Охота на хокеров и бестиарий бомбардировщика, часть 1

Истребитель Hawker Fury стал первым боевым истребителем RAF, который в горизонтальном полете преодолел скорость 200 миль в час (322 км/ч).

Hawker Fury — истребитель-биплан, символизирующий золотой век авиации 30-х годов. Однако по факту как истребитель он был не слишком удачен, и гораздо важнее были его бомбовые и многоцелевые собратья. Почти вся семья также успела поучаствовать во Второй мировой войне.

С окончанием Первой мировой войны британские военные власти не очень знали, что делать с Королевскими военно-воздушными силами (RAF). Раздавались даже голоса о том, что столь необходимые в войне независимые военно-воздушные силы, способные отразить нападение на Британские острова в мирное время, могут быть распущены, вернувшись в организацию, существовавшую до весны 1918 года. Королевские ВВС в конечном итоге были сохранены, но был подвержен изменениям, чтобы принести наибольшую экономию. Он заключался не только в сокращении численности боевых и тыловых формирований, но и в проверке тактико-технических требований к конструкциям самолетов. Бомбардировщики и разведчики должны были стать — за некоторыми исключениями — одномоторными машинами, а истребители должны были проститься — здесь без всяких исключений — с мощными и экономичными, но требующими бережного обращения и дорогими в обслуживании рядными двигателями.

Поэтому было решено, что стандартным послевоенным истребителем RAF будет Sopwith Snipe. Хотя он был весьма средним, но просуществовал в оперативных формированиях до 1926 г. В 1922 г. появилась отдельная эскадрилья самолетов Gloster Nightjar, а затем в эскадрильи стали поступать машины Gloster Grebe и Armstrong Whitworth Siskin, которые были успешнее Grebe – они ими были укомплектованы 11 и 6 эскадрильи соответственно – но последние имели больший модернизационный потенциал. Однако Gamecock — Grebe с двигателем Bristol Jupiter — для англичан провалился. То ли плохая подготовка летчиков, то ли отсутствие технической культуры механиков, то ли плохая организация, но из 90 самолетов разбилось 22. Это оказался летающий гроб, рядом с которым польские истребители SPAD 51C1 были действительно безопасными машинами. Во второй половине 30-х годов на вооружение начали поступать превосходные Bristole Bulldogs, которые служили в Королевских ВВС до Мюнхенского кризиса, а во время Второй мировой войны еще сражались в финских цветах.

В разведывательной и бомбардировочной авиации самолеты претерпели аналогичные изменения. Двухмоторные Vickers Virginia, заказанные в начале 20-х годов, были выведены из эскадрилий фронтовых бомбардировщиков незадолго до Мюнхенского кризиса 1938 года. Карьера Fairey III, участвовавшего в обеих мировых войнах, была еще более длинной, и его боевая служба длилась с 1918 по 1935 год! Он заменил машины DH.9A в некоторых бомбардировочных эскадрильях, составлял основную часть сил разведки и взаимодействия с армией, а также служил в морской авиации. Хотя внешний вид самолета свидетельствовал о весьма преклонном возрасте постройки, Fairey III был элегантным самолетом, добившимся большого коммерческого успеха — таких машин было построено 964 штуки.

Из-за большого количества аварий истребитель Gloster Gameckock был снят с вооружения ВВС Великобритании в 1931 году. В 1928 году Финляндия закупила три и произвела 14 самолетов с улучшенными летными характеристиками, которые оставались на вооружении до Второй мировой войны.

Саренко и Лис

Другая конструкция этой фирмы — Fawn (называемая «олень») не смогла добиться подобного успеха. Он должен был заменить DH.9A, но его характеристики были неутешительными, поэтому заказ был скромным. Однако в 1923 году американец Гленн Кертисс вступил в борьбу за Кубок Шнайдера — за самый быстрый в мире катер на подводных крыльях. Он представил самолет CR-3, биплан, тщательно спроектированный с точки зрения аэродинамики. Это была одна из тех машин, чье влияние на конструкции самолетов заметно и сегодня.

В начале 20-х годов авиационные двигатели были надежными, но только в том случае, если их обслуживали и эксплуатировали с большой осторожностью. Правильное охлаждение двигателя во время работы имело большое значение. Особого внимания требовали рядные двигатели с жидкостным охлаждением. В то время конструкторы располагали кулеры таким образом, чтобы получить наилучшее охлаждение; чтобы через него проходило как можно больше воздуха. Сопротивление, вызванное установленными таким образом кулерами, было очень велико. Тем временем Гленн Кертисс увеличил давление охлаждающей жидкости и смог уменьшить радиатор настолько, чтобы скрыть его в обтекателе, уменьшив аэродинамическое сопротивление. Он мог себе это позволить еще и из-за Д-12 – отличного двигателя в его распоряжении. Он имел моноблочную конструкцию, был легким и эффективным. Он весил 314 кг и имел мощность 443 л.с.

