Уважаемые Apple, Google и друзья! Пожалуйста, держитесь подальше от автомобилей и придерживайтесь телефонов, компьютеров и других технических продуктов | Мнение

iCar от Apple находится в разработке с 2015 года, но должен ли он стать реальностью?

Несколько лет назад у меня был Apple MacBook Pro, который столкнулся с проблемой. Во-первых, его батарея выгорала примерно каждые 18 месяцев — к счастью, первая замена покрывалась гарантией… но не вторая… или третья.

Когда я спросил «Гения» об этой повторяющейся проблеме, мне сказали: «Аккумулятор — это расходный материал, как шины на вашем автомобиле» — правда? Разве аккумулятор не больше похож на двигатель? Вы знаете, источник питания автомобиля? 

Во всяком случае, я заменил его. Только небольшой компонент сломался через несколько месяцев после установки последней батареи (видеокарта или что-то в этом роде, честно говоря, я не ИТ-специалист, поэтому я не помню деталей).

Когда я отнес его в ремонт, мне сказали, что у Apple нет запасной части, и на самом деле мне сказали, что мой ноутбук, который был заменен более новым MacBook Pro несколькими месяцами ранее, был «в основном антиквариатом» и единственным решением было купить совершенно новый ноутбук.

Излишне говорить, что с тех пор я не был большим поклонником продукции Apple. Итак, новость о том, что технологический гигант все еще работает над своим так называемым «iCar», наполнила меня чувством страха. Основываясь на своем опыте, я не думаю, что компания имеет какое-либо представление о том, как работает автомобильная промышленность, и об ожиданиях клиентов.

Например, хотя мы все должны быть рады регулярно менять шины, я думаю, что немногие из нас будут вынуждены менять двигатель каждые 18 месяцев. Я подозреваю, что любая автомобильная компания, предлагающая такие показатели надежности, столкнулась бы с проблемой повторных сделок.

Очевидно, что это крайность, но факт остается фактом: существует огромная разница между технологической и автомобильной промышленностью, несмотря на все более размытую грань между ними, поскольку программное обеспечение становится жизненно важным для обеих сторон.

И все же, поскольку электрификация снижает барьер для входа (нет необходимости учиться делать грязные двигатели внутреннего сгорания), Apple не одинока, поскольку есть несколько технологических компаний, которые были связаны с набегом на автомобильную промышленность, в том числе Google, Sony, Amazon, Uber и даже специалист по пылесосам Dyson.

Google работает над автомобилями с 2009 года, дойдя до создания собственных прототипов и создания собственной отдельной компании Waymo, прежде чем сосредоточиться на технологии беспилотного вождения.

Сейчас Waymo покупает существующие автомобили — в первую очередь Chrysler Pacifica и внедорожники Jaguar I-Pace — но полна решимости сделать автономные автомобили практической реальностью (что, честно говоря, совсем другая история).

В прошлом году Sony пошла еще дальше, представив концепт Vision-S на выставке Consumer Electronics Show 2020. Хотя он не предназначен для предварительного просмотра серийного автомобиля, он был разработан для демонстрации автономного аппаратного и программного обеспечения бренда, поскольку компания пытается продвинуться дальше в автомобильный мир.

Возможно, эти компании были воодушевлены способностью Теслы проникнуть в автомобильный мир, но даже самые ярые сторонники Теслы должны признать, что это было не так просто. Тесла страдает от задержек производства каждой модели, что подчеркивает, насколько сложно превратить идею автомобиля в реальный автомобиль. 

В последнем отчете, касающемся планов Apple, говорится, что она ищет третью сторону для физического создания автомобиля и связанных с ним технологий, в частности, южнокорейского специалиста, такого как LG, SK или Hanwha. Хотя это разумный шаг, он по-прежнему вызывает вопросы о том, что Apple планирует привнести в отрасль, что было бы уникальным или отличным от других.

Каждая серьезная автомобильная компания работает над автономными технологиями, поэтому Apple, Waymo и Sony не предлагают ничего особенного. И, как трагически продемонстрировала Тесла своими авариями, это непростая задача, и она находится дальше, чем ожидает большинство людей. Лично я предпочел бы доверить его разработку отрасли, которая имеет опыт предотвращения физических автомобильных аварий, а не компьютеру, который мне нужно перезагрузить.

Кажется, внутри технологической индустрии существует чувство высокомерия, что компьютеры — это решение любой проблемы. Глава Google Ларри Пейдж официально заявил, что полностью автономное вождение — единственный путь вперед, полагая, что люди слишком ненадежны. Что ж, как человек, которому приходилось перезагружать свой смартфон под управлением Google, я могу заверить мистера Пейджа, что компьютеры не безошибочны. 

Такие компании, как Volkswagen Group, General Motors, Ford и Stellantis, знают об уникальных проблемах, связанных с производством автомобилей, особенно с аспектами безопасности, и, как продемонстрировала Tesla на примере своих проблем, решить эти проблемы непросто. Для Apple и Waymo думать, что они могут войти в автомобильную промышленность и конкурировать с брендами, которые производят автомобили в течение 100 лет, в некоторых случаях является высшей степенью высокомерия.

Возможно, Apple следует извлечь урок из опыта Дайсона, британского специалиста по уборке пылесосов, который, возможно, продвинулся дальше всех по пути проникновения в автомобильную промышленность. Dyson наняла 500 сотрудников и планировала инвестировать в проект более 2 миллиардов фунтов стерлингов, включая производственный объект в Сингапуре. Но, потратив 500 миллионов фунтов стерлингов и дойдя до стадии прототипа, владелец автомобиля Джеймс Дайсон был вынужден признать, что даже когда он позиционировался как автомобиль премиум-класса, компания просто не могла зарабатывать деньги и конкурировать с признанными игроками.

И если Apple все-таки решит войти в автомобильную промышленность, я надеюсь, она понимает, что шины — это расходный материал, а источник энергии — нет.