Провал операции Римау

Моторизованное подводное каноэ, или «спящая красавица», погружается в действие. Фото Музей Западной Австралии

Военная экспансия Японии, начавшаяся в конце 1941 года, нанесла Британской империи серьезные территориальные потери. За сравнительно короткое время японцы захватили: Гонконг, Малайский полуостров, Сингапур и Бирму. Из-за малочисленности своих сил англичане обратились к спецоперациям. Они должны были стать сигналом готовности Империи действовать в районах, оккупированных японцами. Значительную роль в этом отношении сыграли действия, направленные против военно-морских сил противника.

Первая такая акция была в сентябре 1943 года, операция «Джейвик». В его составе британские и австралийские коммандос совершили плавание на катере Krait из Брокен-Бей на юго-востоке Австралии в окрестности Сингапура. Они выгрузили оборудование на одном из островов и прошли около 50 км на складных байдарках, затем ночью ворвались в сингапурский порт. Они прикрепили магнитные мины к корпусам дислоцированных там подразделений, затем эвакуировались на катер и вернулись в Австралию. Результаты операции были очень многообещающими: коммандос удалось потопить семь кораблей, не понеся собственных потерь.

Этот успех, являющийся результатом тщательной подготовки, героизма солдат (и полной неожиданности японцев), вдохновил британское командование специальных операций (SOE) на планирование аналогичной акции, но в другом масштабе.

Планирование

Командование специальных операций Австралии (SOA) совместно с SOE разработало еще один план. Операция «Птица-носорог» — так она получила кодовое название — предполагала захват островов Натуна (ок. 600 км от Сингапура) и создание там секретной базы. Три моторизованные джонки предполагалось использовать для рейдов по территориям противника (включая Индокитай и Сингапур). Чтобы подчеркнуть союзнический характер предприятия, в операции также будут задействованы силы Свободной Франции. К сожалению, технические проблемы и разногласия между союзниками привели к отказу от проведения этого вида операции.

От плана Hornbill остались лишь некоторые элементы, но они все равно складываются в действие большего размаха, чем ранее проведенное действие «Джейвик».

Между операцией «Джейвик» и запланированной операцией (под кодовым названием «Римау» — по-малайски это слово означает «тигр») было несколько принципиальных отличий. Первый связан с масштабами предприятия – в Римау должны были принять участие около 20 коммандос, что, по замыслу проектировщиков, должно было привести к потенциально большим потерям, нанесенным противнику. Во-вторых, в целях повышения уровня безопасности операции переброска коммандос из Австралии в окрестности Сингапура должна была осуществляться с использованием подводной лодки. В-третьих, предполагалось использовать для атаки специальное оружие — «Моторизованное подводное каноэ», также известное как «Спящая красавица».

Этому конкретному оборудованию стоит уделить некоторое место. Работы над подводными каяками начались в 1942 г., а их конструкция была разработана майором В. Хью Ривз, инженер и изобретатель секретного исследовательского центра SOE (Станция IX). Одноместное транспортное средство, как следует из названия, напоминало каноэ, но отличалось от него особыми свойствами в виде способности погружаться (и всплывать), иметь собственный движитель и материал, из которого оно было построено (сталь корпус и алюминиевые детали оборудования).

Как и в «классическом» каяке, оператор был обращен лицом по ходу движения, но смещен назад. Фюзеляж, если смотреть с носа, состоял из триммерного балластного бака, аккумуляторной секции, баков главного балласта и сжатого воздуха (расположенных у ног оператора), кабины (состоящей из индикаторов и переключателей на приборной доске и штурвала для управления обоими направлениями движения). хода) и глубины), кожух кабины (на котором также были установлены компас, глубиномер и манометр воздуха), сиденье оператора, бак плавучести, расположенный сразу за этим местом, и моторный отсек, который располагался под этим баком. . Каноэ было оборудовано рулями и регуляторами глубины, а также трехлопастным гребным винтом.

Габариты байдарки были следующими: длина – 3850 мм, ширина – 685 мм, высота – 787 мм, масса – 279 кг (с оборудованием, без оператора). Привод обеспечивался 4 батареями 6 В и электродвигателем 24 В мощностью 0,5 л.с. Это позволяло машине двигаться с максимальной скоростью 4,4 узла и обеспечивало дальность хода примерно 30 морских миль при скорости 3 узла.

Оператор подводного каяка был одет в водолазный костюм Dunlop, предназначенный для работы на мелководье. Подводное дыхание обеспечивалось кислородным аппаратом Siebe, Gorman & Co. Амфибия Мк II. Это позволяло работать на максимальной глубине около 9 м и наибольшей в течение двух часов. Кроме того, оператор брал с собой взрывчатые вещества (мины-лимперы), которые на этапе атаки он должен был прикрепить к корпусу корабля или корабля.