Осенью 1923 года самолет Curtiss выиграл Кубок Шнайдера, достигнув 285 км/ч, что более чем на 50 км/ч больше, чем у самолета-победителя 1922 года. Это был настоящий нокаут, в следующем году европейцы не смогли выставить никаких машин и гонок не было. Они только воевали в 1925 году и… с треском проиграли. Победителем стал Curtiss R3C со скоростью 374 км/ч. Лишь в 1927 году Кубок Шнайдера вернулся в Европу: итальянцы творчески скопировали двигатель Д-12, смонтировали его – под названием FIAT AS.2 – на самолет Macchi M.39 и развили скорость 396 км/ч. .

По тому же пути пошли и англичане. Фейри решил как можно скорее разработать и произвести самолет-бомбардировщик, основываясь на идеях из-за океана. Это было сделано довольно быстро: уже в январе 1925 года в воздух взлетел «Фейри Фокс», оснащенный двигателем «Фейри Феликс», который отличался от Д-12 только названием. Это было временное решение, самолет имел деревянную конструкцию, им была оснащена только 12-я эскадрилья Королевских ВВС. В то же время британское министерство авиации заказало Rolls-Royce и Napier разработку «мотора американского типа», и вскоре после этого был объявлен конкурс на двухместный скоростной дневной бомбардировщик с этим двигателем.

Пустельга

На рубеже 20-х компания Napier & Son была ведущим производителем авиационных двигателей, и ее Lion стал более популярным авиадвигателем, чем американский Liberty. Первая версия выдавала 450 л.с., следующая даже 580 л.с. — и еще больше настраивала на соревнования. Однако это была постройка 1917 года, двигатель был сложной конструкции, не был легким и был построен по анахроничной системе W (3 блока по четыре цилиндра). К несчастью для Napier & Son, модернизация двигателя Lion в какой-то момент затормозилась, потому что его конструктор — Артур Роуледж — чувствовал себя недооцененным. В 1921 году он перешел на конкурс и стал главным дизайнером Rolls-Royce.

Результатом стал V-образный 12-цилиндровый двигатель Rolls-Royce (RR) под кодовым названием F.XI. Первоначально он давал мощность менее 450 л.с. при почти таком же весе, как у Napier Lion, но имел несколько важных преимуществ. Большая часть двигателей выпускалась в версиях, достигающих 685 л.с., а в версии Mk XXX — даже 720 л.с. После переименования в RR Peregrine в 1940 году он уже имел внушительные 885 л.с. У него был очень большой модернизационный потенциал: RR Griffon, управлявший последними «Спитфайрами», был его прямым — и не таким уж далеким — потомком. Новый двигатель RR F.XI был прост в производстве и не требовал особого обслуживания, с механическим компрессором для достижения необходимой мощности на большой высоте. Его система охлаждения под давлением была эффективной и компактной. Это было важно, потому что давление уменьшалось с увеличением высоты, а вместе с ним уменьшалась и температура кипения жидкостей. В системе охлаждения нового двигателя Rolls-Royce охлаждающая жидкость не закипала до температуры 150ºC.

Уже в 1926 г. были получены требуемые эффекты, двигатель прошел испытания на динамометрическом стенде и мог устанавливаться в планеры. Королевские ВВС также разослали авиастроителям первые RFP, рекомендуя им использовать в новых машинах двигатель RR F.XI. Вскоре буквенно-цифровое обозначение было изменено на изящное название: двигатель назвали «пустельга». Так родился Rolls-Royce Kestrel.

Гончая, антилопа, металлическая лиса

Новая спецификация британского министерства авиации получила номер 12/26. Он был выпущен в 1926 году для металлического двухместного дневного бомбардировщика с двигателем большой мощности — желательно нового Rolls-Royce. Самолет должен был развивать высокую скорость — что в то время означало 160 миль в час, или 257 км/ч. На конкурс были приглашены компании Avro, de Havilland и Hawker, ставшие в итоге победителями. Фейри не пригласили, но он обжаловал это решение и получил от министерства копии документов, присланных на конкурс.

