Таинственный испанец
Добрых несколько лет назад, когда я начал создавать раздел по истории компьютерных наук в Википедии, я наткнулся в литературе на имя испанца, который? стыдно признаться? это ничего не значило для меня. Этот загадочный испанец должен был внести большой вклад в создание математических машин, но какой?
Определить это оказалось довольно сложно. Напоминаю? это было много лет назад, интернет-энциклопедии только зарождались, в обычных энциклопедиях информация об этом персонаже была очень лаконичной, что ли? повседневная. Вы должны были ждать; сегодня, когда вы вводите свою фамилию в окне Google? Торрес и Кеведо ? вы получите более 4 миллионов (!) ссылок. Уже одно это означает, что мы имеем дело не с кем попало.
Леонардо Торрес и Кеведо родился 28 декабря 1852 года в Санта-Крус-де-Игуа, маленьком городке в испанской провинции Сантандер. Его отец, Луис Торрес Вилдосола-и-Уркихо, Баск, был инженером. Мать, Валентина Кеведо де ла Маза, тоже была образованным человеком. Леонардо выбрал карьеру инженера, как и его отец, и сначала занялся гражданским строительством; Не без успеха, ведь именно он создал знаменитую канатную дорогу на гору Улия в Сан-Себастьяне и знаменитую переправу через Ниагарский водопад. Его длина составляет 580 метров, и он был введен в эксплуатацию в 1916 году.
Строительство, даже при значительных успехах, не удовлетворяло интеллектуальных амбиций адски способного и любознательного молодого дворянина. Он пользовался значительной материальной независимостью, поэтому мог позволить себе учиться и проводить исследования в других областях, которые были ему интересны. А их было много: математика, электромеханика, радиотехника, логика, авиация? Он везде добился больших успехов.
Его работы вызвали большой интерес в Испании и соседней Франции. Несмотря на то, что он не любил бюрократию и очень не любил репортажи о своих исследованиях? Он был принят практически в бесчисленное количество научных обществ, один из испанских институтов получил его имя и в конце концов был назначен президентом Мадридской академии наук. Он был, без сомнения, самым известным испанским ученым своего времени.
Начиная с 1895 года, Торрес-и-Кеведо разработал? Например ? и построил несколько типов математических машин, не цифровых однако, а аналоговых? для решения различных типов уравнений. При построении этих машин он использовал некоторые идеи великого Карла Гаусса, «князя математиков», что доказывает, что он достаточно глубоко изучал математику.
В начале ХХ века ученый занялся так называемым телекины; сегодня этим словом («телекино») обычно называют кинопроектор, использовавшийся некоторое время назад на телевидении. Но Торрес понимал под этим термином («телекинетик») совсем другое, а именно устройство для дистанционного управления движением кораблей и дирижаблей с помощью радиоволн. Его телекины сначала были подключены к трехколесному наземному транспортному средству, затем к воздушному кораблю (1902–1903 гг.) и, наконец? в самом конце? Использовался ли он для дистанционного управления движением моторных лодок? сначала на озере под Мадридом, затем в 1906 году в порту Бильбао. Добавим? используется с полным успехом; Можно ли хоть на расстоянии заставить телекинетическую лодку приветствовать море флагом?
Торрес также получил патент на сконструированный им трехкрылый дирижабль. В 1909 году этот патент был куплен Францией, и дирижабли, задуманные испанским исследователем, использовались в Первую мировую войну в борьбе с немецкими войсками.
В начале второго десятилетия XNUMX века? так почти ровно век назад? Торрес-и-Кеведо начал производство? электромагнитные шахматы. В первой такой машине, теперь уже полностью автоматической, положение фигур на шахматной доске считывалось специальными электрическими датчиками, а электромеханически управляемая рука несла собственные фигуры машины. Шахматы, как известно, адски трудная игра и, конечно, машины испанца не играли целых партий: в игре можно было играть только тремя фигурами, королем, управляемым человеком, королем и ладьей на стороне игровой автомат. Автомат смог обнаружить любые нарушения правил игры и не был обманут: после третьей попытки он отключился. Программа управления была завершена и гарантировала машине победу во всех ситуациях.
Наиболее важной работой Торреса являются его исследования в области автоматизации; несомненно, великого испанца можно считать одним из отцов этой области техники. И речь идет не только об устройствах, которые он конструирует, но и о теоретических исследованиях. Его главная работа — знаменитая, опубликованная в Испании в 1914 году и почти сразу же переведенная на французский язык. Правда, война разразилась сразу после публикации работы, и европейцы были заняты более важными вещами, чем заниматься теорией автоматики в течение нескольких лет, но в конце концов важность этой книги была оценена по достоинству. Содержащиеся в нем идеи были совершенно революционными и новаторскими для своего времени; фактически можно с полным основанием предположить, что они остаются в силе до сегодняшнего дня.
Вот отрывок из работы Торреса:
«Каждый согласится с тем, что можно изобрести машину, способную выполнять определенную деятельность. Ситуация меняется, когда мы спрашиваем себя, можно ли построить автомат, который исследует окружающую среду и обстоятельства, чтобы определить способ своей реакции. Предполагается, я полагаю, что можно автоматизировать механические операции, чисто ручные, рабочего, в то время как операции, требующие интеллекта, никогда не могут быть выполнены механически… его участие во всякой человеческой деятельности. На чисто теоретическом уровне я попытаюсь… продемонстрировать… что всегда можно построить некий автомат, работа которого, соответствующая правилам, наложенным на него произвольно самой структурой в момент ее конструкции, зависит от определенных, более или менее многочисленных обстоятельств. Очевидно, это должны быть правила, которые, без тени сомнения, в любом случае определяют реакцию автомата. Эта проблема может быть решена тысячей различных способов, но (…) радикальное решение проблемы может быть достигнуто, на мой взгляд, только электромеханическим методом?
Судя по всему, подход ученого к проблеме очень современный.
Счетные машины, сконструированные испанцем, не были так совершенны, как те, что сконструировали в XIX веке гениальные англичане? Чарльз Бэббидж, знаменитая «Аналитическая машина»? (Я скоро напишу об этом ученом); у них не было памяти, и они не могли выполнять логические операции. Однако стоит помнить, что в отличие от машины Бэббиджа? сооружения Торрес-и-Кеведи были фактически построены, и запланированные мероприятия выполнялись. Более того, испанец прекрасно осознавал свои слабости, о чем свидетельствует список необходимых дел, включающий, среди прочего, реализация арифметики с плавающей запятой, которой через несколько лет занялся немец Конрад Цузе, уже описанная здесь.
Когда Торрес-и-Кеведо составил этот список запланированных мероприятий? он уже не был молодым человеком. Ему было 68 лет, он был обеспечен и не чувствовал никакого давления со стороны, например, армии или государственных учреждений. Короче говоря, мог ли он делать то, что хотел? и что его действительно забавляло: до конца жизни он только совершенствовал свои шахматные машины.
Самый конец его жизни был испорчен гражданской войной. Его квартира в Мадриде попала под артиллерийский обстрел фашистов генерала Франко. Ученый ушел из дома с женой и дочерьми и перебрался в более безопасное место, к сыну. В своем доме 18 декабря 1936 года, т.е. почти ровно 75 лет назад, он скончался в возрасте 84 лет.
Он является одним из национальных героев Испании. Ниже ? памятник ученому.
