Основной боевой танк M60
M60A3 – последняя серийная версия, выпущенная до появления используемых в настоящее время основных боевых танков M1 Abrams. M60A3 имел лазерный дальномер и цифровой компьютер управления огнем.
14 января 1957 года Объединенный координационный комитет по артиллерийскому оружию, действовавший в XNUMX-х годах в армии США, рекомендовал пересмотреть дальнейшее развитие танков. Через месяц тогдашний начальник штаба армии США генерал Максвелл Д. Тейлор учредил Специальную группу по вооружению будущих танков или аналогичных боевых машин — ARCOVE, т.е. специальную группу по вооружению будущего танка или аналогичная боевая машина.
В мае 1957 года группа ARCOVE рекомендовала вооружать танки управляемыми ракетами после 1965 года, а работы по обычным пушкам были ограничены. При этом должны были разрабатываться новые типы боевых частей для управляемых ракет, работы по самим танкам также должны были быть сосредоточены на создании более совершенной системы управления огнем, способной работать днем и ночью, на защите бронетехники и безопасности экипажа .
Одной из попыток повысить огневую мощь M48 Patton была попытка использования различных типов орудий, установленных в модифицированных башнях. На фото изображен Т54Е2, построенный на шасси танка М48, но вооруженный американской 140-мм пушкой Т3Е105, которая, однако, в серию не пошла.
В августе 1957 года генерал Максвелл Д. Тейлор утвердил программу разработки новых танков, которая во многом будет основываться на рекомендациях ARCOVE. До 1965 г. должны были сохраняться три класса танков (с 76-мм, 90-мм и 120-мм вооружением, т.е. легкие, средние и тяжелые), но после 1965 г. более легкими машинами для воздушно-десантных войск должны были вооружаться только ОБТ. Основной боевой танк должен был использоваться как для поддержки мотопехоты, так и для маневренных действий в оперативной глубине боевой группировки противника, а также в составе разведывательных подразделений. Так он должен был сочетать в себе черты среднего танка (маневренные действия) и тяжелого танка (поддержка пехоты), а легкий танк (разведывательно-наблюдательные операции) должен был уйти в историю, заменившись в этой роли основным боевым танк, являвшийся промежуточным типом между средними и тяжелыми машинами. При этом предполагалось, что новые танки с самого начала будут оснащаться дизельными двигателями.
В своих исследованиях группа ARCOVE интересовалась развитием советской бронетехники. Указывалось, что Восточный блок будет иметь не только количественное преимущество перед войсками стран НАТО, но и качественное преимущество в области бронетанковых вооружений. Для того чтобы нейтрализовать эту угрозу, было сделано предположение, что 80 процентов. вероятность поражения цели первым попаданием, на типовых дистанциях боя между танками. Рассматривались различные варианты вооружения танков, одно время даже рекомендовалось вооружать танки противотанковыми управляемыми ракетами вместо классической пушки. Фактически армия США пошла по этому пути с созданием противотанковой системы Ford MGM-51 Shillelagh, о которой подробнее позже. Кроме того, обращалось внимание на возможность конструкции гладкоствола, стреляющего снарядами с высокой начальной скоростью, стабилизированными по бортам.
Однако самой главной рекомендацией было отказаться от деления танков на классы. Все функции танка в бронетанковых и механизированных войсках должен был выполнять один тип танка, называемый основным боевым танком, который сочетал бы огневую мощь и бронезащиту тяжелого танка с подвижностью, маневренностью и проходимостью среднего танка. Считалось, что это достижимо, что и показали русские при создании семейства танков Т-54, Т-55 и Т-62. Второй тип танка, с существенно ограниченным применением, должен был стать легким танком для воздушно-десантных войск и разведывательных подразделений, который должен был быть приспособлен для перевозки по воздуху и десантирования на парашютном поддоне, частично по образцу концепции танка. Советский танк ПТ-76, но он для этой цели не предназначался, быть плавающим танком, но способным десантироваться с воздуха. Так был создан M551 Sheridan, построено 1662 экземпляра.
Дизельный двигатель
Переход армии США на дизельные двигатели был медленным и обусловлен тем, что его решало подразделение тылового обеспечения, а точнее – специалисты в области топливообеспечения. В июне 1956 г. были предприняты серьезные исследования двигателей с воспламенением от сжатия как средства снижения расхода топлива боевыми машинами, но только в июне 1958 г. министерство сухопутных войск на конференции по топливной политике армии США разрешило использование дизельного топлива в оборотном тылу сухопутных войск США. Интересно, что в США не велось обсуждения воспламеняемости легкого топлива (бензина) и восприимчивости танков к возгоранию в случае попадания. Американский анализ поражения танков во Второй мировой войне показал, что с точки зрения возгорания танка или взрыва после попадания его боекомплект был более опасен, тем более, что вызывал взрыв и пожар непосредственно в боевом отделении, а не за противопожарной перегородкой .
Разработка танкового дизельного двигателя для армии США была инициирована Комитетом по артиллерийскому вооружению США еще 10 февраля 1954 г., исходя из того, что новая силовая установка будет максимально совместима с конструкцией бензинового двигателя Continental AV-1790.
Напомним, проверенный двигатель AV-1790 представлял собой V-образный бензиновый двигатель с воздушным охлаждением, разработанный компанией Continental Motors из города Мобил, штат Алабама, в 40-х годах. Двенадцать цилиндров в V-образном расположении под углом 90° имели общий объем 29,361 л при одинаковом диаметре цилиндра и ходе 146 мм. Это был четырехтактный, карбюраторный двигатель со степенью сжатия 6,5, с недостаточным наддувом, массой (в зависимости от версии) 1150-1200 кг. Он выдавал мощность 810 л.с. при 2800 об/мин. Часть мощности потребляла вентилятор с приводом от двигателя, обеспечивающий принудительное охлаждение.