Пожалуй, самым успешным самолетом, представленным на конкурсе, стал DH.65 Hound компании de Havilland. К сожалению, это была модель, созданная на основе планера, разработанного в качестве частного предприятия. Так что он был доступен быстро – он был запущен уже в ноябре 1926 года – но он имел деревянную конструкцию и приводился в движение двигателем Napier Lion. Так что требованиям он не соответствовал, хотя в ходе испытаний ему удалось побить мировой рекорд: 26 апреля 1928 года он преодолел 100-километровую дистанцию ​​с грузом 1000 кг со скоростью 257 км/ч (160 миль/ч). ). Это доказало, что это будет отличный бомбардировщик, но Королевские ВВС хотели чего-то большего.

Avro представила модель Antelope 1928 в июне 603 года. Он более чем отвечал тактико-техническим требованиям: это был двухместный биплан с металлической конструкцией, оснащенный двигателем RR F.XI B мощностью 480 л.с. К сожалению, прототип, впервые совершивший полет в апреле 1928 года, имел плохие летные характеристики и проблемы со штопором: в него было слишком легко садиться и слишком трудно выходить. “Антилопа” не была принята руководителями RAF, как и разработанные на ее основе “Hawk” и “Mailplane” – двухместный истребитель и почтовый самолет для Канады.

Лейблу Fairey повезло больше. Она представила очень аккуратный самолет, который назвала Fox IIM. Он не имел много общего с предыдущим Фоксом, но намекал на его доброе имя. II означало новую модель, а М – что она из металла. Однако проволочки, связанные с официальным приглашением на конкурс, были настолько длительными, что прототип взлетел только в октябре 1929 года — через несколько месяцев после его решения. Металлический «Фокс» не был заказан Королевскими ВВС, но был восторженно принят в Бельгии — как универсальная машина, способная одновременно вести разведку, бомбометание и борьбу с авиацией, она была — в начале Второй мировой войны — основой бельгийской… истребительной авиации. .

Последний из истребителей с роторным двигателем, введенный в эксплуатацию в августе 1918 года, Sopwith Snipe был основным британским истребителем в первые годы после Великой войны.

Бык олень

Самолет Hawker Hart стал победителем конкурса. Харт в переводе с английского означает красивый олень, персонаж, связанный не только с охотой, но и с древнеанглийской мифологией. Его производила компания Hawker Engineering — с 1933 года Hawker Aviation, с 1935 года Hawker Siddley. Он был основан в 1920 году Томасом Октавом Мердоком Сопвитом – спортсменом, жизнелюбом, пионером авиации; Гарри Хоукер – летчик-испытатель, Фред Сиргист – инженер, конструктор в т.ч. 1 1/2 самолета Стратттера и Уильяма Эйра – менеджера. Они построили новое предприятие на обломках обанкротившейся Sopwith Airplane Company, взяв на себя ее активы. Чтобы избежать неприятностей с долгами, название новой компании дал Гарри Хоукер, который, однако, погиб в авиакатастрофе в 1921 году. ТОМ Сопвит был президентом компании до выхода на пенсию и консультантом до 1980 года. Он дожил до глубокой старости, умер в 1989 году в возрасте 101 года.

Конструктором Hawker Hart был Сидней Камм, который с 1923 года был главным чертежником компании, а с 1925 года – главным конструктором. Его продуктом был металлический двухместный бомбардировщик-биплан, похожий – как внутри, так и снаружи – на более ранний и немного больший самолет-торпедоносец Horsley. Hawker Hart казался более тонко сконструированным: у него был один аэродинамический отсек, легкое шасси с эффективными масляно-воздушными амортизаторами, тщательно закрытый двигатель и охладители, спрятанные в обтекателях. В основе конструкции корпуса лежала сетка из стальных и алюминиевых труб, соединенных запатентованной компанией Hawker Engineers «накладкой», в которой отдельные элементы соединяются не напрямую, а с помощью специальной арматуры. Это позволяет не только экономить вес, но и формировать конструкцию, меняя профиль фитингов, а не стальных труб. Крылья имели стальные балки и алюминиевые нервюры. Фюзеляж обшивался алюминиевыми панелями, а крылья, а также задняя часть фюзеляжа и хвостовое оперение – брезентовыми. Экипаж располагался в отдельных открытых кабинах – летчик спереди и наблюдатель сзади (во время прицеливания он лежал на полу фюзеляжа частично под сиденьем пилота). Мы были вооружены 2 бомбами по 250 фунтов (2 × 113 кг) или аналогичного веса. Пилот стрелял из стационарного синхронного пулемета «Виккерс», а наблюдатель использовал для защиты подвижный пулемет «Льюис». В качестве привода использовался двигатель Rolls-Royce Kestrel IB мощностью 525 л.с.