Верный экспериментальный ведомый F-16 беспилотный летательный аппарат
Благодаря новым решениям можно будет сосредоточиться в первую очередь на управлении боем в составе более крупной авиагруппы, а не делить время и внимание на разведывательные задачи.
В мире все чаще говорят о понятии «верный ведомый». В США существует несколько научно-исследовательских центров, работающих в этом направлении. Закладываются основы для новых возможностей, адаптированных к возможностям и новым угрозам ВВС. Производитель интересующих нас многоцелевых истребителей F-16 и F-35 уже несколько лет также ведет активную деятельность в этой области.
Lockheed Martin уже завершила свои первые испытания с использованием демонстраторов технологий, адаптированных к концепции «верного ведомого». Предложенные им новые решения должны обеспечить возможность совместного использования пилотируемых и беспилотных летательных аппаратов. В ходе эксперимента Lockheed Martin использовала существующие самолеты в новой роли.
Тем не менее, возможности этого типа новых самолетов должны быть проверены на практике. Это особенно важно в ситуации, когда совместную задачу в воздухе предстоит выполнять таким разным летательным аппаратам, как боевые пилотируемые и беспилотные боевые летательные аппараты (ББСП). Эти новые возможности называются комбинированными летными группами MUM-T (пилотируемые и беспилотные – объединение). Подобные возможности в сухопутных войсках США существуют благодаря интеграции боевых вертолетов AH-64D Apache с разведывательными беспилотными летательными аппаратами разных типов: RQ-7B Shadow-200 и MQ-1C Grey Eagle.
Те же возможности Объединенной авиационной группы (МУМ-Т) со специально созданными машинами производства Lockheed Martin были проверены в 2017 году в рамках двухнедельного эксперимента. Инновационный проект был реализован с использованием инфраструктуры Школы летчиков-испытателей, расположенной на авиабазе Эдвардс в Калифорнии. Именно там был впервые показан экспериментальный беспилотный летательный аппарат F-16, специально подготовленный для этого мероприятия. F-16 смог выполнить задачу в составе авиагруппы в качестве беспилотного «верного крыла». Эта известная воздушная платформа оснащена дополнительными устройствами, обеспечивающими автоматическое выполнение задач и искусственный интеллект. Кроме того, он оснащался вооружением, соответствующим потребностям конкретной ударной задачи.
Этот беспилотный F-16 не следует путать с другим самолетом QF-16 FSAT (Full-Scale Aerial Target), приспособленным для роли одиночной воздушной цели.
Помимо независимой команды инженеров Lockheed Martin, в эксперименте Have Raider II также приняли участие AFRL (Исследовательская лаборатория ВВС) и корпорация Calspan, известная своими работами над беспилотными летательными платформами и автономными транспортными средствами. Как подчеркивают эксперты, использование Open Mission Systems позволило быстро внедрить новое программное обеспечение в эту обширную систему и дало связанной авиационной команде гибкость, соответствующую потребностям, что позволило разработать ее автономные системы.
В ходе этого очень важного для Lockheed Martin эксперимента, производителя всемирно известных многоцелевых истребителей F-16 и F-35, были поставлены три цели:
1. Проверить возможности проведения автономного планирования и выполнения ударной задачи по наземным объектам с учетом расстановки приоритетов и использования имеющихся возможностей.
2. Продемонстрировать способность динамически реагировать на изменяющиеся угрозы во время ударной миссии, наряду с использованием автоматического управления непредвиденными сбоями при выполнении такой миссии, отклонениями от запланированного маршрута и потерей связи.
3. Проверьте возможности использования среды, позволяющей интегрировать программное обеспечение USAF OMS (Open Mission Systems), позволяющее быстро интегрировать программные компоненты, разработанные многими поставщиками.
В ходе демонстрации новых технологических возможностей удалось проверить на практике оборудование, предназначенное для интеграции пилотируемых самолетов и беспилотных летательных аппаратов. Кроме того, проверялись особые случаи в полете, которые могут возникнуть при выполнении данного вида опасной миссии. В ходе воздушных испытаний опытный F-16 летал как ББСП. Задание в воздухе беспилотного самолета F-16 выполнялось автоматически. BBSP сама реагировала на динамические изменения, происходящие в окружающей самолет среде.
Это была вторая практическая демонстрация возможностей на авиабазе Эдвардс. Уже во второй раз была практически проверена возможность выполнения задач сводной авиагруппой. При выполнении этого проекта команде, ответственной за проведение этой новаторской демонстрации, пришлось еще раз расширить границы возможности использования технологий, отвечающих за автономные операции. Это было достигнуто на базе правильно оборудованного самолета F-16.
