Супермарин Сифайр ч.2

Легкий авианосец HMS Triumph, сфотографированный в заливе Субик на Филиппинах во время маневров с участием ВМС США в марте 1950 года, незадолго до начала Корейской войны. На носу FR Mk 47 Seafire 800-й АН, на корме – самолеты Fairey Firefly.

Seafire практически с самого начала своей карьеры в Королевском флоте последовательно заменялся истребителями с большим боевым потенциалом и лучше приспособленными для службы на авианосцах. Тем не менее, он оставался в составе британского флота достаточно долго, чтобы принять участие в Корейской войне.

Северная Франция

Из-за задержки с поступлением на службу HMS Indefatigable — авианосца нового флота Implacable — ожидавшие их эскадрильи Seafire из 24-го истребительного авиаполка (887-я и 894-я NAS) нашли себе другое занятие. Разместившись на базе Королевских ВВС в Калмхеде на Ла-Манше, они совершили путешествие над Бретанью и Нормандией, либо проводя «боевую разведку», либо сопровождая истребители-бомбардировщики Hawker Typhoon. В период с 20 апреля по 15 мая 1944 года они совершили в общей сложности 400 полетов над Францией. Они атаковали встречавшиеся наземные и надводные цели, потеряв от огня ПВО два самолета (по одному от каждой эскадрильи), но ни разу не столкнулись с противником в воздухе.

Тем временем было принято решение, что 3-й морской истребительный авиаполк будет более полезен, чем на море, для управления огнем морской артиллерии во время предстоящего вторжения в Нормандию. Опыт предыдущих высадок показал, что гидросамолеты ВМФ, выполняющие эту задачу, слишком уязвимы для атак истребителей противника. В апреле 886. NAS и 885 специально “воскресили” по этому случаю.NAS были оснащены первыми Seafires L.III, а 808-й и 897-й NAS были оснащены Spitfires L.VB. Третье крыло, расширенное и оснащенное таким образом, состояло из 3 самолетов и 42 пилотов. Вместе с двумя эскадрильями Королевских ВВС (60-я ​​и 26-я эскадрильи) и одной эскадрильей ВМС США, оснащенной «Спитфайрами» (VCS 63), они сформировали 7-е тактическое разведывательное крыло, дислоцированное в Ли-он-Солент недалеко от Портсмута. Лейтенант Р. М. Кросли из 34 г. США вспоминали:

На высоте 3000 футов [915 м] Seafire L.III имел на 200 лошадиных сил больше, чем Spitfire Mk IX. Кроме того, он был на 200 фунтов [91 кг] легче. Мы дополнительно облегчили наши «Сифайры», сняв с них половину боекомплекта и пару выносных пулеметов. Самолеты, модифицированные таким образом, имели меньший радиус поворота и более высокую скорость крена и крена, чем Mk IX Spitfires, до высоты 10 000 футов [3050 м]. Это преимущество скоро нам очень пригодится!

Кросли упоминает, что у их Seafire были удалены законцовки крыла. Это привело к гораздо более высокой скорости крена и немного более высокой максимальной скорости, но имело неожиданный побочный эффект:

Нам сказали, что мы будем хорошо защищены от люфтваффе постоянным патрулированием из 150 других истребителей, расположенных штабелями на высоте 30 000 футов [9150 72 м]. Но мы не представляли, как скучно должно было быть всем этим пилотам-истребителям RAF и USAAF. В течение первых 20 часов вторжения ни один ADR [радар направления воздуха] не выследил их врагов, которых они не могли видеть сами нигде, насколько мог видеть глаз. Поэтому они смотрели вниз из любопытства. Там видели, как мы кружили по двое в районе плацдармов. Иногда мы отваживались заходить на XNUMX миль вглубь страны. Они видели наши угловатые законцовки крыльев, поэтому приняли нас за немецкие истребители. Хотя у нас были большие черно-белые полосы на крыльях и фюзеляже, они снова и снова нападали на нас. В первые три дня вторжения ничто из того, что мы говорили или делали, не могло их остановить.

