ХондаДжет. Бизнес-джет
Первый прототип HondaJet (серийный номер P001, рег. N420HA) поднялся в воздух 3 декабря 2003 г. Самолет использовался только для проверки принятых конструктивных и аэродинамических решений.
Бренд Honda хорошо известен не только любителям автомобилестроения и автоспорта. Помимо мотоциклов, автомобилей и двигателей внутреннего сгорания, Honda также производит газонокосилки, снегоуборщики, насосы и электрогенераторы. Ее работа также является гуманоидным роботом ASIMO. Пожалуй, наименее известное направление деятельности компании — производство небольшого коммерческого реактивного самолета HondaJet.
Соитиро Хонда (1906–1991), основатель Honda Giken Kōgyō Kabushiki Kaisha (Honda Motor Co., Ltd.), в 1962 году принял решение выйти на рынок малых коммерческих самолетов. Через два года началась предварительная подготовка к строительству будущих самолетов собственной разработки. Но в течение следующих двух десятилетий Honda Motor сосредоточилась на разработке своих флагманских продуктов — мотоциклов, автомобилей и двигателей внутреннего сгорания — и выходе на мировые рынки. Только в 1986 году в Wakō Kiso Gijutsu Kenkyū Sentā (Центр фундаментальных технологических исследований Wako) в Wakō, префектура Сайтама, принадлежащем дочерней компании KK Honda Gijutsu Kenkyūjo (Honda Research and Development Co., Ltd., сокращенно Honda R&D), обширный развернулись научно-исследовательские и опытно-конструкторские работы в области самолетостроения и реактивного двигателестроения, а также технологии композиционных материалов. С этой целью было налажено сотрудничество с американской Raspet Flight Research Laboratory — исследовательским центром Университета штата Миссисипи в Старквилле.
Одним из выдающихся дизайнеров Honda был молодой инженер Митимаса Фуджино, который в 1983 году окончил Токийский университет (Токио Дайгаку) по специальности аэрокосмическая инженерия и год спустя присоединился к отделу исследований и разработок Honda. Первым творением Фуджино было составное крыло и хвостовое оперение, которые были испытаны в США в 1987 году на модифицированном Beechcraft Bonanza, получившем обозначение MH-01. В 1992 году с помощью американцев был построен МН-02 конструкции Фуджино — первый в мире служебный самолет с полностью композитной конструкцией. Это был восьмиместный высокоплан с отрицательным наклоном крыла (–12° на хорде 25 %) и Т-образным хвостовым оперением, оснащенный двумя ТРД Pratt & Whitney JT15D-1 с тягой по 5,5 кН на крыльях. Трехщелевые закрылки используются для улучшения взлетно-посадочных характеристик. МН-02 совершил полет в США 5 марта 1993 года. К моменту окончания испытаний в августе 1996 года самолет провел в воздухе более 170 часов.
МН-02 был чисто экспериментальной машиной, на которой отрабатывались различные конструктивные и аэродинамические решения. По результатам этих испытаний в 1997 г. инж. Фуджино, который в то время уже был главным дизайнером Honda R&D, начал проектировать настоящий малый бизнес-джет. Спустя два года проект был одобрен к реализации руководством Honda Motor, получив обозначение НА-420 и название HondaJet. Специально для проектирования, строительства и испытаний нового прототипа самолета в октябре 2000 года в Международном аэропорту Пьемонт-Триад (PTIA) в Гринсборо был открыт научно-исследовательский центр с ангаром площадью менее 3000 м2 под управлением Honda R&D Americas. , Северная Каролина, Inc. Пока прототип не был завершен, конструкция держалась в строгом секрете.
Между тем, в 1991 году Wakō начала разработку малого турбореактивного двигателя HFX-01 с тягой 8,0 кН. Первые динамометрические испытания были проведены в Японии в 1993 году. Затем с 1995 по середину 1996 года в Калифорнии двигатель подвергался высотным испытаниям продолжительностью более 70 часов. HFX-01 стал первым шагом к созданию более мощного двигателя HFX20 с тягой 9,8 кН. В 1999 году начались работы над еще одним ТРД HF118 с тягой 7,4 кН, предназначенным для приведения в движение новых бизнес-джетов. По сравнению с опытными двигателями HF118 должен был быть надежнее, долговечнее, тише и экономичнее. Это был небольшой двухроторный (двухвальный) двигатель с двухпоточной мощностью 2,9, одноступенчатым вентилятором и одноступенчатым осевым компрессором низкого давления, одноступенчатым центробежным компрессором высокого давления и одноступенчатыми осевыми турбинами высокого и низкого давления. Диаметр вентилятора 441 мм, общая длина 1384 мм, вес 178 кг.
В июле 2004 года все исследования и разработки авиационных двигателей были объединены в недавно созданный Wakō Nishi Kenkyūjo (Центр исследований и разработок Wako West), ныне известный как Kōkūki Enjin R&D Sentā (Центр исследований и разработок авиационных двигателей). С другой стороны, производство двигателей HF118 должно было быть перенесено в Соединенные Штаты, где в том же месяце Honda Motor основала Honda Aero, Inc. (ХАИ). Также было налажено сотрудничество с General Electric, результатом которого стало создание в октябре 2004 года компании GE Honda Aero Engines, LLC, базирующейся в Цинциннати, штат Огайо (HAI и GE Aviation имеют в ней по 50% акций). Его задачей была сертификация, продажа и управление серийным производством двигателей HF118.
