Dodge Neon — американский карлик
На первый взгляд Dodge Neon кажется гораздо более европейским, чем американским автомобилем. Это действительно маленький городской автомобиль со сдержанным, даже скучным стилем, с небольшим двигателем и передним приводом. Это не выглядит великолепно, так что же удерживало его в бизнесе в течение десяти лет?
Dodge Neon должен был стать на американском рынке тем, чем был Polonaise в нашей стране с середины девяностых. Это самый дешевый автомобиль, предлагающий как можно больше места внутри. Когда он поступил в продажу в 1994 году, он стоил меньше 10 2. долларов и был немного дешевле, чем у конкурентов (Ford Escort, Toyota Corolla, Honda Civic). Комплектация была скудной, но силовой агрегат, как и подобает американскому, был подходящим — 132-литровый, -сильный двигатель SOHC не произвел в Америке захватывающего впечатления, но сделал машину быстрее отечественных и японских конкурентов.
Ежегодно продажи только Dodge Neon составляли около 130 – 160 тысяч. единиц (и выпускалась близнецовая версия: Plymouth Neon, которая продавалась чуть хуже: 60-100 тысяч штук). Самым большим преимуществом автомобиля был сильный двигатель и небольшой вес (ок. 1050 – 1100 кг), что, несомненно, обнадеживало менее обеспеченных американцев. Однако машина была дешева, что вылилось в безопасность — краш-тесты Неона прошли трагично — при стандартном столкновении со стеной значительно пострадала передняя часть салона. Второе поколение Neon (2000 – 2005) чуть лучше справилось с вопросом безопасности.
У Dodge была монополия на более быстрые версии Neon. Автомобиль первого поколения был доступен в двух спортивных версиях. Первый — это ACR с амортизаторами Koni, улучшенными тормозами и измененными передаточными числами, благодаря чему автомобиль развил скорость свыше 210 км/ч. Вторая модель R/T, доступная с 1998 года, была продолжением версии ACR, но настоящий спортсмен появился только во втором поколении.
Это был Dodge Neon со знаком SRT-4, что гарантировало одно: отличную производительность. В модели, выпускаемой с 2003 года, двухлитровый двигатель заменили на 2,4-литровый турбированный двигатель, что выразилось в отличной динамике: до 100 км/ч Неон разгонялся примерно за 5,5 секунды, а максимальная скорость составляла 250 км/ч. час
Присоединение турбокомпрессора Mitsubishi к двигателю Chrysler, известному, например, от PT Crusier, дало очень многое. Из 150 л.с. он вдруг превратился в 215, а затем в 230 л.с. По сравнению с гражданской версией машина была намного быстрее, но даже предшественница, модель R/T, была на 2 секунды медленнее в спринте до 100 км/ч и на 10 секунд хуже при разгоне до 160 км/ч. Однако двигатель — не единственное изменение Neon SRT-4.
Автомобиль получил агрессивный обвес, более жесткую подвеску, более качественные шины и тормоза, но удобств в плане комфорта было не так много. Все это для того, чтобы сохранить одно из самых больших преимуществ Neon — цену. SRT-4 на момент премьеры стоил меньше 20 тысяч. долларов (обычная версия Neon в базовой версии стоила тогда около 13 тыс. долларов), что чуть меньше, чем у Mazdaspeed Protegé, и чуть больше, чем у Honda Civic Si. Разве что у Honda был агрегат на 160 л.с., а у Mazdaspeed на 10 л.с. мощнее. Так что производительность не могла быть такой же хорошей, как у Dodge. 7 секунд до 100 км/ч, это не 5,5 секунды.В этом была разница между японским конкурсом и Neon SRT-4.
На вторичном рынке можно найти как европейскую версию Dodge Neon (Chrysler Neon), так и индейскую, которую кто-то привез из-за границы. Независимо от выбранной марки, это один и тот же автомобиль. Интересно, что, как и на момент премьеры, к его достоинствам можно отнести низкую цену, хороший двигатель и простую конструкцию, хотя чемпионом по надежности или комфорту Неон точно не является. Экономию непременно улучшит газовая установка, которую можно встретить во многих отечественных экземплярах.
Совсем другая ситуация с моделью SRT-4, которая не будет стоить от нескольких до нескольких тысяч злотых, как обычный Неон. В Европе очень мало автомобилей SRT-4 Dodge на вторичном рынке, так как они не были завезены на Старый континент. К счастью, несколько экземпляров можно найти, но цены на них достигают 35-60 тысяч. PLN за восьмилетнюю особь. Цены высокие, но автомобили часто довольно «распотрошены» и достигают до 100 л.с. больше, чем серийные модели.
Неон получился довольно удачным, ведь концерн Крайслер решил инвестировать 419 миллионов долларов в модернизацию завода, где началось производство преемника Неона — также популярного в Польше Калибра, который, как и его предшественник, обрадовали нас низкой ценой, начали.