Еще одна угроза, о которой слишком хорошо знали наши военно-морские силы, — это зенитный огонь. Погода на D заставила нас лететь на высоте всего 1500 футов [457 м]. Между тем наша армия и флот вели огонь по всему, что находилось в пределах досягаемости, и именно поэтому, а не от рук немцев, мы понесли такие большие потери в день «Д» и на следующий день.

В первый день вторжения Кросли дважды руководил огнем линкора «Ворспайт». Радиосвязь «корректировщиков» с кораблями на Ла-Манше часто срывалась, поэтому нетерпеливые пилоты проявляли инициативу и самовольно обстреливали встречавшиеся им цели, летя под плотный огонь польской ПВО, на этот раз немецкой. К вечеру 6 июня 808, 885 и 886 годов США потеряли по одному самолету; Два пилота (S/Lt HA Cogill и S/Lt AH Bassett) погибли.

Хуже того, противник осознавал важность «корректировщиков» и на второй день вторжения истребители люфтваффе начали за ними охоту. Командир лейтенанта С.Л. Девональд, командир 885-й NAS, в течение десяти минут защищал от атак восьми Fw 190. На обратном пути в его сильно поврежденном самолете заглох двигатель, и ему пришлось взлететь. В свою очередь, командир Дж. Х. Кин-Миллер, командир базы в Ли-он-Солент, был сбит в столкновении с шестью Bf 109 и взят в плен. Кроме того, 886-я NAS потеряла три Seafire в результате огня из страйкбола. Одним из них был L/Cdr PEI Bailey, командир эскадрильи, сбитый артиллерией союзников. Будучи слишком низким для стандартного использования парашюта, он раскрыл его в кабине, и его вытащили наружу. Он очнулся на земле, сильно потрепанный, но живой. К югу от Эвреси лейтенант Кросли застал врасплох и сбил единственный Bf 109, предположительно из разведывательного подразделения.

Утром третьего дня вторжения (8 июня) над Ульгейтом лейтенант Х. Ланг 886 г. NAS был атакован со лба парой Fw 190 и в быстрой перестрелке сбил одного из нападавших. Через мгновение он сам получил удар и вынужден был совершить аварийную посадку. лейтенант Кросли, командовавший в тот день огнем линкора Ramillies, вспоминал:

Я как раз искал цель, которую нам дали, когда на нас напал рой Спитфайров. Мы уворачивались, демонстрируя клейма. В то же время я крикнул по рации Рамильису, чтобы он остановился. Матрос на другой стороне явно не понял, о чем я говорю. Он продолжал говорить мне «подожди, готов». В это время мы гонялись друг за другом, как на большой карусели, с тридцатью «Спитфайрами». Некоторые из них явно стреляли не только в нас, но и друг в друга. Было очень страшно, потому что “наши” вообще стреляли лучше коряг и проявляли гораздо больше агрессии. Немцы, глядя на все это снизу, должны были недоумевать, от чего мы без ума.

В этот день и в последующие дни было еще несколько стычек с истребителями Люфтваффе, но без ощутимых результатов. По мере расширения плацдармов количество потенциальных целей для флота уменьшалось, поэтому «корректировщикам» поручали наводить огонь все меньше и меньше. Это сотрудничество вновь активизировалось в период с 27 июня по 8 июля, когда линкоры «Родней», «Рамильис» и «Уорспайт» обстреливали Кан. В то же время летчикам Seafire поручили бороться с миниатюрными подводными лодками Кригсмарине, угрожавшими флоту вторжения (одна из них была сильно повреждена польским крейсером ORP Dragon). Наиболее успешны были летчики 885-го американского полка, потопившие 9 июля три таких миниатюрных корабля.

Эскадрильи Seafire завершили свое участие во вторжении в Нормандию 15 июля. Вскоре после этого их 3-й морской истребительный авиаполк был расформирован. Затем 886-й NAS был объединен с 808-м NAS, а 807-й — с 885-м NAS. Вскоре после этого обе эскадрильи были перевооружены на «Хеллкэты».

