Жаркий июнь F-35 Lightning II
6 июня первые машины F-35B Lightning II были переброшены в Мархэм, начав процесс переоснащения и принятия на вооружение 617-й эскадрильи RAF, первого подразделения на Британских островах, оснащенного самолетами этого типа.
Программа многоцелевого боевого самолета Lockheed Martin F-35 Lightning II часто присутствует на страницах «Wojska i Techniki», но накопление событий последних недель заставляет обратить на нее внимание еще раз. Они показывают, что, помимо финансовых ресурсов, геополитические факторы были чрезвычайно важным аспектом торговли оружием, который часто может ускорить, но также и задержать принятие многих важных решений и действий.
6 июня база Королевских ВВС в Мархэме приняла первый самолет Lockheed Martin F-35B Lightning II, принадлежащий 617-й эскадрилье Королевских ВВС. Машины вылетели прямо с базы ВВС США Бофорт в Южной Каролине при содействии самолетов-заправщиков A330MRTT Voyager, что состоялось на два месяца раньше графика программы. Таким образом, англичане начали перевооружение первого подразделения RAF, дислоцированного на островах.
Первые F-35B на постоянной основе в Великобритании До сих пор Королевские ВВС эксплуатировали свои F-35B только в Соединенных Штатах, где они использовались для обучения персонала и поддержки программы исследований и разработок. Всего Lockheed Martin к началу июня поставила британцам 15 машин. Более того, Лондон — пока — дольше всех среди иностранных пользователей машин F-35 ждал передачи самолетов стране. Первый британский F-35B был официально передан пользователю 20 июля 2012 года.
Интересно, что после прибытия на острова машины были остановлены до 28 июня, когда один из самолетов совершил первый полет над Британией. Среди причин официально назывались проблемы с передачей данных на локальный сервер системы тылового обеспечения АЛИС.
Великобритания является единственным партнером первого уровня программы F-35. Лондон заявил о своем намерении приобрести 138 самолетов, но пока заключены контракты на 42, в том числе 10, для поддержки исследований и разработок. В перспективе им предстоит стать ударной составляющей РАФ – рядом с машинами Eurofighter Typhoon. Подобный дуэт также станет костяком Aeronautica Militare в Италии, и не исключено, что испанцы и… Германия тоже пойдут по тому же пути. Самолеты должны действовать с наземных баз и авианосцев Queen Elizabeth. Пока что итальянцы и норвежцы уже используют свои F-35 в Европе. Из-за времени, необходимого для достижения полной боевой готовности первыми эскадрильями, уже известно, что первый боевой рейс авианосца HMS Queen Elizabeth будет включать широкое сотрудничество с Корпусом морской пехоты США, включая американские F-35B. К концу 617 г. эскадрилья должна первоначально действовать с наземных баз.
Отгрузки серийных машин и первого экземпляра зафиксированы по состоянию на 11 июня, компания Lockheed Martin сообщила о поставке Министерству обороны США 300-го серийного самолета F-35. Это мероприятие дало возможность подвести итоги истории программы. Юбилейная машина досталась ВВС США, и ее первая база операций находится в Хилле, штат Юта, где проходят перевооружение линейные эскадрильи. На сегодняшний день Lockheed Martin предоставила вооруженным силам США и союзникам 197 F-35A, 75 F-35B и 28 F-35C, общий налет которых на сегодняшний день составляет более 140 000 часов. Некоторые из них были собраны на конвейерах экспортной сборки в Японии и Италии. На новых машинах прошли обучение более 620 пилотов и 5600 наземных техников из разных стран. Важным и часто упускаемым аспектом является тот факт, что в случае текущих экспортных заказов большая часть самолетов будет представлять собой штатные предсерийные машины, модернизация которых до крупносерийной конфигурации может в будущем израсходовать значительные суммы денег. К 2024 году планируется поставить 460 F-35 всех модификаций, из которых 343 будут представлять начальные партии.
До этой церемонии ни один из поставленных самолетов не был официально выведен из эксплуатации из-за аварии. Исторической машиной, официально лидирующей в этом вопросе, является F-35B, принадлежащий VMFAT-501, который во время тренировочного полета 27 октября 2016 г. совершил аварийную посадку после подачи сигнала о возгорании в одной из камер подвесного вооружения. Тем не менее, машина благополучно приземлилась на базе, и следующие несколько месяцев велось расследование и оценка реальных повреждений. Согласно июньскому сообщению, стоимость работ, необходимых для приведения машины в полное рабочее состояние, была слишком высока, в связи с чем было принято решение о ее списании со штата на 21 июня текущего года. Интересен тот факт, что второй ВВС США F-2016A, сильно поврежденный в сентябре 35 года, не списан и в настоящее время (по некоторым данным) проходит капитальный ремонт для восстановления его полного рабочего состояния. Как подсчитано, ни один западный многоцелевой боевой самолет не может похвастаться таким показателем надежности – пока лучший результат – 2% мирового парка F-16, потерянных за первые пять лет с момента принятия на вооружение и проведения исследований и разработок. цикл разработки.
Важным днем в истории производства стало 15 июня, когда в Центре окончательной сборки FACO в Камери, Италия, состоялось начало производства первого F-35A для Koninklijke Luchtmacht. Формально машина имеет заводское обозначение АН-9 и станет первым F-35 из Италии, предназначенным для пользователя, отличного от итальянских ВВС. Пока что голландцы собрали два самолета с завода в Форт-Уэрте, которые дислоцируются в США, а еще шесть находятся на разных стадиях сборочных работ — после доставки они будут отправлены на базу Люк, где будут поддерживать Голландская программа обучения и обучения. Начиная с Ан-9, все машины для Koninklijke Luchtmacht будут забирать из Камери — всего там будет построено 29 голландских единиц.
