Американские рейсы M28
Начало экспедиции – М28 взлетает с аэродрома компании.
24 февраля этого года. из аэропорта Polskie Zakłady Lotnicze Sp. z o. o. в Мелеце, легкий универсальный грузовой самолет класса STOL M28 отправился в более чем двухмесячное трансатлантическое путешествие. В течение следующих недель его команда посетит как минимум восемь стран и представит конструкцию Mielec в нескольких местах Америки. И хотя маркетинговая стратегия производителя предсказывает интерес к машине гражданских заказчиков, есть и шанс получить значимых институциональных подрядчиков, в том числе из вооруженных сил. В этом контексте чаще всего упоминаются Бразилия и Колумбия.
К настоящему времени произведено более 100 самолетов М28 различных модификаций (не считая Ан-28), в основном для военных заказчиков. Их крупнейшим пользователем по-прежнему являются Вооруженные силы Польши, в которых эксплуатируется 37 самолетов: 24 из них служат в ВВС, а остальные 13 — в ВМФ. Также есть одна машина, эксплуатируемая Пограничной службой. Пользователь 16 — военно-воздушные силы Венесуэлы. Семь до сих пор находятся на вооружении ВВС США (как C-145A), которые недавно вывели из эксплуатации некоторые из своих машин (17 находились на вооружении в США на пике), но большинство недавно было предложено союзникам через Excess Defense Articles (EDA), и очень быстро они нашли желающих взять их на себя. Одним из них является военная авиация Эстонии, которая уже подготовила двух пилотов в Мелеце для этого типа самолетов, ожидая поставки двух бывших американских С-145А. Интересно, что восьми часов в воздухе хватило каждому летчику. Помимо Эстонии, американцы предложили принять такие машины Непалу (который уже использует два М28), Кении и Коста-Рике.
За рубежом наибольший интерес к M28 сохраняется в Америке. Немудрено тогда, что промо-тур проходит через Атлантический океан, и львиная его доля будет приходиться на т.н. Демонстрационный тур по Латинской Америке 2017 года, охватывающий Центральную и Южную Америку. В путь был отправлен специально подготовленный гражданский вариант (в том числе без оборудования остекления кабины) с серийным номером AJE00347, оснащенный подфюзеляжным контейнером для перевозки 300 кг личного багажа и инструментов, позволяющих быстро переконфигурировать трюм.
