Dassault Rafale в ВВС Индии
Rafale приземляется на базе Амбала в Индии после двухэтапного перелета из Франции 27-29 июля 2020 года. Индия стала третьим иностранным пользователем французских истребителей после Египта и Катара.
В конце июля 2020 года начались поставки 36 многоцелевых истребителей Dassault Aviation Rafale в Индию. Самолеты были куплены в 2016 году, что стало кульминацией (хотя и не такой, как ожидалось) программы, запущенной в начале XNUMX века. Таким образом, Индия стала третьим иностранным пользователем французских истребителей после Египта и Катара. Возможно, это еще не конец истории Rafale в Индии. В настоящее время он является кандидатом в двух последующих программах, направленных на приобретение новых многоцелевых истребителей для ВВС и ВМС Индии.
С момента обретения независимости Индия стремилась стать величайшей державой в регионе Южной Азии и, в более широком смысле, в бассейне Индийского океана. Соответственно, и при близости двух враждебных стран — Китайской Народной Республики (КНР) и Пакистана — они содержат одни из крупнейших в мире вооруженных сил. ВВС Индии (Bharatiya Vayu Sena, BVS; Indian Air Force, IAF) уже несколько десятилетий находятся на четвертом месте после США, КНР и РФ по количеству находящихся в собственности боевых самолетов. Это было связано с интенсивными закупками, произведенными в последней четверти 23 века, и началом лицензионного производства на заводах Hindustan Aeronautics Limited (HAL) в Бангалоре. В Советском Союзе, а затем и в России закупались истребители МиГ-29МФ и МиГ-23, истребители-бомбардировщики МиГ-27БН и МиГ-30МЛ и многоцелевые истребители Су-2000МКИ, в Великобритании — истребители-бомбардировщики «Ягуары», а во Франции – истребители “Мираж” XNUMX г. (см. вставку).
Министры обороны Индии Манохар Паррикар и Франции Жан-Ив Ле Дриан подписывают контракт стоимостью 7,87 млрд евро на покупку Индией 36 Rafale; Нью-Дели, 23 сентября 2016 г.
Однако, чтобы заменить большой парк истребителей МиГ-21 и при этом сохранить желаемое количество боевых эскадрилий в 42-44, необходимы были дальнейшие закупки. Согласно плану развития IAF, преемником МиГ-21 должен был стать индийский легкий боевой самолет LCA (Light Combat Aircraft) Tejas, но работы над ним затянулись (первый демонстратор технологий впервые поднялся в воздух в 2001 г., вместо – по плану – в 1990 г.). В середине 90-х годов была начата программа модернизации 125 истребителей МиГ-21бис до версии UPG Bison, с тем чтобы они могли оставаться на действующей службе до внедрения LCA Tejas. В 1999–2002 годах также рассматривалась покупка дополнительных Mirage 2000 и запуск их лицензионного производства на HAL, но в итоге от этой идеи отказались. В то время на первый план встал вопрос поиска преемника истребителям-бомбардировщикам «Ягуар» и МиГ-27МЛ. В начале 2015 века планировалось, что оба типа будут выведены из эксплуатации примерно в XNUMX году. Поэтому приоритетной задачей было получение нового среднего многоцелевого боевого самолета (MMRCA).
Программа MMRCA
По программе MMRCA предполагалось закупить 126 самолетов, что позволило бы укомплектовать техникой семь эскадрилий (по 18 в каждой). Первые 18 экземпляров должны были быть поставлены выбранным производителем, а остальные 108 экземпляров должны были быть произведены по лицензии на HAL. В перспективе заказ может быть дополнен еще 63-74 экземплярами, поэтому общая стоимость сделки (включая стоимость покупки, обслуживания и запасных частей) может составить примерно от 10-12 до 20 млрд долларов США. Недаром программа MMRCA вызвала большой интерес у всех основных мировых производителей истребителей.
В 2004 году правительство Индии направило первоначальные RFI четырем авиакомпаниям: французской Dassault Aviation, американской Lockheed Martin, российской РСК МиГ и шведской Saab. Французы предложили истребитель Mirage 2000-5, американцы — F-16 Block 50+/52+ Viper, русские — МиГ-29М, а шведы — Gripen. Конкретный запрос предложений (RFP) должен был быть запущен в декабре 2005 года, но несколько раз откладывался. Окончательно запрос предложений был объявлен 28 августа 2007 года. Тем временем Dassault закрыла производственную линию Mirage 2000, поэтому ее обновленное предложение касалось самолетов Rafale. Компания Lockheed Martin предложила специально подготовленный для Индии вариант F-16IN Super Viper, основанный на технических решениях, использованных в эмиратском F-16 Block 60 Desert Falcon. Россияне, в свою очередь, заменили МиГ-29М на усовершенствованный МиГ-35, а шведы предложили Gripen NG. Кроме того, к конкурсу присоединился консорциум Eurofighter с Typhoon и Boeing с F/A-18IN, «индийской» версией F/A-18 Super Hornet.
Крайний срок подачи заявок был 28 апреля 2008 г. По просьбе индийцев каждый производитель доставлял в Индию свои самолеты (в большинстве случаев еще не в окончательной конфигурации) для испытаний в ВВС. В ходе технической оценки, завершившейся 27 мая 2009 года, Рафаль был исключен из дальнейшего этапа конкурса, но после оформления документации и дипломатического вмешательства восстановлен в должности. В августе 2009 года в течение нескольких месяцев начались летные испытания в Бангалоре, штат Карнатака, на базе в пустыне Джайсалмер в Раджастхане и на горной базе Лех в регионе Ладакх. Испытания Rafale начались в конце сентября.
