Освобождение Прибалтики Красной Армией, часть 1
Советская тяжелая самоходка СУ-152 в процессе перемещения на новую позицию; 2. Прибалтийский фронт, 1944 год.
Борьба за Прибалтику была долгой и крайне беспощадной. Территории Литвы, Латвии и Эстонии были полностью захвачены немецкими вооруженными силами в начале сентября 1941 года, а 21 октября того же года они успешно завершили операцию по захвату Моонзундских островов. Граждане недавно созданных республик Советского Союза должны были сделать выбор своей роли в освобождении страны: одни воевали на стороне Красной Армии, другие — в гитлеровских формированиях, третьи боролись за восстановление полной государственную независимость, считая каждого иностранного солдата оккупантом.
Тем не менее послевоенная судьба прибалтийских народов решалась не ими, а на встречах представителей Союза Советских Социалистических Республик, США и Великобритании. На Тегеранской конференции в ноябре 1943 года президент США Франклин Д. Рузвельт и премьер-министр Великобритании Уинстон С. Черчилль без комментариев выслушали заявление Сталина о том, что присоединение стран Балтии к СССР не подлежит обсуждению.
Вопрос о возвращении прибалтийских республик в тень кремлевских звезд рассматривался Советским Верховным Главнокомандованием осенью 1943 года, когда 20 октября Калининский и Брянский фронты были переименованы в 1-й и 2-й Прибалтийские фронты соответственно. . В ходе зимнего наступления Красной Армии, впоследствии названного придворными историками первым сталинским ударом, Ставка Верховного Главнокомандования планировала разгромить немецкую группу армий «Север», освободить территорию Ленинграда и Калининского района от ФССР (Советская Федеративная Социалистическая Республика) от оккупантов.Эстония и большая часть Латвии. В частности, войскам 1-го и 2-го Прибалтийского фронта ударом сближенных флангов прорывался прорыв на стыке ГА «Центр» и ГА «Север» и по Западной Двине направиться в сторону Рижского залива. Войска Ленинградского фронта должны были ворваться в Эстонию, прорвав оборону на реке Нарва.
По этой причине бывший начальник оперативного отдела штаба 3-й ударной армии генерал-лейтенант Георгий Григорьевич Семенов вспоминает: «Переименование фронтов имело большое моральное и политическое значение. Теперь мы обратили взор вперед, туда, где лежало Балтийское море, и мысленно добавили путь, который нас ждал. В перерывах между полевыми работами политруки внушали солдатам: «Нас ждут советские прибалтийские республики!»
Задуманная в больших масштабах операция началась 14 января 1944 г. и на первых этапах развивалась успешно, но из-за серьезных недостатков в организации наступления и войскового управления ее окончательные цели достигнуты не были. К началу марта войска 1-го Прибалтийского фронта застряли в немецкой обороне под Витебском. 2. Прибалтийский фронт остановлен на подступах к границе на рубеже «Пантеры». Дивизиям 2-й Ударной армии Ленинградского фронта удалось лишь закрепиться на левом берегу реки Нарвы и с боями расширить плацдарм, тем самым инициировав освобождение Эстонской ССР.
Раздраженное постоянными неудачами на этом участке, командование Ленинградского фронта в ночь с 13 на 14 февраля высадило десант численностью 440 солдат на побережье моря западнее города Нарвы, чтобы нанести удар с тыла и отвлечь часть немецкие войска с периметра обороны на реке Нарве. Однако немцы среагировали быстро и в течение дня полностью уничтожили советскую штурмовую часть (к своим чудом прорвались 6 человек).
Бывший командующий 10-й гвардейской армией Михаил Игоревич Казаков вспоминал: «Не знаю, как другие, но меня тогда очень злило, что операции идут одна за другой, готовятся наспех и больше похожи на последовательные выбросы, чем строго продуманные, связанные с одним из второго, являются оперативными предприятиями. В результате вместо того, чтобы выйти на коммуникации противника, войска фронта лишь проделали глубокие вмятины в его обороне.
