Последняя успешная миссия Императорского флота
Исэ после второй перестройки во время скоростных испытаний 24 августа 1943 г. В кабине экипажа видны два истребителя А5М4 (без двигателей, использовавшиеся для испытаний). Фото Фукуи
После расправы над японскими авианосцами в битве за Мидуэй было принято малообдуманное решение переоборудовать линкоры «Исэ» и «Хьюга» в гибриды, оснащенные как тяжелой артиллерией, так и авиацией. Само понятие было не лишено смысла, но различные условия делали преобразование бесполезным. Достоинства перестроенных кораблей пригодились только один раз и совсем в другой роли, чем предполагалось.
Изначально предполагалось, что Исэ и Хьюга относятся к типу «Фусо» — первым японским супердредноутам. Строительство прототипа началось в 1911 году, но мировое судостроение, движимое гонкой вооружений, развивалось в то время исключительно динамично. По сравнению с конкурентами, плохо бронированные линкоры типа «Фусо» не давали качественного преимущества, столь необходимого Имперскому флоту. Неудивительно тогда, что последние два агрегата были построены по сильно переработанному проекту. Основная суть изменений заключалась в увеличении скорости и усилении брони. После того, как было изготовлено несколько десятков различных вариантов, в июне 1914 года на утверждение был представлен новый проект. Окончательно он был утвержден на Высшей технической конференции в июле/августе как Базовый проект № А-92.
11 апреля 1913 г. гражданским верфям «Кавасаки» в Кобе и «Мицубиси» в Нагасаки был поручен контракт на постройку линкоров «Исэ» и «Хьюга», а закладка килей состоялась 6 и 10 мая 1915 г. соответственно. намного быстрее, и она запустилась как первая. Он поступил на вооружение 15 декабря 1917 года, а Хьюга поступил только 30 апреля следующего года. Обе части претерпели две капитальные перестройки — одну довоенную и другую военную, превратив их в линкоры и авианосцы. Еще до первого из них проводилась постоянная модернизация, в том числе К ним относились: увеличение угла возвышения орудия с 25 до 30° и строительство башни управления огнем вокруг носовой мачты. За счет 2-х одиночных средних артиллерийских орудий (открытые позиции в полумасках в миделе) были установлены 4 двухместные 127-мм универсальные артиллерийские установки. Бронирование крыши башни ГК увеличено с 76 до 152 мм.
Первая генеральная реконструкция длилась почти 2 года (Хьюга прошел ее в период 1934-1936 гг., Исэ 1935-1937 гг.). Его основной целью было увеличение огневой мощи, улучшение безопасности и замена спортивного зала. Вторично увеличен угол возвышения стволов главной артиллерии, на этот раз до 43°, благодаря чему дальность стрельбы возросла до более чем 35 км. Угол возвышения 140-мм орудия также был увеличен с 20 до 30° и одновременно демонтированы две носовые установки. Была усилена зенитная артиллерия. и убраны бесполезные подводные торпедные аппараты. Были перестроены башни управления огнем и добавлены кормовые посты управления огнем. На кораблях установили новые дальномеры с увеличенной оптической базой (2-метровый дальномер на башне управления огнем, 10-метровый дальномер в артиллерийских башнях).
Была заменена вся энергетическая установка — и турбины (на 4 агрегата родного канпонского производства, уже оснащенные редукторами), и все котлы (на 8 топили только жидким топливом — мазутом). Проектная мощность возросла до 80 000 л.с., что должно было обеспечить скорость 24,5 узла, несмотря на увеличение водоизмещения и добавление противоторпедных пузырей (для этого корму удлинили на 7,6 м). Корабли также получили новые катапульты и гидросамолеты.
Короткая и бесплодная карьера линкоров
После завершения модернизации обе части вошли в состав 1-й эскадры линкоров 1-го флота. Они принимали участие в боевых действиях против Китая, в основном в качестве эскортов, перебросок войск или блокирования портов. После начала войны на Тихом океане большую часть времени они проводили на базах. Несмотря на обширную модернизацию, линкоры «Исэ» и «Хьюга» устарели, и их единственная роль заключалась в том, чтобы участвовать в решающем столкновении с линейным флотом ВМС США. Низкая скорость и недостаточная дальность полета препятствовали участию в составе флота групп быстроходных авианосцев.
