Чернобыльские грибы
Грибы, «питающиеся» радиоактивным излучением, были обнаружены на стенках разрушенного чернобыльского атомного реактора №4 почти три десятилетия назад. Ученые, управляющие роботами дистанционно, заметили, что их темные слои как бы разрастаются в сторону источников радиации, словно привлекая микроорганизмы…
Более десяти лет спустя профессор Саскачеванского университета Екатерина Дадачева и ее коллеги приобрели некоторые из этих грибы на месте и после исследований заметили, что быстрее растут в наличие радиациипо сравнению с другими грибами.
Было обнаружено, что все три протестированных вида, (1) i, многочисленны. меланин, краситель, который также содержится в коже человека. У людей с более темным оттенком кожи его гораздо больше. Известно, что меланин поглощает свет и рассеивает ультрафиолетовое излучение. Похоже, он тоже поглощает радиацию и превращает ее в грибы химическая энергия необходимо расти, возможно, таким же образом, как растения используют его.
Чтобы узнать больше о чернобыльских радиационно-любивых грибах, ученые из Лаборатории реактивного движения США (JPL) отправили восемь видов, собранных в этом районе на борту Международной космической станции (МКС) в 2016 году, пытаясь пронаблюдать, как эти организмы будут реагировать на условия. там. . среда МКС подвергает жителей радиации в 40-80 раз большей, чем на Земле. Исследователи надеялись, что эти грибы создали молекулы, которые потенциально могут оставаться адаптированный к наркотикам, вводимых космонавтам для защиты от радиации во время длительных миссий. Результаты эксперимента пока не опубликованы. Есть и другие эксперименты по изучению возможности использования этих грибов в космосе, о которых речь пойдет ниже.
Дадахова уже отмечала в работе 2008 года, что Чернобыльские грибы они почти наверняка не первые на Земле с этой склонностью среди живых организмов. «» — написал исследователь.
Это создает интригующую возможность – места в космосе, где организмы, содержащие меланин, процветают в облученной среде. А может, мы будем теми организмами, которым помогут радиолюбивые грибы в космосе?
Вместо доспехов – разведение плесени
По данным НАСА, астронавты подвергаются воздействию радиации до 160 миллизивертов в течение шестимесячной миссии, что эквивалентно примерно 26 рентгенограммам грудной клетки и в 18 раз больше, чем среднестатистический землянин получает за аналогичный период. Марс, на который мы хотим попасть, в этом отношении еще хуже. Астронавт в 1000-месячном полете туда и обратно подвергнется облучению в 10 миллизивертов, или XNUMX XNUMX. .
2. Лабораторное культивирование Cladosporium sphaerospermum.
Для защиты от радиации используется на космический корабль противорадиационные экраны из пластика или металлов, таких как алюминий и нержавеющая сталь. Однако они могут быть тяжелыми и легко повреждаются. В 2018 году несколько старшеклассников округа Дарем, штат Северная Каролина, предложили необычное решение этой проблемы — создание защитного экрана от плесени. Точнее, они предложили уже упомянутый «чернобыльский» вид (2).
Группа студентов во главе с Грэмом Шанком, который сейчас учится в Школе математики и естественных наук Северной Каролины, получила образцы плесени от компании из Миннесоты. С помощью исследовательской компании Space Tango они были отправлены на МКС в декабре 2018 года. На международной космической станции астронавты помещали образцы плесени в чашки Петри, заполняя каждую наполовину. Затем счетчики Гейгера измеряли уровень радиации под сосудами каждые 110 секунд в течение 30 дней. В местах, защищенных плесенью, средний уровень радиации снизился в среднем на 2,4 процента.
Предварительные результаты этого эксперимента были опубликованы на сайте bioRxiv, но их еще предстоит проверить. Они предполагают, что слой плесени может служить защитой от радиации в космосе. Он поглощает излучение и преобразует его в химическую энергию в процессе, называемом радиосинтез. Это процесс, похожий на фотосинтез, который используется большинством растений для преобразования солнечного света в энергию.
Шунк и другие исследователи предполагают, что если бы слой плесени был толщиной около 21 сантиметра, он мог бы обеспечить людям достаточную защиту от уровня радиации на Марсе. Они считают, что эта защита была бы сильнее, если бы плесень полностью покрывала объект, а не только одну сторону, как это было в исследовании.
Этот тип защитной футеровки имеет большое преимущество перед другие виды радиационных экрановкак подчеркивают ученые, потому что он может расти в космосе благодаря постоянному подводу радиации. Это означает, что на борт можно взять только минимальное количество грибка, а вес груза имеет решающее значение в космическом полете.
