Программа F-35 в Израиле
Переговоры о покупке Израилем 25 истребителей F-35 с опционом еще на 50 начались в 2008 году. МАФ
Израиль не присоединился к первоначальным восьми полноправным партнерам, а пошел по более консервативному пути. Сама программа Joint Strike Fighter разделена на три уровня участия и предполагает уплату конкретных сборов, а также вовлечение отечественной промышленности в производство самолетов и передачу технологий. Израиль присоединился к JSF в качестве государства-участника сотрудничества в области безопасности и приобретает самолеты F-35 в соответствии с процедурой зарубежных военных продаж (FMS). Такой уровень участия в программе не давал и в теории до сих пор не дает полного представления обо всех технических данных, которые можно использовать в текущих и будущих программах и ряда дополнительных привилегий.
Еще в 2006 году один из израильских генералов Зеэв Снир в заявлении для местной прессы предполагал закупку до 100 экземпляров F-35, при планируемой цене одной единицы на тот момент в 50 долларов. миллионов, так как общая стоимость оценивалась в 5 миллиардов долларов. Однако уже тогда считалось, что эти суммы нереальны, учитывая сложную и затратную процедуру ввода нового самолета в эксплуатацию и назревающие задержки. По словам генерала, также рассматривались варианты F-35B и F-35C. Как известно, Израиль закупил модифицированную версию А, но до сих пор ведутся разговоры о возможной закупке F-35B, который был бы подстраховкой на случай закрытия одной из баз F-35A с помощью массированной ракеты атака. F-35B благодаря укороченному взлету и вертикальной посадке мог обеспечить большую маневренность в подобных ситуациях.
В свою очередь, в 2007 году появилась информация о возможной более ранней поставке самолетов, чем предполагалось изначально. По данным «Джерузалем пост», цитируемых Reuters, самолеты достигнут страны даже в 2012 году, а не в 2014 или 2015 году, как первоначально предполагалось. Ускорение поставок должно было удержать Израиль и США впереди Ирана, хотя и между тем время обе страны испытывали незначительные раздражения и даже временную приостановку присутствия Израиля в программе в результате активизации контактов между Израилем и КНР в сфере экспорта вооружений. В то же время ходили разговоры и о планах Израиля построить в стране несколько самолетов, но в конечном итоге из этой концепции ничего не вышло. Однако важным шагом стало объединение усилий с Rockwell Colins и Elbit Systems и совместная работа над дисплеем шлема для F-35.
29 сентября 2008 г. Конгресс был официально проинформирован DSCA (Агентство по сотрудничеству в области обороны и безопасности) о возможной продаже самолетов F-35 с дополнительными услугами на сумму до 15,2 млрд долларов, что более чем в три раза больше, чем прогнозировалось ранее. говорится о закупке 25 машин в версии CTOL (Conventional Take-Off and Vertical Landing), т.е. версии A, а позже дополнительно 50 машин в версии CTOL или STOVL (Short Take-Off and Vertical Landing), т.е. версии B. Интересно, на тот момент окончательный вариант двигателя еще не был известен и говорилось либо о силовой установке F135 производства Pratt and Whitney и основанной на F119 от истребителя F-22, либо об альтернативном двигателе F136 разработки General Electric и Rolls- Royce на базе модели GE F120. В конце концов, программу F136 удалили, посчитав ее слишком большой дополнительной нагрузкой для программы JSF.
В то время все еще была открыта возможная продажа истребителей F-22 Израилю, которую лоббировала компания Lockheed Martin, поскольку это позволило бы сохранить производственную линию, но в конечном итоге было решено сохранить эмбарго на экспорт этой конструкции. . Эта концепция рассматривалась, в частности, в условиях резкого роста удельной цены самолета F-35, поскольку после учета всех ожидаемых Израилем модификаций она должна была дойти до 200 млн долларов за единицу (изначально она составляла 40 долларов, затем увеличилась до 50, а затем и до 70-80 миллионов) исходя из как всегда консервативного предложения DSCA. Поэтому пришлось провести двусторонние переговоры, чтобы согласовать требования к возможностям самолета с бюджетными ограничениями. Согласно источникам в правительстве США, цитируемым СМИ, израильтяне не были полностью осведомлены о качественном скачке F-35 и смотрели на всю программу через призму F-16 и F-15.
