Essai Mercedes-Benz 300 SEL 6.3, 450 SEL 6.9 et 500 E : Stardust

Trois limousines à usage intensif sont des symboles d'excellence technique depuis plus de trois décennies

Chacun de ces trois modèles Mercedes est l'incarnation d'une voiture rapide et confortable idéale, considérée comme une sorte de maître de sa décennie. C'est le moment de rencontrer les 6.3, 6.9 et 500 E, personnages intemporels du passé doré de la marque avec une étoile à trois branches sur l'emblème.

Trois voitures, dont chacune est difficile à comparer avec quoi que ce soit. Trois limousines d'élite combinant différent et spécial. Avec beaucoup de puissance, une petite taille pour la série Mercedes habituelle, une apparence discrète et, surtout, des personnages vraiment inhabituels. Trois berlines massives qui ne reposent pas sur un affichage musculaire mais sur une élégance simple et intemporelle. À première vue, ils sont presque identiques à leurs homologues habituels; ils sortent des chaînes de montage en quantités impressionnantes. Si ces trois modèles Mercedes peuvent gérer les 250 SE, 350 SE et 300 E, les chances de vous impressionner avec quelque chose d'exceptionnel sont très minces. Seuls les connaisseurs trouveront de petites mais importantes différences qui transforment la 250 SE en 300 SEL 6.3, la 350 SE en 450 SEL 6.9 et la 300 E en 500 E. L'empattement augmenté de dix centimètres dans les deux Classe S ne peut être vu qu'à l'œil nu. ...

La différence la plus nette se situe peut-être vers 500 E. Il souligne son statut particulier avec une certaine dose de narcissisme. Et il y a une raison à cela, car il met littéralement (presque) chaque Classe S dans sa poche. La voiture se distingue des autres frères par des ailes supplémentaires bombées à l'avant et à l'arrière, ainsi que par des antibrouillards standard en forme d'amande intégrés dans le becquet avant. La sophistication discrète par rapport au 300 E standard est également soulignée par les essuie-glaces - le 500 E est le seul membre de la famille W 124 à les avoir en standard.

La 450 SEL 6.9 se permet également le luxe d'avoir une disposition avant légèrement différente de celle de la 350 SE. Il en va de même pour les appuie-tête arrière, classés 6.9 et 500 E.

La caractéristique la plus évidente du 300 SEL 6.3 est complètement différente. Dans le même temps, les roues Fuchs standard frappent immédiatement, choisies pour un refroidissement optimal des freins, et non pour des raisons esthétiques. D'autres petits détails auxquels vous pourriez le reconnaître sont le petit tachymètre sur le tableau de bord, ainsi que la console de levier de vitesses chromée pour la transmission automatique - le 6.3 n'a jamais été disponible avec une transmission manuelle. Le système de suspension pneumatique sophistiqué, les portes arrière larges et le pare-brise encadré par le pare-brise sont sans aucun doute de grandes choses, mais on les retrouve également dans la 300 SEL 3.5 - l'équivalent "civil" de la 6.3. La voiture elle-même doit son existence à l'ingénieur Erich Waxenberger, qui a décidé d'installer le moteur V8 du top 600 sous le capot du W111 Coupé et a parcouru de nombreux kilomètres inoubliables avec. Le responsable de la recherche et du développement, Rudolf Uhlenhout, a été ravi du projet et a rapidement décidé que la 300 SEL était la base idéale pour construire un modèle avec un concept similaire.

Et où est 560 SEL?

Ne manque-t-on pas la Mercedes 560 SEL? Objectivement parlant, ce serait la transition parfaite de la brillance lourde du 6.9 à l'élégance simple et intemporelle de la 500 E. Il ne manque certainement pas de puissance, mais à 73 exemplaires, ce n'est tout simplement pas assez élite pour entrer dans le club des versions. produit moins de 945 10 unités. De plus, 000 SEL apporte à la Classe S une armada d'innovations technologiques révolutionnaires, mais en même temps reste sans version sportive.

La 500 E, qui, selon la logique de l'époque, dans la désignation des modèles de la marque pourrait s'appeler 300 E 5.0, à son tour, depuis sa création, est devenue un véritable mythe, dans lequel, d'ailleurs, Porsche activement participe.

La première touche de la 300 SEL 6.3 nous fait comprendre sans équivoque que cette voiture n'est pas ce qu'on attend d'elle, mais un tapis magique super confortable sans ambitions dynamiques. Incroyable mais vrai - sa puissance ne s'exprime pas seulement dans la culture, mais sa transmission automatique a d'autres qualités que le confort.

