Новая Гвинея в огне: 1944-1945 гг., часть 3
Высадка сил подкрепления в Аитапе. В июле и августе 1944 г. в этом районе была отбита мощная контратака японских войск.
18-й армии.
После тяжелых боев за Лаэ и Саламауа оборона японцев была разорвана. Это был прорыв, но до победы было еще далеко. Известно, что генерал Дуглас Г. Макартур поставил перед собой цель вернуться на Филиппины, откуда он намеревался атаковать Тайвань (тогда Формоза), а затем – Японию. Осуществляя свой план, генерал Макартур должен был очистить от японцев северное побережье Новой Гвинеи. Без него связь с Филиппинами была бы серьезно скомпрометирована. Вот почему дорога на Филиппины вела именно так — вдоль северных берегов Новой Гвинеи.
30 сентября 1943 г. в ходе совещаний японского правительства с участием императора были утверждены совместные мероприятия генеральных штабов Императорских Сухопутных войск Японии и Императорского флота, определившие линию так называемого абсолютное кольцо обороны, на котором строится оборона страны. Эта цепь простиралась от западной части Новой Гвинеи через Каролинские и Марианские острова. К этому моменту все занимаемые позиции к востоку от этой линии, включая Маданг и Вевак в Новой Гвинее, Рабаул в Новой Британии и последние позиции на западе Соломоновых островов, должны были быть отложены, чтобы выиграть время для создания укреплений и усиления в первоочередном порядке. позиция оборонительная. Так что японское руководство обрекло эти позиции на потери, но не собиралось их легко сдавать.
После захвата Лаэ и Саламауа в японской обороне была создана лазейка, но чтобы завершить работу по разрыву цепи обороны Японии, необходимо было захватить порт и аэропорт Финшхафен на полуострове Хуон. На фото высадка австралийских войск севернее Финшхафена.
Завоевание Финшхафена
Около 9000 японских офицеров и солдат ушли из Лаэ и Саламауа к северным берегам полуострова Хуон и к поселению и порту Финшхафен. Измученные и обстрелянные американской и австралийской авиацией, они пробивались сквозь джунгли. Генерал-лейтенант Хатазо Адачи, командующий 18-й армией, решил перебросить 20-й DP в Финшхафен, который занимался строительством так и не достроенной дороги из Маданга в Лаэ. Проблема была в том, что это было в 300 км к западу от полуострова Хуон. Поэтому для его транспортировки необходимо было использовать все имеющиеся плавучие средства. Первыми к Финшхафену подошли 80-й пехотный полк (пп) и 26-й артиллерийский полк (пока). Напротив, из 9000 офицеров и солдат, в основном из 51-й пехотной дивизии, отошедших из Лаэ и Саламауа, 6500 достигли позиций севернее Финшхафена Остатки 51-й пехотной дивизии заняли позиции на северном побережье полуострова Хуон.
15 сентября 1943 года генерал Дуглас Макартур созвал конференцию по планированию в Порт-Морсби. В тот день австралийская 9-я пехотная дивизия вошла в Лаэ, но американский командующий уже планировал свой следующий ход. На этот раз речь шла о захвате Финшхафена, в котором был небольшой порт и удобная якорная стоянка чуть поодаль. К тому же недалеко от города находился аэродром, способный принимать истребители и легкие бомбардировщики. Командующий военно-морским компонентом Командования юго-западной части Тихого океана (SWPA) вице-адмирал. Дэниел Э. Барби заявил, что в течение 72 часов его десант сможет принять на борт и перевезти еще одну бригаду, силы подкрепления и припасы для нее. Традиционно командующий авиационным компонентом SWPA генерал-майор Джордж К. Кенни хотел, чтобы высадка в Финшхафене состоялась после восхода солнца, чтобы его ВВС имели шанс поддержать высадку с самого начала, но вице-адмирал просмотр снова победил. Барби, чтобы совершить неожиданную посадку до восхода солнца.
