Ford Cougar — жертва воображения
Роскошный Гран Туризмо. Быстро, но не сверх меры. Удобно, но только спереди. Яркий, но стильный. Несмотря на эти интригующие преимущества, Форд не возражал бы, если бы машины там не было. Цены на подержанные модели так же привлекательны, как люди, выходящие из клуба здоровья, и непрофессионалы принимают Cougar за Jaguar. Где подвох тогда?
Это просто. Автомобильные корпорации все чаще внедряют новые модели. Они договариваются о ценах, комплектации, целевом покупателе и идут к «профессионалам из будущего» с вопросом, есть ли шанс у такой машины. Обычно они пролистывают несколько графиков, играют в бридж в перерыве, немного смеются и возвращаются к боссу с сообщением: «Эта машина произведет фурор!». К сожалению, единственный способ предсказать будущее — это Таро. В свою очередь, это известно только бородатым цыганам, предпочитающим работать «по-чёрному», а автопрому приходится полагаться на недостоверные графики. Таким нехитрым способом, например, трехдверный фургон Renault Avantime, который пострадал от одного из экспертов с тяжелым чувством юмора, сказал руководству Renault волшебную строчку: «Отличная машина, но поднимите цену и продать его как купе!”. Правда, забыл добавить: “да на шары” – поверило руководство, и эксперт там, наверное, больше не работает. Это было очень похоже на Cougar. В 1998 году Ford похоронил Escort и создал новую модель Focus с авангардным стилем New Edge Design. Благодаря рекламной кампании с ним познакомился весь мир и отнесся более-менее так, как современное общество к нынешнему поколению Honda Civic: «Кузов спроектировали инопланетяне, но цена будет устрашающей!». А потом, в том же 1998 году, из тени славы Focus вяло вышла Cougar с той же стилистической тенденцией, взятой к власти. В наши дни автомобиль должен был бы летать и выбрасывать очищенные ананасы из выхлопной трубы, чтобы произвести такое впечатление. Малолетки были в восторге, но от цены у них болело в районе паха. А старые и богатые? Они предпочли купить Mercedes CLK. Форд так обжегся, что при проектировании следующего поколения Ford Mondeo приказал стилистам подавать чай с мелиссой.
Cougar производился всего 4 года как преемник Ford Probe. Это значит, что проект пришел к нам из-за океана, но европейский вариант был немного модернизирован. В Польше машину можно было купить на 3 года под эмблемой Ford (в США – Mercury), но вряд ли она кого-то заинтересовала. Благодаря такому сумасшедшему прошлому цены на подержанные модели взлетели, как перегруженный лифт, и есть большая вероятность, что через двадцать лет они начнут значительно расти. Если верить графикам. Некогда паранормальная линия кузова теперь является преимуществом этого автомобиля – однако возникает принципиальный вопрос: крута ли эта машина? Точно – нет.
Один из очень простых тестов докажет это. Достаточно одолжить у друга малолетнего ребенка, открыть дверь, отодвинуть кресло и усадить его на задний диван. Что случится? Малыш будет плакать. Диван спроектирован так, чтобы всем было неудобно. Сиденье выполнено в форме кратера на луне – детское кресло держится “на честном слове”, у всех будет позвоночник, у детей постарше ноги болят, а у взрослых нет места для конечностей и голов. Так или иначе, наклейка на задней двери предупреждает, что нельзя убивать пассажира при закрытии третьей двери. В любом случае, это не семейный автомобиль, но ему комфортнее в Mercedes CLK или даже в Peugeot 406 Coupe.
Что касается оформления салона – кабина скрипит как суставы пенсионеров, пластик перед водителем и в центральной части жесткий, но… большая часть торпедо покрыта эластичной и приятной на ощупь материал. Обивка сидений? Лучше всего сказать, что это так. Если копнуть глубже – часто можно встретить кожаную обивку, но хотелось бы знать, из какого животного она получена, потому что сомневаюсь, что она существует. В свою очередь тканевая обивка салона напоминает замшелое лицо Харрисона Форда. Все рекорды бьет консоль между передними сиденьями. Он скрипит даже на стоящей машине и уверенно производится на той же линии, что и шприцы для наркоманов. Кроме того, в американской версии в нем есть подставка для напитков, а в европейской — место для ручки. Таким образом, американцы могут потягивать колу за рулем, а мы — подписывать билеты собственной ручкой.
