Упражнение «Соколиный прыжок».
Крупный план голландского C-130H-30, который всегда возглавляет строй транспортных самолетов, с которых высаживаются десантники.
9-21 сентября 2019 года, как и каждый год, в Нидерландах были проведены учения «Соколиный прыжок». Учения были организованы 336-й дивизией Королевских ВВС Нидерландов и 11-й аэромобильной бригадой Королевских Сухопутных войск. Основная цель учений — отработка летного и наземного состава десантированию и десантированию. Десантники также готовились к ежегодному празднованию операции Market Garden. Конечно, количество десантников, участвовавших в учении и праздновании операции, было не так велико, как количество тех, кто принимал в ней непосредственное участие. Тем не менее, даже 1200 прыгунов были большой проблемой, как и каждый год.
После высадки в Нормандии 6 июня 1944 года и развития наступления союзников вглубь Франции британский фельдмаршал Бернар Монтгомери стал стремиться как можно быстрее прорвать германский фронт в стратегическом масштабе. Он считал, что после разгрома немецких войск во Франции Германия уже потерпела поражение. По его мнению, войну можно было закончить быстро, прорвав Нидерланды и вторгшись на исконно немецкую территорию. Несмотря на сомнения, Верховный главнокомандующий союзными войсками в Европе генерал Дуайт Эйзенхауэр дал согласие на проведение операции «Маркет Гарден».
Целью этой крупнейшей воздушно-десантной операции союзников было пройти по территории Нидерландов, которая, как известно, изрезана труднопроходимыми реками и каналами. Поэтому в первую очередь необходимо было освоить мосты через водные преграды — на реках Маас, Вааль (приток Рейна) и на Рейне в Нидерландах. Целью операции было освобождение южных Нидерландов от немецкой оккупации до Рождества 1944 года и открытие дороги в Германию. Операция состояла из воздушно-десантного элемента (Рынок) для захвата мостов и бронетанковой атаки из Бельгии (Сад) с использованием всех мостов для захвата Рейнского плацдарма на территории Германии.
План был очень амбициозным, и его быстрая реализация имела решающее значение для его успеха. Задача XXX британского корпуса состояла в том, чтобы за три дня преодолеть расстояние от границы с Бельгией до города Арнем на границе с Германией. Это было бы возможно только в том случае, если бы все мосты на пути не были повреждены. 101-я воздушно-десантная дивизия США (DPD) должна была захватить мосты между Эйндховеном и Вегелем. Второй американской дивизии, 82-й DPD, предстояло занять мосты между Гравом и Неймегеном. Перед британской 1-й ДПД и польской 1-й отдельной парашютной бригадой стояла самая трудная задача. Им предстояло захватить три моста на вражеской территории на Нижнем Рейне у Арнема. Если бы операция «Рыночный сад» увенчалась полным успехом, большая часть территории Нидерландов была бы освобождена, отрезав немецкие войска в северной части страны, а 100-километровый коридор, ведущий прямо в Германию, был бы были уничтожены. Оттуда, с плацдарма в Арнеме, союзники должны были продвигаться на восток, к Руру, промышленному сердцу Германии.
Провал плана
17 сентября 1944 года первая посадка прошла без особых проблем. Однако сразу же возникли серьезные трудности и неудачи. Британская зона высадки находилась довольно далеко к западу от Арнема, и только один батальон добрался до главного моста. XXX корпус остановился вечером в Валкенсварде, потому что мост в Соне был взорван немцами. Только 19 сентября был построен новый временный мост. Высадившимся в Грусбеке американцам не сразу удалось захватить Неймегенский мост. В тот же день англичане, усиленные дальнейшими волнами десанта, попытались прорваться к мосту в Арнеме, но были отбиты спешно введенными немецкими частями. Несколько свалок были потеряны, а остатки 1-го DPD были отброшены в Остербек.
20 сентября американцы на лодках переправились через реку Ваал и мост Неймеген был ими захвачен. Выяснилось, однако, что это произошло слишком поздно, так как под Арнемом немцы окружили батальон и мост был ими отбит. Польская бригада высадилась в Дриэле 21 сентября в надежде, что Оостербекский плацдарм можно будет использовать как альтернативную переправу через Нижний Рейн, но это оказалось совершенно нереальным. Англичане были на грани краха, а снабжение войск в коридоре от Эйндховена до Арнема систематически срывалось немецкими атаками с флангов. Следовательно, двухполосную дорогу № 69 между Эйндховеном и Арнемом прозвали «дорогой в ад».
22 сентября 1944 года немецкие войска прорвали узкий коридор союзников под деревней Вегель. Это привело к поражению союзных войск под Арнемом, так как немцы также сдерживали англичан в центре Арнема. Следовательно, 24 сентября операция «Маркет-Гарден» была прекращена. В ночь с 25 на 26 сентября через реку эвакуировали 2000 последних солдат из Остербека. Эти успехи позволили немцам обороняться еще полгода. Это поражение позже было описано как «слишком далекий мост», по знаменитым словам британского генерала Браунинга.