Командующий сухопутным компонентом австралийский генерал-лейтенант Эдмунд Ф. Херринг направил в Финшхафен 20-ю пехотную бригаду (БП) из состава 9-й австралийской пехотной бригады под командованием бригадного генерала. Виктор Виндейер. 21 сентября к месту высадки двинулась бригада в составе 16 десантных кораблей LCI, четырех эсминцев, переоборудованных в быстроходные десантные корабли, и барж десантных средств. Эту группу сопровождали 10 эсминцев. К этой группе присоединились восемь десантных кораблей LCT с припасами в Буне и несколько танков «Матильда».
Тем временем японцы, а за ними австралийцы из 22-го пехотного батальона (бп) из состава 5-го пехотного батальона, но приданные 9-му пехотному батальону в качестве подкрепления, были убеждены, что атака на Финшхафен будет идти с суши. До города можно было добраться по дороге из Лаэ, расстояние составляло около 100 км. Может, это и не была артерия, но пехота могла пройти там около 15 км в день, унося все с собой. Из-за бедности сюда могли передвигаться и вездеходы с легкими противотанковыми орудиями или минометами, перевозившие припасы, но во многих местах путь пришлось укрепить деревянными сваями, а через несколько рек и ручьев навести мосты. Такой маршрут в Новой Гвинее был роскошью, и отсюда предполагалось, что союзники захотят использовать его для наступления. За оборону Финшхафена отвечал сапер майор Эйдзо Ямада, командир 1-й транспортной группы, в распоряжении которой было 1500 человек. Он развернул подкрепление в виде 4000 солдат, в основном из состава 80-го пехотного полка 20-го пехотного полка и 21-й ПА, в основном на южных и западных подступах к Финшхафену, откуда ожидал атаки австралийцев, идущих со стороны Лаэ. .
Тем временем австралийский 20-й БП высадился на рассвете 22 сентября в районе к северу от Финшхафена, на небольшом пляже (шириной 800 метров), обозначенном союзниками как Скарлет-Бич, практически без сопротивления. Отсюда бригада двинулась на юг, в сторону Финшхафена, а две пехотные роты и американские солдаты из 532-го инженерно-лодочного и берегового полка остались на берегу. Попытка японцев захватить берег 532 октября привела к сильному прореживанию роты, высланной на четырех десантных баржах с пулеметным огнем и 18-мм противотанковой пушкой. Узнав о приземлении, генерал-лейтенант Адачи приказал майору. Ямада Отвод сил, оборонявших Финшхафен с юга и запада, и направление их к городу Саттельберг примерно в 37 км к северу от Финшхафена. Это было постнемецкое миссионерское поселение, построенное на холме высотой около 25 м над уровнем моря, возвышающемся над окрестностями.
2 октября австралийские войска из 20-го БП и 22-го БП из Лаэ встретились в Финшхафене, оставленном японцами из опасения окружения. Все японские силы отошли к Саттельбергу, где организовали сильный оборонительный бастион. Позицию нельзя было оставить позади, потому что она доминировала над всей территорией, удерживая Финшхафен, и это должно было быть использовано американцами для господства над проливом Витязь между Новой Гвинеей и Новой Британией. Это было узким местом в движении морских грузов с востока на запад Новой Гвинеи, и союзники должны были его контролировать. Именно поэтому холм с городом Саттельберг пришлось завоевывать австралийским 20-му и 26-му БП, выгруженному 20 октября. Атаку поддержала американская реактивная артиллерийская эскадрилья, вооруженная 12-ствольными неуправляемыми реактивными установками калибра 114 мм. Тем не менее методичный штурм Саттельберга с применением артиллерии, минометов, танков «Матильда» и мощной поддержки авиации продолжался до 2 ноября, когда эта позиция была полностью взята под контроль. Потери австралийцев составили 49 человек убитыми, но в районе холмов насчитывалось 675 японских солдат.
В этот момент японские войска, бежавшие из Лаэ, Саламауа и Саттельберга, двинулись через джунгли к Сио, прибрежному городу в 100 км западнее, почти точно к северу от Лаэ, на северной оконечности полуострова Хуон. Еще одна крупная японская база в Маданге находилась примерно в 150 км к западу от Сио.
