Модернизация Lockheed Martin F-22A Raptor
Истребитель F-22A из 199-й эскадрильи FS в полете у японской горы Фудзи; 1 апреля 2021 г.
После почти двадцати лет службы истребители Lockheed Martin F-22A Raptor по-прежнему составляют основу истребительных сил Соединенных Штатов. F-22A — единственный истребитель пятого поколения ВВС США (USAF) после Lockheed Martin F-35A Lightning II. Несмотря на планы вывести из эксплуатации 33 старых F-22A Block 20, ВВС США инвестируют в оставшийся парк, последовательно реализуя программы дальнейшей модернизации. По крайней мере, в течение следующего десятилетия F-22A будет продолжать функционировать как истребитель завоевания превосходства в воздухе, способный перехватывать цели на большом расстоянии. F-22A должны оставаться на вооружении до тех пор, пока ВВС США не приобретут новый истребитель NGAD (Next Generation Air Dominance).
В 1981 году ВВС США установили требования к программе создания нового усовершенствованного тактического истребителя (ATF). Он должен был превзойти характеристики истребителей McDonnell Douglas F-15A Eagle и, прежде всего, новых истребителей Су-27, реализованных в СССР. Детали программы ATF были окончательно согласованы в ноябре 1984 г. В июле 1986 г. был объявлен официальный запрос предложений. В октябре ВВС США выбрали двух претендентов: Northrop с McDonnell Douglas и Lockheed с Boeing и General Dynamics. Northrop разработала прототип, который получил обозначение YF-23, а прототип Lockheed получил обозначение YF-22. Последний производитель построил два YF-22 для 50-месячного этапа демонстрации и оценки программы ATF. Один был оснащен новым двигателем от General Electric, разработанным для программы ATF, а другой – конкурирующим новым двигателем от Pratt & Whitney. Полет прототипов YF-22 состоялся 29 сентября и 30 октября 1990 года. 23 апреля 1991 года, после серии тестов с YF-23, прототип Lockheed и двигатель Pratt & Whitney F119-PW-100 стали победителями в программе ATF.
2 августа 1991 года ВВС США заключили с Lockheed контракт на постройку девяти опытных единиц в так называемом этап разработки и производства программы (EMD – Engineering & Manufacturing Development). Истребитель, получивший обозначение F-22A, должен был стать первой в истории конструкцией, сочетающей в себе такие элементы, как: малая радиолокационная заметность (малозаметность), способность достигать и поддерживать сверхзвуковую крейсерскую скорость Ma = 1,8 без использования сверхкрейсерской скорости, высокая маневренность получена благодаря выхлопным соплам двигателей с регулировкой вектора тяги в вертикальной плоскости и усовершенствованному авионике на базе бортовой радиолокационной станции с активной фазосканирующей матрицей (АФАР). В 1991 году F-22A на короткое время назывался Lightning II. Однако в конечном итоге в 1997 г. его назвали Раптор (хищник).
Первый из девяти ЭМД был построен 9 апреля 1997 года. Его полет состоялся 7 сентября того же года. Затем производство восьми т.н. Производственный представительный испытательный автомобиль (PRTV). 15 августа 2001 г. было принято решение о начале мелкосерийного производства истребителя (всего 49 единиц). Первый полет PRTV состоялся 12 октября 2002 г. Первый действующий F-22A был доставлен 14 июля 2003 г. в 422-ю испытательно-оценочную эскадрилью TES, базирующуюся на авиабазе Неллис в Неваде. 26 сентября 2003 г. 43-я истребительная эскадрилья FS, базирующаяся на авиабазе Тиндалл во Флориде, получила свой первый F-22A. Эскадрилья стала подразделением, ответственным за подготовку на F-22A (FTU — Formal Training Unit). Поставки в строевые части начались в мае 2005 года. F-22A, дислоцированные на авиабазе Лэнгли в Вирджинии, первыми были получены 27-й эскадрильей FS, входившей в состав 1-го истребительного авиаполка FW. 15 декабря 2005 г. эскадрилья объявила, что получила начальные эксплуатационные возможности (IOC) для истребителей F-22A Raptor. В марте 2006 г. 94-я эскадрилья FS – вторая часть 1-го крыла FW – приступила к переоснащению.