Бортовой истребитель Supermarine Seafire с 880. NAS взлетает с авианосца HMS Furious; Операция Mascot, Норвежское море, июль 1944 г.

Норвегия (июнь-декабрь 1944 г.)

В то время как большая часть союзных войск в Европе освободила Францию, Королевский флот продолжал преследовать оккупантов в Норвегии. В рамках операции «Ломбард» 1 июня самолеты Федерального управления гражданской авиации США вылетели из морской колонны недалеко от Штадландета. Десять Victorious Corsair и дюжина Furious Seafire (801 и 880 US) вели огонь по кораблям сопровождения, сопровождавшим корабли. В то время «Барракуды» были потоплены двумя немецкими частями: «Атлас» (Sperrbrecher-181) и «Ганс Леонхардт». С/лейтенант К.Р. Браун, один из пилотов 801-й НАН, погиб в огне ПВО.

Во время операции «Талисман» — очередной попытки потопить линкор «Тирпиц» — 17 июля «Сифайры» из 880 NAS (Furious), 887 и 894 NAS (Indefatigable) прикрывали корабли команды. Операция «Турбина», проведенная 3 августа для навигации в районе Олесунна, не увенчалась успехом из-за тяжелых погодных условий. Большинство самолетов с обоих авианосцев повернули назад и только восемь «Сифайров» с 887-го. НАС добрались до побережья, где уничтожили радиостанцию ​​на острове Вигра. Через неделю (10 августа, операция «Отродье») «Неутомимый» вернулся с двумя эскортными авианосцами, чьи «Мстители» заминировали водный путь между Будё и Тромсё. По этому случаю восемь самолетов Seafire из 894. NAS атаковали аэродром Госсен, где уничтожили шесть застигнутых врасплох Bf 110 на земле и антенну радара Вюрцбург.

22, 24 и 29 августа в рамках операции «Гудвуд» Королевский флот снова попытался вывести из строя «Тирпиц», спрятанный в Альтафьорде. В первый день операции, когда «Барракуда» и «Хеллкэты» пытались разбомбить линкор, восемь «Сифайров» из 887. США атаковали близлежащий аэропорт Банак и базу гидросамолетов. Они уничтожили четыре летающие лодки Blohm & Voss BV 138 и три гидросамолета: два Arado Ar 196 и Heinkla He 115. Погиб, сбитый с земли, лейтенант Р. Д. Виней. Во второй половине дня того же дня лейтенант Х. Т. Палмер и з/л Р. Рейнольдс из 894. США во время патрулирования у мыса Нордкапп сообщили о сбитии за короткое время двух самолетов BV 138. Немцы зафиксировали потерю только один. Он принадлежал 3./SAGr (Seaufklärungsgruppe) 130 и находился под командованием лейтенанта. Август Элингер.

Следующим набегом Королевского флота в норвежские воды 12 сентября стала операция «Бегония». Его целью было заминировать судоходные пути в районе Арамсунда. Пока «Мстители» эскортного авианосца «Трумпетер» сбрасывали свои мины, их эскорты — 801-й и 880-й НАС — искали себе цель. Она атаковала небольшой конвой, потопив артиллерийским огнем два небольших эскорта, Vp 5105 и Vp 5307 Felix Scheder. S / лейтенант MA Гленни из 801 NAS погиб в огне ПВО.

В этот период 801-я и 880-я NAS должны были дислоцироваться на новом авианосце флота HMS Implacable. Однако вступление его в строй затянулось, поэтому в ходе операции «Бегония» обе эскадры вновь вернулись на «Форсаж», для которого это был последний рейс в его долгой карьере. Затем они переместились на наземную базу, где были официально сформированы в 30-й морской истребительный авиаполк1. В конце сентября также 24-е крыло (887-й и 894-й NAS) сошли на берег, а их авианосец Indefatigable (однотипный с Implacable) вернулся на верфь для незначительной модернизации. Поэтому, когда вскоре после этого Implacable сообщил о готовности к эксплуатации, 24-е крыло было временно взято на абордаж как более опытный авианосец этого типа.

