Военно-воздушные силы Сил обороны Ботсваны
В начале 1979 года к оснащению BDF добавились два очень легких транспортных самолета Short SC7 Skyvan 3M-400. На фото виден самолет с заводскими клеймами еще до его передачи африканскому получателю. Фото Интернет
Расположенная в южной части Африки, Ботсвана занимает площадь почти в два раза больше, чем Польша, но населяет всего два миллиона жителей. По сравнению с другими странами Африки южнее Сахары, эта страна довольно спокойно шла по пути к независимости – избежала бурных и кровавых конфликтов, столь характерных для этой части света.
До 1885 века эти земли были заселены коренными жителями – бушменами, а затем и народом тсвана. Во второй половине девятнадцатого века государство раздирали межплеменные конфликты, местной общине также пришлось столкнуться с прибывающими с юга, из Трансвааля, белыми поселенцами – буромами. Африканеры, в свою очередь, боролись за влияние с колонизаторами из Великобритании. В результате Бечуаналенд (Bechuanaland), как тогда называлось государство, в 50 году был включен в состав британского протектората. В 1966-е годы на его территории активизировались национально-освободительные движения, что привело к созданию в XNUMX году независимой Ботсваны.
Вновь созданное государство было одним из немногих, пользовавшихся в то время автономией в южной части Африки. Несмотря на свое расположение в «воспаленном» в то время регионе, между ЮАР, Замбией, Родезией (сегодня Зимбабве) и Юго-Западной Африкой (ныне Намибия), Ботсвана не имела вооруженных сил. Военизированные задачи выполняли небольшие отряды полиции. В 1967 году в строю было всего 300 офицеров. Хотя к середине XNUMX-х годов это число увеличилось в несколько раз, оно все еще было недостаточным для обеспечения эффективной охраны границы.
Эскалация операций в южной части Африки в XNUMX-х гг., связанная с ростом числа «национально-освободительных» движений в регионе, побудила правительство Габороне к созданию вооруженных сил, способных реально обеспечивать оборону границы. Хотя Ботсвана пыталась сохранять нейтралитет в конфликтах, охвативших южную часть Африки в XNUMX-х, XNUMX-х и XNUMX-х годах, она сочувствовала стремлению темнокожих к независимости. Существовали отделения организаций, борющихся против засилья белых в соседних странах, в т.ч. Африканский национальный конгресс (АНК) или Народно-революционная армия Зимбабве (ЗИПРА).
Неудивительно, что воинские части Родезии, а затем Силы обороны ЮАР время от времени устраивали рейды по объектам, расположенным в стране. Коридоры, по которым партизанские отряды перебрасывали войска из Замбии в Юго-Западную Африку (сегодняшняя Намибия), также проходили через Ботсвану. В начале XNUMX-х также произошли столкновения между силами Ботсваны и Зимбабве.
В результате действий, предпринятых на основании постановления, принятого парламентом 13 апреля 1977 г., было создано ядро военно-воздушных сил – Военно-воздушные силы обороны Ботсваны (это термин для обозначения авиационного соединения, фигурирующего на правительственных сайтах). , другое распространенное название – Воздушное крыло Сил обороны Ботсваны). Авиационные подразделения созданы на базе инфраструктуры мобильного подразделения полиции (ПМУ). В 1977 году было принято решение о закупке первого самолета Britten Norman Defender, предназначенного для пограничного патрулирования. В том же году экипажи прошли подготовку в Великобритании. Первоначально подразделения должны были действовать с базы в столице штата Габороне, а также из Франсистауна и небольших импровизированных посадочных площадок.
История авиационного компонента Сил обороны Ботсваны началась не очень удачно. Во время перегона из Великобритании второго самолета BN2A-1 Defender он был вынужден совершить вынужденную посадку в Майдугури, Нигерия, где был задержан, а затем переброшен в Лагос; этот экземпляр был разбит в мае 1978 года. 31 октября 1978 года в Ботсвану, на этот раз к счастью, прибыл еще один Defender; получил то же обозначение, что и его предшественник (ОА2). Год спустя, 9 августа 1979 года, недалеко от Франсистауна, именно этот BN2A был сбит из 20-мм пушки вертолетом Alouette III (K Car), принадлежавшим 7-й эскадрилье ВВС Родезии. Затем самолет участвовал в интервенции против родезийской группировки, возвращавшейся с боевых действий против партизанского лагеря ЗИПРА — вооруженного крыла Африканского народного союза Зимбабве (ЗАПУ). Пилоты пережили атаку, но Defender совершил аварийную посадку с тяжелыми повреждениями в аэропорту Франсистаун. Это был первый случай, когда вертолет ВВС Родезии успешно уничтожил самолет, и одна из немногих побед винтокрыла над самолетом в воздушном бою.
Меньше повезло экипажу другого BN2A, который разбился 20 ноября 1979 года вскоре после взлета с аэродрома Квандо. В аварии погибли три человека (в том числе брат президента Ботсваны). Во время службы в Силах обороны Ботсваны (BDF) британские высокопланы использовались для пограничного патрулирования, медицинской эвакуации и перевозки раненых. Один самолет был оборудован сдвижной боковой дверью для облегчения погрузки (OA12). Всего авиация получила тринадцать Defender с маркировкой от OA1 до OA6 (BN2A-21 Defender) и от OA7 до OA12 (BN2B-20 Defender); как уже упоминалось, обозначение OA2 использовалось дважды.