В октябре 2007 года 192-е истребительное крыло FW Национальной гвардии Вирджинии (ANG) было преобразовано в истребители F-22A в качестве первого подразделения ANG. Затем крыло было перемещено из международного аэропорта Ричмонда на авиабазу Лэнгли в рамках нового плана полной интеграции сил ВВС США (TFI). 192-я эскадрилья FS, входящая в состав 149-го FW крыла, стала первой так называемой вспомогательное резервное подразделение, эксплуатирующее и обслуживающее истребители F-22A вместе с 1-м передовым крылом FW. В декабре 2007 года 1-е истребительное крыло FW, базирующееся на авиабазе Лэнгли, объявило, что оно достигло полной эксплуатационной готовности (FOC) для истребителей F-22A.
В августе 2007 года первые F-22A были доставлены в базирующуюся на Аляске 90-ю эскадрилью FS Elmendorf-Richardson, которая является частью 3-го авиакрыла. Это были первые F-22A, переданные командованию Тихоокеанских ВВС США (PACAF). Вторая эскадрилья авиакрыла — 525th FS — получила первые F-22A в октябре того же года. В рамках программы TFI на Аляске была задействована 477-я истребительная группа FG Резервного командования ВВС США (AFRC — Air Force Reserve Command). 302-я истребительная эскадрилья FS в составе группы стала партнером 3-го крыла. В июне 2008 года база авиабазы Холломан в Нью-Мексико стала третьей оперативной базой F-22A, когда 49-й истребительный авиаполк FW, 7th FS, получил свой первый самолет. Поставки во вторую эскадрилью крыла, 8-ю FS, начались в декабре 2009 года. Крыло также получило филиал в виде 301-й эскадрильи FS, переведенной с базы авиабазы Люк в Аризоне. Крыло 49-го FW ранее эксплуатировало знаменитые истребители-бомбардировщики-невидимки Lockheed F-117A Nighthawk.
Оружейная эскадрилья, принадлежащая 57-му крылу и базирующаяся на авиабазе Неллис, получила свой первый F-433A в январе 22 г. В июне 2008 г. эскадрилья завершила свой первый курс обучения личного состава подразделений, оснащенных F-2009A.
Принадлежащее Гавайской национальной гвардии и базирующееся в JB Перл-Харбор-Хикам, 154-е крыло получило первые два F-22A в июле 2010 года. 199-я фланговая эскадрилья 22-го полка получила свой последний F-2012A в сентябре 154 года. Подразделение также дислоцируется в JB Перл-Харбор-Хикам, 19-й истребительной эскадрилье первой линии FS 15-го крыла. Обе гавайские эскадрильи объявили о начальной боевой готовности в ноябре 2012 года.
Подвеска учебно-тренировочной ракеты AIM-120 AMRAAM «воздух-воздух» в одной из двух камер корпуса истребителя F-22A.
Досрочное прекращение производства
Первоначально ВВС планировали закупить 648 истребителей F-22A. Однако окончание холодной войны и высокая цена за единицу истребителя привели к тому, что план был пересмотрен. Сначала в 1993, а затем в 1997 году, когда потолок программы был установлен на уровне 339 копий. В этом году также был отменен план постройки двухместной учебно-боевой версии F-22B. ВВС утверждали, что им требуется 381 единица, минимальное количество, необходимое для вооружения не менее десяти линейных эскадрилий (по 24 истребителя в каждой) и оснащения учебных и испытательных частей. Между тем, программа привела к увеличению задержек и затрат. Если в 1999 финансовом году цена одной копии (включая разработку и разработку) оценивалась в 172 миллиона долларов, то к 2005 году она выросла до 300 миллионов долларов.
