Ford Puma — хищный только по названию?
Пума, пума, горный лев, флоридская пантера — каждый из этих терминов относится к одному животному. Эта дикая кошка имеет размеры до 2 длин, а сам хвост может быть до 85 см. В холке достигает немалых 75 – 80 см, а вес взрослого самца легко может превышать 75 кг. Она вызывает восхищение и страх у местного населения, а встреча с этой дикой кошкой лицом к лицу нередко заканчивается неприятным и опасным противостоянием.
К счастью, встретить этого хищного и загадочного кота в Европе (разве что в зоопарке) невозможно, ведь его территория ограничена Америкой. Однако на Старом континенте также может возникнуть противостояние с Пумой. Но Форд Пума!
Это небольшое агрессивно выглядящее купе дебютировало на автосалоне в Женеве в марте 1997 года. Небольшой, аккуратный и интересно оформленный автомобиль вызвал восторг и удивление публики, тем более, что ни у кого из автомобильной промышленности не было никакой информации о планируемой Фордом модели. Как потом выяснилось, модель Puma создавалась удивительно быстрыми по современным меркам темпами.
Основой для новой модели послужила модернизированная плита пола Fiesta. Внесенные в ходовую часть модификации значительно повысили устойчивость автомобиля, а благодаря значительному ужесточению подвески автомобиль остается устойчивым в быстрых поворотах и не проявляет чрезмерной склонности к крену. Интересно, что степень демпфирования неровностей подобрана настолько удачно, что автомобиль также обеспечивает достаточный уровень комфорта на дорогах с типично польскими характеристиками. К сожалению, вызывает смешанные чувства долговечность некоторых элементов подвески (стабилизаторы поперечной устойчивости).
Кроме того, от Fiesta идет не только напольная плита — Ford Puma во многом делит компоненты с этим небольшим городским Ford, и большинство расходных материалов подходят для обеих моделей. Некоторые детали Puma были перенесены непосредственно из более крупной модели Focus (например, сцепление).
Дизайн Puma убедил почти всех. Хищные, эллиптически изогнутые и слегка «дымчатые» фары придавали автомобилю агрессивный и спортивный характер. Сильно выпуклый капот, искусно оформленные мелкие складки, динамично поднимающаяся оконная линия и агрессивные задние фонари, напоминающие передние фонари, создавали целостное и привлекательное целое. Автомобиль размером менее 4 м смог разбудить воображение и стал объектом мечты многих молодых водителей, жаждущих впечатлений.
Интерьер маленького спортивного Форда вызывает смешанные чувства. С одной стороны, перед нами довольно интересно оформленная приборная панель, предназначенная для водителя, с белыми циферблатами и приятной глазу зеленоватой подсветкой. С другой стороны, мощный и спортивный руль и плохо спрофилированные передние сиденья больше подходят для устойчивой машины для старика. Объем места Puma тоже не впечатляет — на задних сиденьях могут разместиться только низкорослые пассажиры, а багажного отделения хватит для двух небольших сумок (240 л).
Впрочем, придраться не к чему — Puma — это небольшой спортивный автомобиль, а не семейный минивэн. Предполагается, что купе Ford доставляет удовольствие на дороге и дарит удивительные впечатления от вождения. И здесь маленький Форд справляется на удивление хорошо (конечно, пока под капотом работает самый большой силовой агрегат объемом 1.7 л и мощностью 125 л.с.).
Четырехцилиндровый двигатель, в котором используется система изменения фаз газораспределения Honda VCT, обеспечивает автомобилю достаточную динамику: разгон до «сотни» всего за 9 секунд и максимальную скорость свыше 200 км/ч. Интересно, что 85% максимального крутящего момента агрегата (157 Нм) доступно уже на 2 об. об/мин Это, в свою очередь, приводит к довольно хорошей гибкости. К сожалению, отличные характеристики стоят довольно много топлива – в среднем автомобиль довольствуется 8 л/100 км, а в городском потоке при спортивном использовании педали акселератора легко сожжет 11, 12 и более литров. на каждые 100 км.
Под капотом Puma также устанавливались более слабые двигатели: 1.4 л мощностью 90 л.с. и 1.6 л мощностью 103 л.с. Однако ни один из этих агрегатов не подходил по характеристикам авто так, как к 1.7-литровому двигателю.
По оснащению было иначе: есть машины очень плохо укомплектованные (особенно с более слабыми силовыми агрегатами). Впрочем, большинство машин с двигателем 1.7 л имеют вполне приличное, но уж точно не сенсационное оснащение (2 подушки безопасности, кондиционер, электрика, ABS, ASR и прочее).
Puma, безусловно, машина для избранных. Как и любой другой автомобиль, он не лишен недостатков (хилая подвеска, расход топлива двигателем 1.7 л, плохие сиденья), но может доставить массу удовольствия от вождения. В конце концов, это то, что касается спортивных автомобилей.
