Штурмовик Henschel Hs 129
Штурмовик Henschel Hs 129
Среди множества авиационных конструкций, использовавшихся странами-участницами Второй мировой войны, Hs 129 был единственным серийным самолетом, специально предназначенным для поражения бронетехники противника.
Главной задачей штурмовиков Hs 129 было уничтожение с воздуха советских танков, которые массами прорвали немецкую оборону на Восточном фронте. Эти машины, несмотря на многие технические несовершенства, оказались чрезвычайно эффективным средством ведения боя. В Люфтваффе их уважительно называли «Panzerknacker» (уничтожитель танков) или «Büchsenöffner» (консервный нож), а управляли ими дюжина пилотов, каждому из которых удалось уничтожить более 50 танков.
Несмотря на успехи немногочисленных немецких штурмовиков в годы Первой мировой войны, командование люфтваффе изначально не было заинтересовано в создании специальных подразделений обеспечения на поле боя. В то время в Германии существовало убеждение, что чрезвычайно эффективны пикирующие бомбардировщики, которые должны были оказывать непосредственную авиационную поддержку наземным частям.
Лишь боевые действия, проведенные во время гражданской войны в Испании немецким легионом «Кондор», показали, что применявшиеся там пикирующие бомбардировщики Юнкерс Ju 87 эффективны как бомбардировщики, предназначенные для уничтожения точечных целей, например узлов связи или группировок армий противника, но они полностью бесполезен как самолет непосредственной поддержки на поле боя.
Поскольку республиканская авиация начала широко использовать советские истребители Поликарпов И-15, а позже и Поликарпов И-16, истребители-бипланы Heinkel He 51, использовавшиеся Легионом Кондор, должны были быть заменены современными Messerschmitt Bf 109. низкоплан превратился в самолет непосредственной поддержки поля боя. Их уже использовали для этой цели испанские националисты, которые даже разработали особую тактику, получившую название «Кадена» (цепь), согласно которой летевшие в ряд Не 51 один за другим обстреливали оборону противника из палубного оружия. Закончив атаку, головная машина сделала в воздухе крутой полубочка и вернулась в конец строя. В результате непрерывный огонь с воздуха не позволял обороняющимся вести эффективную стрельбу и позволял атакующим захватить позиции или окопы противника.
Пилоты 1-го и 2-го / J88 Legion Condor переняли тактику «Кадены» и дополнительно установили пусковую установку Vemag 51C1-IX под фюзеляжем He 6 B-10, позволяющую подвесить шесть 10-кг бомб. Благодаря эффективности Не 51 в штурмовых операциях, в конце 1937 года началось производство штурмовой версии этого самолета, получившего обозначение Не 51 С-1, который мог нести под крыльями четыре бомбы массой 50 кг.
Другим немецким самолетом, использовавшимся в Испании в качестве штурмовика, был Henschel Hs 123. Этот небольшой биплан был сконструирован как легкий пикирующий бомбардировщик, но вскоре оказалось, что он лучше подходит для непосредственной поддержки на поле боя. Характерный стук цилиндров, работающих в определенном диапазоне оборотов, напоминал звук стрельбы из пулеметов — благодаря этому Hs 123, летевшие над маршевыми колоннами противника на малой высоте, вызывали панику и смятение ревом двигателей. Эта машина, обычно вооруженная четырьмя 50-кг бомбами и двумя 17-мм пулеметами MG 7,92, оказалась настолько эффективной и боеспособной, что оставалась на вооружении Люфтваффе до 1944 года.
Опыт, полученный во время боевых действий в Испании, привел к созданию Техническим отделом (Technisches Amt) Имперского министерства авиации весной 1937 года технических условий, которым должен был соответствовать новый тип самолета, получивший обозначение Schlachtflugzeug (штурмовик). самолет). В апреле 1937 года было составлено предварительное техническое задание на новую структуру, основной задачей которой было ведение боевых действий на малых высотах непосредственно над позициями противника. Жизненно важные элементы конструкции: кабина, двигатель и топливные баки должны были получить броню.