Целью их первого совместного плавания, состоявшегося 19 октября, было исследовать якорную стоянку «Тирпица» и определить, находится ли там еще линкор. Эту задачу выполняли двухместные истребители Firefly; в то время Seafires прикрывали корабли команды. Вторым и последним набегом 24-го крыла на борту « Непримиримого» была операция «Атлетик» , целью которой было пройти в районы Будё и Лёдинген. На второй день операции, 27 октября, «Сифайры» прикрывали самолеты «Барракуда» и «Файрфлай», которые ракетными залпами уничтожили подводную лодку U-1060. Для 24-го крыла это была последняя операция в европейских водах — вскоре после этого Indefatigable вывел их на Дальний Восток.

Implacable вернулся в норвежские воды 27 ноября со своим 30-м истребительным авиаполком (801-й и 880-й американские) на борту. Операция «Провидент» была направлена ​​на судоходство в районе Рёрвика. Опять же, основной ударной силой стали истребители «Файрфлай» (которые, в отличие от «Сифайров» времен «Второй мировой войны», были вооружены четырьмя 20-мм пушками и восемью ракетами) и «Барракуда». Во время другого вылазки (операция «Урбан», 7-8 декабря), целью которой было минирование вод в районе Салхусстреммен, в результате штормовой погоды корабль получил повреждения. Его ремонт и реконструкция (включая увеличение позиций малокалиберной зенитной артиллерии) продолжались до весны следующего года. Только после этого Implacable и его Seafires отправились в Тихий океан.

Włochy

В конце мая 1944 г. эскадрильи 4-го морского истребительного авиаполка прибыли в Гибралтар, погрузились на авианосцы «Атакующий» (879 US), «Охотник» (807 US) и «Сталкер» (809 US). В июне и июле они охраняли конвои между Гибралтаром, Алжиром и Неаполем.

Однако вскоре выяснилось, что на данном этапе войны эскортные авианосцы больше, чем «Сифайры», нуждались в самолетах, которые могли бы быть вооружены ракетами и глубинными бомбами для защиты конвоев от подводных лодок. На эту роль лучше подходили старые бипланы Swordfish. По этой причине 25 июня часть сил 4-го крыла – 28 L.IIC Seafires из всех трех эскадрилий – была переброшена на материк для взаимодействия с истребительными авиаполками RAF.

Этот контингент, известный как военно-морской истребительный авиаполк D, первоначально до 4 июля дислоцировался в Фабрике и Орвието, а затем в Кастильоне и Перудже. За это время он выполнял, как и сопровождаемые им эскадрильи «Спитфайров», задачи тактической разведки, наводил артиллерийский огонь, атаковал наземные цели и сопровождал бомбардировщики. С вражескими истребителями он столкнулся только один раз – 29 июня два пилота 807-го полка приняли участие в короткой и неразрешенной стычке между “Спитфайрами” и группой из примерно 30 Bf 109 и Fw 190 над Перуджей.

Контингент закончил свое пребывание в Италии 17 июля 1944 года, вернувшись через Блиду в Алжире в Гибралтар, где присоединился к плавбазам. За три недели эксплуатации на континенте он потерял шесть «Сифайров», в том числе три в авариях и один в ночном налете на Орвието, но ни одного пилота. S/Lt RA Gowan из 879. США был сбит огнем ПВО и десантирован над Апеннинами, где его нашли партизаны и вернули в часть. S / лейтенант AB Foxley, также пораженный с земли, сумел пересечь линию фронта, прежде чем рухнуть.

