PzKpfw IV: версии с коротким стволом
Согласно немецкой концепции бронетанковых войск, PzKpfw IV должен был стать самым тяжелым танком в бронетанковых дивизиях. Оснащенный 75-мм короткоствольной пушкой, он должен был поддерживать более легкие машины PzKpfw III, вооруженные 37-мм длинноствольной пушкой.
Panzerkampfwagen IV — основная немецкая боевая машина периода Второй мировой войны. Было выпущено 8508 штук, больше, чем PzKpfw V Panther — 6132, PzKpfw III — 5112 или PzKpfw II — 2011. Разумеется, мы учитываем здесь только танки, без машин, построенных на их шасси. Интересно, что самой массовой немецкой боевой машиной Второй мировой войны является штурмовое орудие Sturmgeschütz III, построенное в количестве 9418 штук. Однако среди танков преобладал PzKpfw IV, использовавшийся с первого до последнего дня Второй мировой войны.
Немцы так и не приняли Версальский договор. Уже в ноябре 1919 г. было создано Reichwaffenamt (RWA) — управление, снабжавшее рейхсвер вооружением и военной техникой, в мае 1922 г. преобразованное в Heereswaffenamt (HWA). Его Waffen Prüfen 6 (Wa Prüf 6) официально занимался «Motorisierung», т.е. моторизацией армии, но позже к нему добавились новые функции — «Panzer- und Motorisierung», т.е. он стал начальником танкового и автомобильного оказание услуг. В этой конторе Wa Prüf 1 занимался боеприпасами и баллистикой, Wa Prüf 2 — техникой пехоты, Wa Prüf 3 — постоянной инфраструктурой (здания, казармы, полигоны), Wa Prüf 4 — артиллерийским оборудованием, Wa Prüf 5 — инженерным и саперным оборудованием. , Wa Prüf 7 — средства разведки и связи, Wa Prüf 8 — оптическое, измерительное, метеорологическое и картографическое оборудование, Wa Prüf 9 — противогазовое и химическое оружие, Wa Prüf 10 — зенитное оборудование, Wa Prüf 11 — специальное оборудование, например как, например, оружейная ракета, а Wa Prüf 12 — управляемые испытания вооружения и испытательные полигоны.
Каждая из компаний построила по два опытных танка: Großtraktor I (№№ 41 и 42) — Daimler-Benz из берлинского Мариенфельде, Großtraktor II (№ 43 и 44) — Rheinmetall-Borsig из Унтерлюса в Саксонии и Großtraktor III (№ .45 и 46, на фото) — Крупп из Эссена.
Именно Wa Prüf 6 уже в 1925 году взялся за тему создания танка для рейхсвера. Первоначально он назывался Armeewagen 20, что означает «армейский автомобиль». Контракт на разработку полностью гусеничной боевой машины с вращающейся башней (т.е. современной для тех лет конструкции) был присужден компаниям Krupp, Rheinmetall и Daimler-Benz. Компания Friedrich Krupp AG из Эссена в Рурской области была известным производителем оружия, главным образом артиллерийского, с огромным сталелитейным заводом, сетью сталелитейных заводов и шахт и множеством дочерних компаний (Крупп владел 1/3 шведской AB Bofors). ). Металлургическая и военная компания, производитель локомотивов и вагонов, Rheinmetall AG из Дюссельдорфа, носила аналогичный характер. В 1925 году Daimler-Benz AG из Штутгарта еще не существовало, хотя уже год как Benz & Cie Rheinische Gasmotorenfabrik из Мангейма (компания Карла Бенца, 1844-1929) и Daimler-Motoren-Gesellschaft из Каннштата под Штутгартом (компания Готлиба Даймлера, 1833)-1900 и Вильгельм Майбах, 1846-1929), уже были связаны договором о совместном производстве. Окончательное слияние двух компаний произошло в 1926 году. Как известно, и «Бенц», и «Даймлер», а позднее «Даймлер-Бенц» — автомобильная компания, работающая в автомобильной сфере. На самом деле все они могли сотрудничать друг с другом, ведь «Даймлер-Бенц» была специалистом по движителям и ходовой части, а две предыдущие компании — по бронетанковому и артиллерийско-стрелковому вооружению (Рейнметалл также производил пулеметы).
