Sikorsky ведущий производитель вертолетов
Sikorsky Aircraft — один из мировых лидеров вертолетостроительной отрасли, задающий тенденции в развитии этой категории самолетов. Среди последних разработок — S-97 Raider (на фото: во время летных испытаний 22 мая 2015 г.).
Талантливый конструктор, летчик и мечтатель Игорь Сикорский начал свою авиационную карьеру в России еще до Первой мировой войны. Приехав в Соединенные Штаты, благодаря своему упорству, таланту и трудолюбию с помощью друзей и других русских иммигрантов, в 1923 году он основал компанию, которая сначала строила самолеты и летающие лодки, а с 1939 года — вертолеты. За короткое время компания Sikorsky стала одним из мировых лидеров вертолетостроения, а имя Sikorski практически стало синонимом одновинтового вертолета с рулевым винтом.
С ноября 2015 года Sikorsky Aircraft Corporation принадлежит Lockheed Martin. Основные производственные мощности, а также вертолетная площадка и офисы управления расположены в Стратфорде, штат Коннектикут. Другие заводы, службы технического обслуживания, логистики, НИОКР и летные испытания (за исключением дочерних компаний) расположены в Бриджпорте и Шелтоне, Коннектикут, Уэст-Палм-Бич, Флорида, Форт-Уэрт, Техас, Хантсвилле и Трое, Алабама. Финансовые результаты компании включены в консолидированные результаты группы и отдельно не представляются. Финансовый отчет Lockheed Martin за 2020 год показывает только то, что чистый объем продаж Sikorsky за тот год составил 9% от общего объема чистых продаж всей группы.
Известность Сикорскому принес первый в мире четырехмоторный С-21 «Русский Витязь» (первоначально называвшийся «Ле Гранд» и «Большой Балтийский» в двухмоторном варианте), совершивший полет 13 мая 1913 года. Его развитием стали тяжелые бомбардировщики «Илья Муромец».
Деятельность в России
Игорь Иванович Сикорский родился 25 мая 1889 года в Киеве, Украина, в тогдашней Российской империи. Под влиянием романов Жюля Верна и произведений Леонардо да Винчи он очень рано заинтересовался техникой и начал строить модели летательных аппаратов. В 1906 году он бросил учебу в Военно-морской академии в Санкт-Петербурге и в 1907 году поступил в Киевский политехникум. В 1906 и 1909 годах он дважды ездил во Францию, где познакомился, в частности, с одним из пионеров мировой авиации Луи Блерио и имел возможность наблюдать за полетами самолетов конструкции Блерио, Фармана и братьев Райт. Вернувшись в Россию летом 1909 года, он построил свой первый вертолет Н-1, а в следующем году — усовершенствованный Н-2. Однако ни один из них так и не смог оторваться от земли, как и первый построенный самолет С-1. Еще один самолет С-2, оснащенный двигателем Анзани мощностью 25 л.с. с тянущим винтом, был поднят Сикорским в воздух 3 июня 1910 г.
Первым успешным самолетом стал двухместный С-5, поднявшийся в воздух 17 мая 1911 года. Благодаря ему Сикорский овладел искусством пилотирования и получил официальную лицензию пилота Российского аэроклуба, входящего в состав Международной авиационной федерации (ФАИ). Трехместный С-6, совершивший полет в ноябре того же года, завоевал главный приз на Московской авиационной выставке, организованной под эгидой русской армии в феврале 1912 г. Модифицированный С-6-Б повторил этот успех на августовской выставке. авиационная выставка в Санкт-Петербурге. Вскоре Сикорский стал главным конструктором авиационного отделения Русско-Балтийского вагонного завода (Русско-Балтийский вагонный завод, РБВЗ) в Санкт-Петербурге. Не все построенные им самолеты оказались удачными, но в серию пошло несколько типов: пятиместный разведывательно-учебный биплан С-10 с 1913 г. (16 экз.), одноместный учебный моноплан С-12 также с 1913 г. ( 12 экз.) и двухместный разведывательно-сопровождающий биплан С-16 выпуска 1915 г. (27 экз.).