6.3 - le charme de l'imperfection

Quiconque a déjà conduit une version 3,5 litres du modèle sera étonné de ce dont la version 6.3 litres est capable, malgré toutes les similitudes indéniables entre les deux voitures. L'harmonie n'est pas le but le plus élevé ici, mais la voiture semble incomparablement plus directe et sportive, comme si elle voulait amener le monde de la course à la classe de luxe. Le rayon de braquage est phénoménal pour une berline de cinq mètres, et le volant mince avec un anneau intérieur pour le klaxon est plusieurs fois plus droit qu'il n'y paraît à première vue. Cela ne signifie pas que la Classe S est devenue une voiture de course difficile. La sensation d'espace et la vue depuis le siège du conducteur dans le 6.3 sont absolument ravissantes - la simple vue de l'étoile à trois branches s'élevant du long capot avant niché entre les ailes incurvées suffit à vous donner l'impression d'être au septième paradis. C'est une vue panoramique difficile à trouver ailleurs, et au premier plan, vous pouvez voir l'éclat du placage de racine de noyer poli, des interrupteurs et des commandes chromés aux formes élégantes. Eh bien, ce dernier serait encore plus beau s'il avait aussi un grand tachymètre 600. Sur la gauche, dans le plancher du conducteur, le levier de réglage manuel du jeu est visible - une caractéristique typique des versions à suspension pneumatique qui plus tard 6.9 avec son hydropneumatique système, il devient un levier en filigrane sur la colonne de direction.

Lorsque vous conduisez avec beaucoup d'essence, la 250 SE commence de plus en plus clairement à vous rappeler que c'est sa technique qui a servi de base à la création de 6.3. Le moteur brut à huit cylindres semble plus proche de son cousin à six cylindres pas toujours tactique, et des secousses sont perceptibles lors du changement de vitesse de la boîte automatique à quatre vitesses. La suspension pneumatique présente des avantages par rapport à la conception traditionnelle des modèles de base, pas tant dans le confort, mais surtout dans le domaine de la sécurité routière, car avec elle, la voiture reste inébranlable dans presque toutes les situations. Au-dessus de 3500 tr/min, le 6.3 jette enfin la 250 SE dans l'ombre. Si vous décidez d'utiliser le levier de vitesses et de changer de vitesse manuellement, vous serez surpris de la vitesse à laquelle ce V8 tourne avec son énorme poussée. Malgré quelques subtils apparats de luxe, après 6.3 km, l'austère berline sport se fait de plus en plus sentir - bruyante et effrénée. Où en est désormais la Porsche 911 S, avec laquelle ce mastodonte a concouru sur les pistes ?

Perfection terminée: 6.9

Le 450 SEL 6.9 diffère considérablement de l'improvisation issue du 6.3 par sa perfection difficile à trouver. Parce que cette voiture était en avance sur son temps. Le style est pleinement soutenu dans l'esprit de la nouvelle décennie, le bruit des portes qui se ferment est devenu encore plus solide et l'espace à l'intérieur est encore plus impressionnant. Le désir d'une meilleure sécurité passive a apporté des changements non seulement à l'extérieur, mais aussi à l'intérieur de la voiture. Ici, tout d'abord, la fonctionnalité et la clarté prévalent - seule la racine de noyer apporte la noblesse. Les passagers sont assis sur les sièges, pas sur eux, et le paysage plastique environnant peut ne pas créer exactement le confort de la maison, mais une qualité exceptionnellement élevée. La console de transmission automatique a été conservée, mais il n'y a que trois marches. Grâce à un convertisseur de couple hydraulique moderne, le changement de vitesse à 3000 tr/min est relativement imperceptible. C'est à ces régimes que le couple maximal de 560 Nm est atteint, ce qui accélère le 6.9 extrêmement cultivé à une vitesse incroyable. Il suffit d'appuyer un peu plus fort sur l'accélérateur et la lourde limousine se transformera en une sorte de fusée. D'autre part, le 6.3 se sent subjectivement plus dynamique et vivant - parce que son immédiateté est beaucoup plus palpable que son successeur raffiné et incroyablement confortable. De plus, les 36 chevaux supplémentaires du K-Jetronic M 100 équipé d'un système d'injection de carburant moderne ne se sentent pas beaucoup, car le nouveau modèle est beaucoup plus lourd. Cependant, il ne fait aucun doute que les transitions longues à partir de 6.9 ​​points sont beaucoup moins surmontées qu'à partir de 6.3. La voiture n'est certainement pas une championne des virages rapides, bien que le nouvel essieu arrière la rende beaucoup plus prévisible et plus facile à conduire que la 6.3. Jusqu'à 4000 tr/min, le 6.9 se comporte extrêmement poliment et ne diffère presque pas des manières raffinées de la 350 SE - les vraies différences apparaissent juste au-dessus de cette limite.