Эскортный авианосец HMS Khedive прибыл в Средиземное море в конце июля. Он привел с собой 899-й американский полк, который ранее служил резервной эскадрильей. Эта концентрация сил была предназначена для поддержки предстоящей высадки на юге Франции. Из девяти авианосцев Task Force 88, Seafires (всего 97 самолетов) стояли на четырех. Это были Атакующий (879 США; L.III 24, L.IIC и LR.IIC), Хедив (899 США: L.III 26), Охотник (807 США: L.III 22, два LR.IIC) и Сталкер ( 809 США: 10 L.III, 13 L.IIC и LR.IIC). Из оставшихся пяти авианосцев «Хеллкэты» размещались на трех (включая два американских), а «Уайлдкэты» — на двух.

Южная Франция

Операция «Драгун» началась 15 августа 1944 года. Вскоре выяснилось, что воздушное прикрытие флота вторжения и плацдармов в принципе не нужно, так как люфтваффе не чувствовало себя достаточно сильным, чтобы атаковать их. Поэтому «Сифайры» начали продвигаться вглубь страны, атакуя движение на дорогах, ведущих в Тулон и Марсель. Самолеты версии L.III использовали свой бомбовый потенциал. Утром 17 августа дюжина «Сифайров» с кораблей «Атакующий» и «Хедив» и четыре «Хеллкэта» с авианосца «Император» бомбили артиллерийскую батарею на острове Порт-Кро.

Некоторые авианосцы оперативной группы 88, двигавшиеся вдоль Лазурного берега на запад, на рассвете 19 августа заняли позицию к югу от Марселя, откуда эскадрильи Seafire находились в пределах досягаемости Тулона и Авиньона. Здесь они начали расправу над немецкой армией, отступавшей по дорогам, ведущим вверх по долине Роны. Двигаясь еще дальше на запад, 22 августа Seafires of Attacker и Hellcats of Emperor дезорганизовали немецкую 11-ю танковую дивизию, стоявшую лагерем под Нарбонной. В то время оставшиеся Seafires, в том числе они руководили огнем британцев (линкор Ramillies), французов (линкор Lorraine) и американцев (линкор Nevada и тяжелый крейсер Augusta), обстреливавших Тулон, который окончательно сдался 28 августа.

Накануне эскадрильи Seafire завершили свое участие в операции «Драгун». Они совершили аж 1073 боевых вылета (для сравнения — 252 «Хеллкэта» и 347 «Уайлдкэтов»). Их боевые потери составили 12 самолетов. 14 человек погибли в результате аварий при посадке, в том числе десять разбились на борту « Хедива» , чья эскадрилья была наименее опытной. Потери личного состава ограничились несколькими пилотами. S/Lt AIR Shaw из 879. NAS имел самые интересные опыты – был сбит огнем ПВО, попал в плен и скрылся. Снова попав в плен, он снова бежал, на этот раз с помощью двух дезертиров из немецкой армии.

Греция

После операции «Драгун» участвовавшие в ней авианосцы Королевского флота пришвартовались в Александрии. Вскоре они снова вышли в море. С 13 по 20 сентября 1944 года в рамках операции «Выход» они участвовали в атаках на эвакуирующиеся немецкие гарнизоны Крита и Родоса. Два авианосца, Attacker и Khedive, имели на борту Seafires, два других (Pursuer и Searcher) Wildcats. Первоначально боевые действия вели только легкий крейсер HMS Royalist и сопровождающие его эсминцы, которые ночью истребляли немецкие конвои, а днем ​​отступали под прикрытием палубных истребителей. В последующие дни Seafires и Wildcats рыскали по Криту, обстреливая колесный транспорт острова.

В то время к группе присоединились Emperor и его Hellcats. Утром 19 сентября группа из 22 «Сифайров», 10 «Хеллкэтов» и 10 «Уайлдкэтов» нанесла удар по Родосу. Неожиданность была полной, и все самолеты вернулись целыми и невредимыми после бомбардировки главного порта на острове. На следующий день команда взяла обратный курс на Александрию. В ходе операции «Вылазка» «Сифайры» совершили более 160 вылетов и не потеряли ни одного самолета (в бою или в аварии), что само по себе было вполне успехом.