Выставка Aero India 2017
Первый LCA Tejas передан в действующее подразделение 45-й эскадрильи «Летающие кинжалы», временно дислоцированной в Бангалоре. Справа – палубный истребитель LCA Navy.
Aero India, как и любая крупная авиационная выставка, приносит прибыль. После присуждения награды MMRCA и завершения нескольких других закупок для Министерства обороны Индии сейчас наступила передышка. В одиннадцатой выставке этого года на базе Елаханка под Бангалором приняло участие всего 549 компаний (два года назад их было 623, а четыре года назад – 650 экспонентов).
После того, как выставку открыл министр обороны Манохар Паррикар, воздушный парад начали три Ми-17 с флагами Индии, ВВС и Aero India. В составе группы «Сделай в Индии» летал строй из вертолетов Dhruv, Rudra, LCH и LUH и пяти самолетов Tejas, Су-30МКИ, Do-228, Hawk-i и HTT-40. Позднее индивидуальные показы прошли на «Теджас», Су-30МКИ, «Грипен», «Рафаль» и F-16, а также пилотажные группы «Сурья Киран» на Хоуки и «Саранг» на Друваче. Aero India — выставка, целиком посвященная военной тематике; в этом году не было гражданских новостей.
Каждый отчет от Aero India, а я пишу их с 2005 года, начинается со слов о том, что цель ВВС Индии – достичь штата в 42 истребительные эскадрильи в 2022 году, после чего следуют жалобы на то, как далеко им это еще предстоит. Тем более, что ножницы открываются все больше и больше: срок службы старых истребителей МиГ-21 подходит к концу, а ожидаемые поставки новых LCA (Light Combat Aircraft) Tejas и MMRCA (Medium Multi Role Combat Aircraft) Rafale еще не наступили. началось еще. Сегодня ВВС Индии имеют 33 эскадрильи боевых самолетов, всего около 700 истребителей; в эскадрилье 18 штатных самолетов плюс еще несколько в резерве. В его состав входят 11 эскадрилий МиГ-21 и МиГ-27, которым осталось мало времени до вывода из боевого состава. Это означает, что к 2022 году Индия должна закупить 20 эскадрилий или 400 истребителей. Напомним, что с момента покупки МиГ-29 и Мираж 2000 тридцать лет назад Индия внедрила только один тип истребителя – Су-30МКИ.
Несмотря на такую острую потребность, тендер на 126 истребителей MMRCA был отменен, и вместо этого Индия заказала только 36 дорогих истребителей Dassault Rafale. Первая партия Rafale должна прибыть в Индию в 2019 году. На Aero India 2017 было три истребителя этого типа, два летных и один на статической выставке.
Индия не наскучит производителям истребителей
В начале октября 2016 года министерство обороны Индии разослало предварительный запрос RFI (Request for Information) на новый истребитель, в котором есть только два условия: истребитель должен быть одномоторным (т.е. намного дешевле, чем Rafale) и его производство должно быть размещено в Индии. Конкурентами являются Lockheed Martin F-16 Block 70 и Saab Gripen NG (Next Generation). Saab был чрезвычайно активен в Бангалоре; прибыл с тремя готовыми к полету истребителями и доступным для широкой публики макетом одноместной версии Gripen E (двухместная версия имеет обозначение Gripen F). Американцы представили два F-16C из состава своих ВВС.
Трудно судить о шансах кандидатов. Большинство наблюдателей склоняются к Gripen, но у Lockheed Martin есть туз в рукаве: предложение производить в Индии экспортную версию истребителя F-35A Lightning II в долгосрочной перспективе. Нынешний (с 31 декабря 2016 г.) командующий ВВС Индии главный маршал авиации Бирендер Сингх Дханоа заявил, что выбор нового истребителя будет не столько выбором самолета, сколько выбором стратегического партнера, который запустит производственную линию в Индии, передаст технологии, а в дальнейшем поможет Индии в разработке собственного истребителя следующего поколения. RFI не указывает количество одномоторных истребителей, которое Индия намерена заказать. BS Dhanoa лишь сказал, что ВВС сохранят оптимальные пропорции легких, средних и тяжелых боевых самолетов.