Перепалка вокруг возможной цены самолета продолжалась и в 2009 году, и у Израиля были серьезные опасения, что она значительно превысит 100 млн долларов, что негативно скажется на закупке всего пула из 75 самолетов. Более того, в феврале 2009 года появилась информация о том, что США не хотят соглашаться на модификации, предложенные Израилем. Для Израиля это был настоящий шок, учитывая, что до сих пор в закупках F-16 и F-15 было много местных компонентов, от оружия до специальных контейнеров. Однако в марте того же года в СМИ стала поступать первая информация о том, что разговоры о дополнительных израильских компонентах все еще продолжаются. Через месяц газета «Джерузалем пост» сообщила о пересмотре самолетов F-15SE «Сайлент Игл» в качестве потенциальной замены F-35, которые, по словам генералов, были идеальными для Израиля, но не любой ценой. Наконец, в июле 2009 года драка и спекуляции прекратились после того, как Израиль опубликовал официальное письмо-запрос, касающееся покупки 25 F-35, отметив, что переговоры о цене и дополнительных возможностях все еще продолжаются. Тогда предполагалось, что первые F-35 будут поставлены Израилю в 2014 году.
Основными направлениями, на которых акцентировал внимание Израиль в ходе переговоров, были интеграция отечественных систем РЭБ, собственных систем связи и возможность самостоятельного ремонта. Как показало будущее, Израиль в основном достиг всех трех целей. Наконец, в начале ноября 2009 г. появилась информация о том, что Израиль прекратил установку собственных пакетов на первую партию самолетов. Также рассматривалось отсрочка получения F-35 на два года до 2016 года, что позволило бы высвободить часть средств для более горячих закупок, в том числе корветов и особенно тяжелых БМП Namer. В конце 2009 года позиция США и Lockhheed Martin в отношении ожиданий Израиля начала медленно смягчаться перед лицом угрозы сокращения заказов на F-35 в глобальном масштабе.
В феврале 2010 года израильская сторона подняла вопрос о собственном преимуществе в области боевой авиации в контексте возможной продажи F-35 арабским странам, о чем сообщили представители Lockheed Martin. До сих пор поставки вооружения и военной техники в страны региона Персидского залива осуществлялись таким образом, что у нее было меньше возможностей, чем у израильской техники. В свою очередь, в марте появились сигналы о переносе подписания окончательного соглашения с 2010 г. на весну 2011 г. В качестве причины назывались затянувшиеся испытания F-35. Опять же, раздались голоса, указывающие на возможность пойти в сторону проверенных самолетов F-15, доступных почти сразу. В апреле серьезное внимание было уделено закупке дополнительных F-16 или F-15 в качестве переходных платформ, чтобы заполнить пробел из-за задержек с JSF.
Как сообщает редакция Jane’s Defense Weekly, установка дополнительного оборудования в свое время была одобрена, но вопрос о ракетах класса «воздух-воздух» Python 5 и бомбах Spice оставался открытым. Наконец, 15 августа 2010 года министр обороны Израиля Эхуд Барак одобрил закупку 20 F-35 в рамках сделки на 2,75 млрд долларов (решение еще должен был утвердить премьер-министр в сентябре). Поставки самолетов запланированы на 2015-2017 годы. Из-за сохраняющейся озабоченности по поводу разработки Ираном ядерного оружия покупка F-35 в то время рассматривалась как гарантия и возможное оружие, направленное на остановку иранских исследований в решающий момент. Покупка самолетов финансировалась за счет ежегодного гранта США Израилю, который на тот момент составлял 3 миллиарда долларов.