Voiture sans égal

Mercedes 500 E est un représentant de la génération W124 - avec tous les aspects positifs de ce fait. Et pourtant, de caractère, il est radicalement différent de tous ses semblables. Même la 400 E est loin d'être un vaisseau amiral avec son V8 à quatre soupapes par cylindre, quatre arbres à cames et 326 chevaux. La 500 E semble incroyablement puissante mais si subtile dans ses manières - en ajoutant la grande acoustique de son moteur huit cylindres, l'image devient réalité.

500 E: presque parfait

Que vous l'utilisiez pour une conduite dynamique en ville, pour chasser quelqu'un avec une BMW M5 sur une route de montagne ou pour des vacances en Italie, la 500 E est également bien équipée pour chacune de ces tâches. C'est un talent polyvalent extraordinaire qui est si proche de la perfection absolue que c'en est presque incroyable. Contre lui, même le tout-puissant 6.9 cesse de paraître si insaisissable. La 500 E bénéficie d'une conception de châssis extrêmement moderne et de modifications apportées par Porsche, et le résultat est incroyable - une excellente maniabilité, de bons freins et un grand confort de conduite. Bien que la voiture ne soit pas aussi douce que la 6.9, c'est un véhicule idéal avec un grand coffre et un immense espace intérieur qui, grâce à un empattement de 2,80 mètres, est comparable à l'empattement de la 300 SEL 6.3. De plus, le V8 en aluminium est d'une efficacité impressionnante, délivrant le tempérament de la 500 E bien au-delà des 6.3 et 6.9. La vitesse de pointe est de 250 km/h, et la boîte automatique à quatre rapports permet au moteur d'atteindre 6200 tr/min si nécessaire. La seule chose que nous aimerions de cette voiture est une transmission automatique à cinq vitesses avec des vitesses légèrement plus longues. Parce que le niveau de régime à 500 E est dans la plupart des cas une idée plus élevée que nécessaire - tout comme à 300 E-24. Une autre chose que nous avons au moins partiellement changée est le style de l'intérieur - oui, l'ergonomie et la qualité sont de premier ordre, et la sellerie en cuir et les applications en bois noble proposées comme alternative au textile à carreaux standard sont vraiment superbes, mais l'atmosphère reste très proche. l'un à l'autre W124. Ce qui ne change rien au fait qu'il s'agit de l'une des meilleures voitures jamais construites.

Conclusion

Editeur Alf Kremers: Jusqu'à récemment, je peux dire sans hésiter que mon choix - 6.9 - est pratiquement le seul modèle Mercedes de ce type. La 500 E est une voiture étonnante, mais du moins à mon goût, elle est trop proche en apparence de la 300 E-24. Cette fois, la vraie découverte pour moi s'appelle la 6.3, une voiture au charisme inimitable, issue peut-être de l'époque stylistique la plus impressionnante de Mercedes.

Texte: Alf Kremers

Photo: Dino Eisele

données techniques

Mercedes-Benz 300 SEL 6.3 (W 109)	Mercedes-Benz 450 SEL 6.9 (W 116)	Mercedes-Benz 500 E (124 W)
Volume de travail	6330 cc	6834 cc	4973 cc
puissance	250 k.s. (184 kW) à 4000 tr / min	286 k.s. (210kW) à 4250 tr / min	326 k.s. (240 kW) à 5700 tr / min
Maximum couple	510 Nm à 2800 tr / min	560 Nm à 3000 tr / min	480 Nm à 3900 tr / min
Accélération 0-100 km / h	7,9 avec	7,4 avec	6,5 avec
Distances de freinage à une vitesse de 100 km / h	pas de données	pas de données	pas de données
pleine vitesse	km 225 / h	km 225 / h	km 250 / h
Consommation moyenne carburant dans le test	21 l / 100 km	23 l / 100 km	14 l / 100 km
Prix ​​de base	79 € (en Allemagne, comp.000)	62 € (en Allemagne, comp.000)	38 € (en Allemagne, comp.000)