Здесь стоит отметить, что концепции боевых машин и даже эскизные проекты разрабатывались в Wa Prüf 6, а компании-контрактники зачастую отвечали только за рабочие проекты и более позднюю производственную документацию. Такие подробные требования были готовы в апреле 1926 года. В марте 1927 года контракты на разработку автомобиля были подписаны с тремя упомянутыми выше фирмами. В документах новый универсал именовался Großtraktor (большой трактор). Речь шла о сокрытии истинного предназначения этого автомобиля. Планировалось построить машину массой 16 тонн, с экипажем из 6 человек, вооруженную 75-мм короткоствольной пушкой и двумя 7,92-мм пушками. Максимальная скорость должна была составлять 40 км/ч, а дальность полета — 100 км.
Каждая из компаний построила на своих заводах два прототипа: Großtraktor I (№ 41 и 42) от Daimler-Benz из берлинского Мариенфельде, Großtraktor II (№ 43 и 44) от Rheinmetall-Borsig из Унтерлюса в Саксонии и Großtraktor III. (№ 45 и 46) от Krupp из Эссена. Стоит отметить, что ранее были заменены штаб-квартиры правлений компаний, а теперь — заводов, на которых производилась сборка Großtraktor. По технологическим причинам все они были изготовлены из обычной, а не броневой стали. Предполагалось строительство демонстраторов техники, а не полноценных боевых машин. Если какие-то из них должны были быть изготовлены, они должны были быть изготовлены из броневой стали. Все машины были готовы к июню 1929 года.
Позже в том же месяце их тайно переправили в Советский Союз, на полигон под Казанью, где была организована секретная немецкая бронетанковая школа Камская танковая школа. Испытания показали, что, хотя отдельные машины были довольно похожи друг на друга — это было связано с достаточно подробными требованиями, предъявляемыми Wa Prüf 6, наиболее эффективными с точки зрения подвижности были машины Rheinmetall, проехавшие наибольшее количество километров. В сентябре 1933 года, в связи с ухудшением отношений с СССР после прихода к власти Адольфа Гитлера, все тачанки были вывезены в Германию, где их испытания продолжились. Машины фирм «Крупп» и «Рейнметалл» даже приняли участие в учениях первой немецкой бронетанковой дивизии в августе 1935 года. Все они сыграли большую роль в отработке технических решений, которые могли быть использованы в будущем немецком среднем танке, трактованном как основная боевая машина. На данном этапе развития концепции применения бронетанковых войск, то есть в конце 20-х гг., основной ролью такого танка должна была стать поддержка пехоты
в наступлении и в обороне.
Переходный Нойбауфарцойг
В октябре 1932 года генерал-майор Освальд Лутц, возглавлявший в то время Inspektion der Verkehrstruppen (In 6), т.е. инспекцию кавалерийских и моторизованных войск в Reichswehrministerium (военном министерстве), решил, что разработку танка следует поручить одной компании, чтобы не отвлекать усилия. Затем был выдан запрос на новый средний танк, известный как Mittlere Traktor, средний тягач. Изначально предполагалось, что машина будет весить 15 т, но в ходе более поздних концептуальных работ на Wa Prüf 6 вес был увеличен до 18 т. В конечном итоге, как предложил Лутц, был заключен контракт на разработку шасси и корпуса танк вместе с приводом, трансмиссией и подвеской был передан компании Rheinmetall-Borsig, поскольку ее «большой трактор» получил в этом отношении наивысшую оценку. Контракт на разработку башни для танка получила фирма Krupp.
В 1933 году маркировку автомобиля несколько раз меняли, уточняя концепцию автомобиля. Назначение его должно было оставаться прежним – поддерживать пехоту в борьбе с точками сопротивления, боевыми машинами противника и его живой силой, отсюда и требовалось разнообразное вооружение. 3 октября 1933 года машина получила обозначение Neubaufahrzeug, что означает просто «новый тип машины». Планировалось построить трехбашенный танк. В главной башне должны были быть установлены два разных орудия — 37-мм KwK 24 L/75 и 36-мм KwK 45 L/37. Первая использовалась для уничтожения пулеметных гнезд, точек сопротивления, артиллерийских и минометных огневых позиций, а вторая — для уничтожения боевых бронированных машин противника. Живую силу уничтожали двумя 13-мм пулеметами MG 7,92 в двух дополнительных башнях, в правом переднем и левом заднем углах машины. Пулеметные башни были адаптированы от Pz I, но в них установили всего один км. Боекомплект составлял 80 патронов калибра 75 мм, 50 патронов калибра 37 мм и 6000 патронов калибра 7,92 мм в магазинах по 75 патронов в каждом.