Известность Сикорскому принес первый в мире четырехмоторный С-21 «Русский витязь» (первоначально называвшийся «Ле Гранд» и «Большой Балтийский» в двухмоторном варианте), поднявшийся в воздух 13 мая 1913 года. Он имел крытые кабины для трех членов экипажа и семи пассажиров. , у которых были раскладные столики и электрическое освещение, а во время полета они могли выходить на открытый балкон в носовой части фюзеляжа. Еще один четырехмоторный авиалайнер С-22, поднявшийся в воздух 11 октября 1913 года, запустил целую серию машин вплоть до С-27, более известного как «Илья Муромец». В годы Первой мировой войны несколько модификаций этого типа самолетов использовались в советской авиации в качестве дальних разведчиков и тяжелых бомбардировщиков. К 1917 году было построено около 85 экземпляров.
После начала большевистской революции в России в 1917 году Сикорский стал «врагом народа» из-за своей «службы царю». В феврале 1918 года ему удалось уехать в Великобританию, откуда он затем попал во Францию. Сикорский предложил французским военным властям построить усовершенствованный бомбардировщик Avion Atlas на базе Ильи Муромца. Первоначально французы заказали пять машин, но их интерес угас с окончанием Первой мировой войны. Из-за отсутствия перспектив Сикорский покинул Францию и 30 марта на борту лайнера «Лотарингия» прибыл в Нью-Йорк.
Начало карьеры в США
Вместе с группой русских эмигрантов Сикорский основал в Вантаге на Лонг-Айленде компанию Hannevig-Sikorsky Aircraft Company, которая, однако, вскоре обанкротилась. В сентябре 1919 года Сикорский сам завершил проектирование четырехмоторного бомбардировщика Avion Atlas, теперь именуемого Sikorsky Battleplane (IS27), которое он представил командованию Воздушной службы армии США (USAAS) в Вашингтоне. Оттуда его перевели в штаб инженерного отдела в Маккук Филд в Дейтоне, штат Огайо. 10 ноября Сикорскому было поручено разработать проекты трехмоторных ночных бомбардировщиков двух типов. За свою работу он получил 1500 долларов зарплаты, но USAAS не заказал ни одного самолета.
Разочарованный отношением армии, Сикорский после возвращения в Нью-Йорк решил сосредоточиться на разработке четырехмоторного пассажирского самолета С-28, рассчитывая на скорое развитие гражданского воздушного транспорта. К сожалению, из-за отсутствия финансовой поддержки попытка создать другую компанию не увенчалась успехом. В течение нескольких лет Сикорский работал лектором в Русском институте в Нью-Йорке, где, несмотря на отсутствие формального образования в этих областях, читал лекции по математике и астрономии. Он также стал членом Русского научного общества, где и познакомился со своей будущей женой. Однако от планов постройки самолетов он не отказался.
Наконец, 5 марта 1923 года при финансовой поддержке русских иммигрантов, в том числе в основном композитора Сергея Рахманинова, Сикорский основал Sikorsky Aero Engineering Corporation на базе птицефабрики недалеко от Хемпстеда на Лонг-Айленде. С помощью своей семьи, друзей из русского иммиграционного круга и местных энтузиастов – всего около 15 человек – он приступил к постройке 14-местного двухмоторного авиалайнера С-29-А (А для Америки). До конца года Сикорский арендовал ангар в близлежащем аэропорту Рузвельт Филд, где завершилась постройка самолета. S-29-A пилотировал Сикорский 4 мая 1924 года. Из-за отказа двигателя полет закончился вынужденной посадкой и был серьезно поврежден. К счастью, никто из находившихся на борту людей не пострадал. Отремонтированный самолет с более мощными двигателями поднялся в воздух 25 сентября того же года. S-29-A оказался успешным и вскоре начал коммерческие полеты. В 1926 году самолет купил известный пилот шоу и гонок Роско Тернер, который в 1928 году продал его Говарду Хьюзу для фильма «Ангелы ада». К сожалению, других покупателей найти не удалось и С-29-А остался в одном экземпляре.
