ВВС Франции в 1940 году часть 1
В межвоенные годы Франция была великой мировой державой с многочисленными колониями в Африке и Индокитае. Его военная мощь гарантировалась, в частности, ВВС, поэтому так важно было иметь сильную бомбардировочную авиацию. На фото строй бомбардировщиков Amiot 143.
Во время немецкого наступления на Западную Европу в мае и июне 1940 года командующие и солдаты французских армий жаловались, что, несмотря на собственную сильную авиацию, немецкие самолеты безнаказанно атаковали их войска. Дошло до того, что французские генералы и политики обратились к британскому правительству с просьбой направить во Францию больше истребительных эскадрилий RAF. Фронтовые наблюдатели подтвердили господство Германии в воздухе, и было общепризнано, что именно подавляющее преимущество люфтваффе стало одной из главных причин падения Франции.
После окончания боевых действий французские ВВС (ľArmée de ľAir) стали очень удобным козлом отпущения для генералов сухопутных войск, которые доминировали в правительстве Виши, работавшем с Германией. Отнесение поражения Франции к слабости их авиации позволило им отвлечь внимание от собственных ошибок. Лидеры правительства Виши даже утверждали, что именно парламентская система вызвала нехватку соответствующего количества самолетов и, следовательно, привела к диктатуре. При этом англичан обвиняли в том, что они оставили большую часть своих истребителей на островах, бросив Францию на произвол судьбы. Офицеры армии Виши объясняли поражение собственной авиации упразднением министерства авиации и его генштаба, подчинением его задач военному министерству и генштабу армии, возвращением авиации к прежнему статусу рода войск армии. В послевоенных публикациях долгие годы не выдвигался неудобный тезис о том, что Франция проиграла войну из-за того, что довоенные политики не подготовили должным образом свои военно-воздушные силы.
Истребитель Nieuport-Delage 62 был построен в конце 20-х годов и был построен в количестве +400 шт.Далее в линейке следуют три истребителя Wibault 74, изготовленные для ВМС Франции. В начале Второй мировой войны несколько экземпляров обоих типов использовались авиационными школами.
До того, как прозвучали выстрелы
Лишь в середине 60-х годов отдельные фрагменты информации — воспоминания летчиков, заводские отчеты о летно-технических характеристиках самолетов и рассекреченная англо-французская дипломатическая переписка — немного приоткрыли завесу тайны. Это позволило сделать новые выводы о фактах деятельности ВВС Франции весной 1940 г. Во-первых, авиационные заводы (при примерно 15% поддержке американских и голландских производителей) выпустили достаточное количество (4360) современных самолетов, превосходя немецкой авиационной промышленности в этом отношении, которая построила их для люфтваффе 3270. Во-вторых, французские самолеты имели характеристики и боевые возможности, полностью сравнимые или даже превосходящие технику люфтваффе. К сожалению, до 10 мая 1940 г. французы на Западном фронте ввели лишь 912 своих истребителей (в том числе 412 MS.406 и 380 Hawk 75, MB.151, MB.152 и D.520) из 2001 имевшихся боевых единиц. Целых 666 современных истребителей находились на складах резервной техники или были забиты в различных аэропортах. Почему? Мы узнаем об этом через мгновение.
Бомбардировщиков было 564, но только 184 в метрополии (еще 226 были «спрятаны»), и 1063 самолета разведки и наблюдения, из них 612 в строевых частях во Франции, а 202 рассредоточены по югу страны. Всего французские ВВС имели 3628 боевых самолетов, из которых 1708 находились в боевых частях во Франции, еще 1094 были скрыты, а 150 истребителей, 108 бомбардировщиков и 53 самолета-разведчика дислоцировались в аэропортах Северной Африки. Кроме того, Королевские ВВС направили во Францию 12 из своих 40 истребительных эскадрилий, или 30% своих современных истребителей Hurricane.
Поражение французской авиации объяснялось довоенной парламентской системой и… действиями англичан. Возникает вопрос: почему ведущие ВВС мира, имевшие нужное количество самолетов, хорошо обученный личный состав, помощь мощного союзника и, прежде всего, самую передовую в Европе авиационную технику, проиграли войну ради защиты собственной территории ? Чтобы хотя бы попытаться понять это, нужно вернуться в прошлое.
Нет сомнений в том, что хотя первый самолет поднялся в воздух в 1903 году в США, с самого начала авиации Франция находилась в авангарде авиационной промышленности. Неудивительно, ведь рядом с Германией и Великобританией она была в то время самой промышленно развитой страной мира и колониальной державой. Первые самолеты больше походили на кресла с прикрепленными крыльями, но пришло время искать направления развития нового изобретения человечества. Вот почему большинство самолетов, как их тогда называли, с сегодняшней точки зрения выглядели как воздушные змеи, а не самолеты. Тем не менее такие имена, как Луи Блерио, Луи Бреге, Анри Фарман или братья Гастон и Рене Кодрон, были у всех на слуху, и именно в их проектах возлагались надежды на развитие и будущее самолетов.
