Легкая история Corvette
Простое уравнение говорит о том, что легкий вес в сочетании с большой мощностью обеспечивает фантастическую производительность. Это уравнение лежало в основе дизайна Corvette на протяжении шести десятилетий, который сочетает в себе постоянно растущую мощность с современными материалами, снижающими вес.
Другой тому пример — Chevrolet Corvette Z06 2013 года выпуска со снаряженной массой всего 1 кг и мощностью 451 л.с.
(377 кВт). Эти параметры делают его не только одним из самых легких спортивных автомобилей, доступных на американском рынке, но и одним из лучших соотношений мощности и веса (6,33:1). В этом отношении новое поколение Corvette лучше Aston Martin DBS (7,5:1 — 510 л.с./1 кг), Porsche 740 Turbo S (911:6,7 — 1 л.с./530 кг) и Nissan GT- R (1:615 — 7,1 л.с./1 кг).
Использование этих материалов в Chevrolet Corvette началось в 1953 году. Тогда же были созданы первые образцы модели с кузовом из стеклопластика. Стоит напомнить, что с тех пор каждое новое поколение Corvette имело кузов, хотя бы частично выполненный из композитов.
Использование легкого, стойкого к коррозии композитного материала, такого как стекловолокно, в автомобиле GM впервые предложил легендарный дизайнер Харли Эрл. В начале XNUMX-х годов такое решение было абсолютной новинкой и позволяло значительно снизить снаряженную массу автомобиля. Кроме того, это также позволило снизить затраты на производство малосерийной модели, поскольку для ее производства не требовалась дорогостоящая технология штамповки больших металлических панелей.
В третьем поколении модели, выпускавшейся с 1968 года, элементы кузова производились с помощью пресс-форм, а такие материалы, как стекловолокно и смола, позволяли производить гораздо быстрее и точнее. Это положило начало настоящей технологической революции и повлияло на выбор материалов, используемых при производстве кузова с 1973 года. В этом году вместо традиционного стекловолокна был использован SMC (листовой композит), т.е. материал, образованный в процессе прессования под воздействием высокого давления и высокой температуры стекловолокна, смолы и правильно подобранного катализатора. SMC имел более низкое соотношение смолы и стекловолокна, а само стекловолокно подвергалось меньшей обработке. Благодаря новому материалу были созданы более гладкие участки обшивки автомобиля, что позволило наносить более качественные лакокрасочные покрытия.
Все поколения Corvette с 1973 года имели панели кузова из SMC, но состав самого материала со временем претерпел серьезные изменения: меньше стекловолокна в пользу легкого пластика. Ранние вариации SMC позволяли создавать более прочные и жесткие, но в то же время более хрупкие части кузова. Наряду с развитием технологии SMC-композитов конструкторы модели Corvette модифицировали состав и параметры отдельных элементов обшивки, снизив собственную массу автомобиля. Это было достигнуто за счет уменьшения толщины панелей кузова, так как SMC был более плотным, чем традиционное стекловолокно.
Редко когда следующее поколение модели бывает легче своего предшественника, и это было в случае с пятым поколением Chevrolet Corvette (C5) 1997 года, который, хотя и крупнее (длиннее и шире), чем версия 1996 года, был близок к этому. к нему на 46 кг легче. Это отличие обусловлено более широким использованием современных композиционных материалов.
Меньший вес C5 был обусловлен панелями кузова SMC, в которых было больше пластика, чем когда-либо прежде. Материал, который практически не изменился в текущей модели Corvette (C6) шестого поколения, состоял из 40% полиэстера, винилэфира и стирольной смолы или смеси всех трех, 33% связующего (карбонат кальция) и 20% дробленого стекла. волокно. Остальные 7% были сделаны из смолы и отвердителей, что улучшило качество отливки.
Панели кузова поколения C5 были чрезвычайно легкими, как и простая, но чрезвычайно прочная и легкая конструкция шасси, состоящая из прочных балок и гидроформованных компонентов. Пол выполнен из нескольких слоев различных материалов, в т.ч. Изготовлен из сверхлегкого пробкового дерева, которое является не только возобновляемым материалом, но и снижает собственный вес автомобиля. Аналогичные решения использовались и в шестом поколении модели Corvette.
Снижению веса версии С5 способствовал даже малоблочный двигатель V-8 третьего поколения, который, в отличие от своего предшественника, имел легкий алюминиевый корпус, алюминиевые головки и впускной коллектор из композитов весом менее 5 килограммов. Агрегат старшего поколения II имел более тяжелый чугунный корпус и алюминиевый впускной коллектор. Более легкий двигатель позволил лучше распределить вес на обе оси.
Поколение C5 также было первым, в котором использовались такие материалы, как титан и углеродное волокно. Модель Z06 (2001 г. 
– 2004) имел титановую выхлопную систему весом менее 12 килограммов, что было на 70% легче, чем традиционная система, известная по другим моделям. С другой стороны, специальная версия Z06 2004 года отличалась крышкой двигателя из углеродного волокна, которая была на 5 кг легче, чем уже «утонченный» стандартный капот SMC.
Модель C6 Z06 2006 года отличалась алюминиевой конструкцией шасси и более широким использованием углеродного волокна в конструкции панелей кузова. В этой версии использовались самые технологичные материалы за всю историю модели. Хотя алюминиевое шасси C6 Z06 выглядит так же, как стальная базовая конструкция Corvette, оно почти на треть легче. Чтобы еще больше снизить снаряженную массу автомобиля, для изготовления крыши, опоры двигателя и других точек подвески был использован магний. Элементы кузова Z06 из углеродного волокна включают передние и задние крылья и передние колесные арки.
Corvette ZR1 имеет ту же структуру алюминиевого шасси, что и версия Z06, и даже больше карбоновых деталей кузова, в том числе крыша, пороги и т. д. Капот, крылья и панели пола на новом Chevrolet 427 Convertible (2013) также изготовлены из легкого углеродного волокна.
Еще одним элементом из новейших материалов, которые сегодня используются при производстве модели Corvette, являются карбоно-керамические тормозные диски, которые входят в стандартную комплектацию версии ZR1 и опциональной версии Z06. Эти диски изготовлены по новейшей композитной технологии, что делает их чрезвычайно прочными и легкими по сравнению с обычными дисками.
