Расширение возможностей
Истребитель F-27A Raptor, принадлежащий 22-й эскадрилье FS, стреляет ракетой AIM-120C AMRAAM из отсека фюзеляжа; Флорида, 14 февраля 2006 г.
Во время холодной войны в США на вооружение были приняты два основных класса управляемых ракет класса «воздух-воздух»: малой дальности типа AIM-9 Sidewinder и средней дальности AIM-7 Sparrow. Исключение составили ракеты большой дальности AIM-54 Phoenix, которыми вооружены исключительно морские истребители F-14 Tomcat. После того, как последние были сняты с вооружения, в линейке остались только ракеты AIM-9 и AIM-120 AMRAAM, пришедшие на смену AIM-7. В течение нескольких десятилетий Пентагон не вводил на вооружение никаких новых разработок, довольствуясь модернизацией ракет Sidewinder до версии AIM-9X Block II и ракет AMRAAM до версии AIM-120D. Однако их модернизационный потенциал медленно исчерпывается. Более того, Пентагону все больше не хватает ракет большой дальности для борьбы с небольшими группами истребителей большой площади. Так, в последние годы стартовало несколько программ создания новых управляемых ракет класса «воздух-воздух», которые должны значительно повысить боевые возможности американских истребителей.
В США работы над ракетами класса «воздух-воздух» для поражения самолетов противника были предприняты после окончания Второй мировой войны. В то время физик доктор Уильям Б. Маклин, работавший по заказу военно-морского флота, разработал бесконтактный взрыватель, реагирующий на инфракрасное излучение, создаваемое источником тепла. Он обнаружил, что эту технологию можно также использовать для наведения ракеты на цель, которая служила источником тепла. Эти исследования привели к созданию прототипа ракеты с инфракрасным (IR — Infra-Red) наведением под названием Sidewinder-1.
Ракета малой дальности Sidewinder-1 класса “воздух-воздух” испытана в Чайна-Лейк, Калифорния; 7 мая 1951 г.
ВМС начали испытания ракеты в сентябре 1952 года. Первый перехват воздушной цели в полете произошел 11 сентября 1953 года. В следующем году ракета была испытана отдельно ВВС США (USAF). Серийный вариант ракеты, обозначенный в ВМС США как AAM-N-7 Sidewinder IA, а в ВВС США как GAR-8, начал поступать на вооружение в 1956 г. Дальность полета ракеты составляла 4-5 км, ее скорость – ок. Ма = 1,7, XNUMX. Производством занимались General Electric и Philco-Ford, а основными субподрядчиками были Raytheon и General Electric.
В 1947 году компания Hughes Aircraft выпустила ракету класса “воздух-воздух” MX-904. Ракета наводилась на цель с помощью полуактивного радиолокационного самонаведения (SARH), отслеживающего радиолокационное излучение, испускаемое самолетом-носителем, отражающимся от цели. На базе прототипа MX-904 Хьюз разработал ракету GAR-1 с системой наведения SARH и ракету GAR-2 с системой ИК-типа. В 1956 году ВВС США приняли на вооружение оба типа ракет. В июне 1963 года они получили обозначения AIM-4A Falcon и AIM-4B Falcon соответственно. Согласно новой номенклатуре, введенной Пентагоном, аббревиатура AIM (Air-launch Intercept Missile) должна была обозначать ракеты класса «воздух-воздух». В 1958 году Хьюз разработал усовершенствованные варианты обеих ракет, которые позже получили обозначения AIM-4E и AIM-4F Super Falcon (SARH) и AIM-4G Super Falcon (IR). В 1963 году на вооружение была принята усовершенствованная версия с инфракрасной системой наведения, разработанная специально для тактических истребителей, получившая обозначение AIM-4D. AIM-4 имела дальность 8-10 км и скорость ок.Ма=3. Последние ракеты Super Falcon были выведены из эксплуатации в 1988 году вместе с перехватчиками F-106 Delta Dart.
