Полвека Союзу часть 2
Полвека Союзу
Анализ полетов кораблей «Союз-2» и «-3» показал, что оба корабля оправдали возложенные на них надежды. Если бы не подвел человеческий фактор, важнейший пункт плана полета — их соединение — был бы выполнен. В этой ситуации можно было попытаться повторить задачу, ради которой строился космический корабль 7К-ОК, — встречное испытание, соединение на орбите и переход космонавтов с одного корабля на другой по их поверхности.
7К-ОК – с переменным везением
Зачем космонавтам ходить по поверхности? В первую очередь потому, что таким образом советский лунонавт на орбите вокруг Луны должен был попасть из орбитального корабля в экспедиционный корабль и обратно, и эту операцию нужно было тщательно отрепетировать вблизи Земли. Полет “Союзов-4” и “Союз-5” в подавляющем большинстве своих элементов был выполнен правильно – корабли встретились и соединились с первого захода на посадку. Во время перехода Елисеев потерял фотоаппарат, а Хрунов запутался в силовых кабелях костюмов, но на общий результат эксперимента это не повлияло.
Гораздо более опасная ситуация возникла, когда «Союз-5» вернулся на Землю. Отсек ПОО не отделился от посадочного модуля и корабль стал входить в атмосферу оголенным носом. Стале-титановый каркас люка начал плавиться, его резиновое внутреннее уплотнение полностью раскрошилось, и в посадочный модуль стали поступать газы от сгорания абляционного щита. В самый последний момент из-за нарастающей жары сработала резервная система отделения, и после отказа от PAO посадочный модуль занял правильную позицию для вторжения и баллистической посадки.
Волынов был буквально в секундах от смерти. Самый конец полета тоже был далек от того, что обычно называют мягкой посадкой. У парашюта возникла проблема со стабилизацией спускаемого аппарата при его вращении вдоль своей продольной оси, что чуть не привело к обрушению его купола. Сильный удар о поверхность Земли вызвал многочисленные переломы корней зубов верхней челюсти космонавта. На этом первый этап летных исследований 7К-ОК завершен.
На его изготовление ушло тринадцать кораблей, или, как тогда называли, машин, вместо запланированных четырех. Срок выполнения задач также многократно продлевался, вместо весны 1967 года они были выполнены лишь почти через два года. К этому моменту стало ясно, что гонка с американцами на Луну окончательно проиграна, конкуренты успешно совершали подобные полеты и уже много раз совершали до конца 1966 года. Даже пожар «Аполлона», унесший жизни всего его экипажа , задержал программу всего на полтора года.
В этой ситуации люди стали задаваться вопросом, что делать с оставшимися кораблями ОК. Осенью (а значит, после успешной высадки экипажа «Аполлона-11» на Луну) с интервалом в сутки были запущены три корабля «Союз». Две из них (7 и 8) должны были соединяться, а третья (6) – снимать маневр с расстояния от 300 до 50 м. К сожалению, оказалось, что система захода на посадку “Игла” на “Союзе-8” не работала. . Сначала два корабля разошлись на несколько километров, затем расстояние сократилось до 1700 м, но это было в пять раз больше, чем можно было попытаться сблизиться вручную. С другой стороны, оптический эксперимент экипажа “Союз-7” “Свинец” (обнаружение пусков баллистических ракет), а также металлургический эксперимент “Вулкан” (испытание электросварки металлов в разгерметизированном жилом отсеке корабля “Союз-6” ) оказался успешным.