Двигатели важны в спортивных автомобилях. Здесь производитель предложил 2-х литровый четырехцилиндровый двигатель мощностью чуть более 130КМ – от Ford Mondeo. Благодаря ему машина разгоняется чуть быстрее полного бизона и достигает аналогичной максимальной скорости. Короче – версия для экономных, потому что в этом двигателе можно проглотить только расход топлива и меньшую надбавку к ответственности перед третьими лицами. Есть еще один мотор – 2.5 литровая, V-образная “шестерка” мощностью 170КМ. Если бы она умела говорить, то, наверное, подробно рассказала бы, каково было со смертью динозавров — настолько древнее сооружение. Это хорошо видно по ней. У него две цепи ГРМ, он прочный и проверенный, и Форд с годами плавно наращивал его мощность и в последнем воплощении, например, в Jaguar X-Type. Судя по всему, на этом двигателе можно сжечь меньше 10л/100км в смешанном цикле, но такой результат доступен только президентам школ эковождения. 11-12 л – очень хороший результат для нормального человека. Самая серьезная проблема этого агрегата — единственная сложная электроника, которую решил использовать Ford — микросхема IMRC. Внутри небольшой металлической коробки находится вредоносный транзистор, который меняет длину впускных каналов на отметке 4000 об/мин двигателя и автомобиль способен развивать максимальную мощность. Или, по крайней мере, должен, потому что обычно эффект примерно такой же, как у астматика во время приступа, взятого из ингалятора. Новый IMRC стоит более 1000 злотых, а транзистор — 2,80 злотых. Если пользователь будет ее придерживаться, то сможет разогнать Cougar до 100 км/ч примерно за 8,5 секунды. Неплохо, но от спортивной машины ожидается головокружение при разгоне, напуганные пассажиры и общий страх за собственную жизнь – а такие ощущения даст только двигатель мощностью более 200 л.с., ведь машина большая (4,7 метра) и тяжелые (1,5 м. тонны). Я вас удивлю — такой агрегат был, но охота за усиленной версией — это почти то же самое, что встретить Виолетту Виллас в ее собственном подвале, стригущий свои вечно длинные светлые волосы. В любом случае, удовольствия от вождения от переднего привода не будет.
Ночью на Кугуаре тоже лучше не бегать. В основном из-за прожекторов, исходящих из экспериментального центра. Все фары (дальний свет, ближний свет и даже противотуманные фары) используют технологию проекционных ламп. Хотя сейчас эта идея немного удивляет, в 1998 году она пугала. Эффект состоит в том, что фары светят слабее, чем глаза оленей, стоящих в это время на дороге.
Другой вопрос возникает как формальность. Стоит ли покупать такую машину? А вот сложности – оно того стоит. Все эти недостатки, хотя и серьезные, являются побочным эффектом автомобилестроения. Это все равно, что есть: просто добавьте соус к пресной приготовленной пасте, чтобы приготовить вкусные спагетти. В случае с Cougar соусом являются его достоинства, а дополнительная изюминка – действительно хороший звук двигателя и приятная подвеска. Все, что вам нужно сделать, это посмотреть на внешний вид. Разработанный с нуля, он содержит только уникальные элементы (за исключением боковых поворотников Modeno, которые вместо вкусной родинки во рту представляют собой огромный прыщ на лбу) и, несмотря на то, что выглядит как чистокровное купе, это практичный хэтчбек. В его случае это не лишено значения, ведь в багажник вошла бы вся польская армия, а после складывания сидений влезли бы и войска НАТО. Мало того – чтобы сложить спинку дивана, не надо нырять задом в дверь – достаточно потянуть за маленькую ручку в багажнике. Гениально – особенно для 1998 года, потому что сегодня эта идея возвращается спустя годы.
Cougar был тестовым материалом для Ford, и есть еще много вкусных идей. Сам факт создания новой эмблемы в виде кошачьей головы, страдающей сильнейшей аллергической реакцией, доказывает, что производитель хотел вычеркнуть автомобиль из своего модельного ряда. Нехорошо? Отлично! Мустанг гордится этим! Если говорить о новинках – даже такая деталь, как лампы для чтения с регулируемым пучком света. Водитель не ослепнет во время ночной езды и больше никогда не будет «гонять» велосипедиста по почкам, пока пассажир ищет дорогу домой по карте. Центральный замок еще лучше. Одним нажатием на кнопку пульта открывается только водительская дверь и отпирается лючок топливного бака. Правильно, зачем пускать вора, останавливаясь на перекрестке. Если пассажир тоже хочет попасть – просто нажмите второй раз. При закрытии тоже много чего происходит. После однократного нажатия кнопки на пульте дверь запирается и… все. Машина такая громкая, что ей не нужно издавать никаких звуков и светить фарами на людей. Что произойдет, если я снова нажму? Автомобиль один раз мигнет поворотниками, активирует сигнализацию и снова заблокирует дверь, чтобы ее нельзя было открыть изнутри после разбития стекла или запирания детей внутри. Отличная идея! Я не знаю, почему производители автомобилей только сейчас начинают повторно внедрять такие решения. Вишенкой на бессемянном торте является довольно низкий процент отказов (электроника – самая большая язва этого автомобиля) и баловство оснащения. Начиная с сомнительной кожи, автоматического кондиционера, сидений с электроуправлением и подогревом, бортового компьютера и заканчивая людьми, смотрящими в лобовое стекло при парковке.
Если автомобиль в свое время привнес столько очарования в автомобильную промышленность, почему никто не хотел его покупать? И сейчас? Недорогой, б/у и стильный. Он тоже стоит в комиссионных магазинах и в небольшом количестве. Говорят, что люди произошли от обезьян, и хотя они не едят меховых насекомых друг друга, они столь же непредсказуемы. Благодаря этому Cougar остается редкой машиной, которая радует глаз на улице, а бородатые цыгане не жалуются на отсутствие работы.
