Забытый тигр. Тигр профессора Порше

Любителям бронированного оружия не нужно представлять силуэт одного из самых известных танков Второй мировой войны Panzerkampfwagen VI, то есть Тигра. Это был немецкий тяжёлый танк производства завода Henschl. Его прототипы получили военное обозначение VK 4501(H)1. Однако мало кто знает, что прямым конкурентом проекта «Хеншель» был проект тяжелого танка Др. Фердинанд Порше, обозначенный как VK 4501 (P). Оба проекта участвовали в конкурсе, объявленном Heereswaffenamt (Главное управление вооружений сухопутных войск) по приказу лидера и рейхсканцлера Адольфа Гитлера.

Несмотря на запрет владения танками рейхсверой, наложенный Версальским договором, еще в 1926 году Heereswaffenamt представил подробные тактико-технические предположения по тяжелому танку массой 23 т. Первоначально план назывался «Armeewagen 20». ; позже, с 1928 г., прототипы танков, построенные по этой программе, стали именоваться «Гросстракторами». 27 марта 1927 года министерство рейхсвери поручило производство прототипов Grosstraktor трем компаниям: Rheinmetall-Borsig, Daimler Benz и Krupp. Каждая из них должна была выпускать по два бронеавтомобиля. Прототипы, изготовленные вышеуказанными фирмами, были готовы к полевым испытаниям летом 1929 года. Интересно, что Фердинанд Порше участвовал в разработке прототипа танка производства Daimler Benz. Цистерны имели длину от 6,4 до 6,65 м, ширину от 2,6 до 2,78 м и высоту от 2,45 до 2,57 м. Их вес колебался от 16 0002 до 17 600 кг. Броня всех танков изготавливалась из незакаленной стали толщиной 10–14 мм. Основным вооружением машин была 7,5-мм пушка 24 cm KwK L/75, установленная в главной конической башне, установленной по центру корпуса. Боекомплект составлял от 100 до 104 патронов. Дополнительно танки были вооружены тремя 08-мм пулеметами Maxim MG 7,92, а один из автоматов был установлен в башне в кормовой части корпуса. Экипаж танка состоял из 6 человек. Все Gros Extractors оснащались шестиклапанными рядными карбюраторными двигателями с жидкостным охлаждением. Их мощность составляла от 250 до 255 л.с. Испытания прототипа проводились в Советском Союзе в 1929-1933 гг. на Камском полигоне, примерно в 10 км от Казани. Планировалось потратить 3,4 миллиона рейхсмарок на производство 17 экземпляров танка, которые лучше всего прошли бы испытания. Однако из-за Великой депрессии в 1930 году от планов по выпуску Grosstraktor отказались.

На рубеже 1932 и 1933 годов рейхсвер поручил заводам Krupp и Rheinmetall-Borsig построить новый тяжелый танк, получивший название Neubaufahrzeug. При постройке опытных образцов был использован опыт, полученный в ходе испытаний «Гросстрактор». Neubaufahrzeugi, как и танки Grosstraktory, были многобашенными танками. Новый танк имел три башни: в главной башне, что являлось новаторским решением, монтировались две пушки — пушка 7,5 cm KwK L/24 калибра 75 мм и пушка 3,7 cm L/45 калибра 37 мм.