Ракеты Sidewinder IA, позже получившие обозначение AIM-9B Sidewinder, использовались ВМС США и ВВС США во время войны во Вьетнаме. На начальном этапе конфликта истребители ВВС США также были вооружены ракетами AIM-4D Falcon, однако их боевые возможности оказались неудовлетворительными. Несмотря на это, пилоты ВВС США на истребителях F-4D Phanton II с AIM-4D сбили пять северовьетнамских истребителей МиГ. Гораздо более перспективной оказалась ракета AIM-9B Sidewinder, что положило начало ее дальнейшему развитию и принятию на вооружение последующих модификаций: AIM-9C, AIM-9D, AIM-9E, AIM-9G и AIM-9J. Всего за время операций во Вьетнаме истребители ВВС США сбили с «Сайдвиндеров» 46 самолетов противника, а истребители ВМС США еще 34.
В 1976 году началось внедрение версии AIM-9L на вооружение. Он имел гораздо большие возможности по сравнению с предыдущими разновидностями. Это была первая ракета Sidewinder, способная атаковать цели с любого направления, в том числе и в лоб. Усовершенствованная система наведения смогла отслеживать не только тепловое излучение двигателя, но и нагретую трением переднюю часть фюзеляжа и передние кромки крыла самолета. Летчику-истребителю больше не нужно было стремиться занять позицию позади преследуемого им противника, чтобы запустить ракету. AIM-9L получила боевую часть с осколочно-фугасным зарядом (ОКО) WDU-17/B, повышающим вероятность поражения цели. Эффективность AIM-9L была подтверждена успехами британских пилотов во время Фолклендской войны и израильских пилотов во время Ливанской войны.
В 1983 году начались поставки ракет AIM-9M. Эта версия была построена на базе модели L, но получила инфракрасную систему наведения, устойчивую к патронам с тепловыми помехами и лучше различающую цели, летящие на заднем плане, и новый ракетный двигатель с меньшей дымностью. AIM-9M был последней версией Sidewinder времен холодной войны. В середине 90-х эти ракеты также были модернизированы до стандартов AIM-9M-8 и AIM-9M-9, в рамках которых они получили новые электронные компоненты.
В 1946 году ВМС США запустили программу создания управляемой ракеты класса «воздух-воздух» в радиолокационном луче, излучаемом радаром самолета-носителя (LOSBR — Line-Of-Sight Beam Riding). Ракета, разработанная Douglas Aircraft Company и получившая обозначение AAM-N-2 Sparrow, поступила на вооружение в 1954 году. Однако ее возможности по маневрированию целей были очень ограниченными. Поэтому Дуглас продолжил свои исследования и оснастил ракету полуактивной радиолокационной системой наведения. Ракета, получившая обозначение AAM-N-6a Sparrow III, была принята на вооружение ВМФ в 1958 году. Вариант AAM-N-6b получил новый ракетный двигатель Rocketdyne Mk 38, увеличивший дальность полета до 35 км. Скорость снаряда Ma = 4. В 1963 году AAM-N-6b поступил на вооружение как AIM-7E Sparrow. Это была первая американская ракета средней дальности, способная поражать цели на дистанциях вне поля зрения (BVR — Beyond Visual Range).
AIM-7E широко использовались во время войны во Вьетнаме, но результаты были очень плохими. В ходе полигонных испытаний при стрельбе ракетами Sparrow по прямолинейным воздушным целям их эффективность была признана более чем удовлетворительной. Однако во Вьетнаме их очень часто применяли против маневренных, маневренных вьетнамских истребителей, которые обычно действовали на средних и малых высотах, а потому часто и на земле. В боевых условиях летчикам было очень сложно подсветить цель лучом бортовой РЛС на протяжении всего боя, вплоть до поражения противника. Это было необходимое условие для того, чтобы Воробей попал в цель. Если бы по разным причинам летчику пришлось «покинуть» цель, то данный пуск стал бы неточным.
