Орудие U-Boot позднего типа XXIII
U 2363 у озера Лох-Райан в июне 1945 года.
Надежды, возлагаемые на «Электробутачи» типов XXI и XXIII, оказались напрасными. Хотя корабли обоих этих типов представляли собой значительный технический скачок в подводной войне, их позднее и редкое вступление в кампанию не смогло изменить судьбу столкновения Второй мировой войны в Атлантике.
Тоннажная война U-Bootwaffe
В начале Великой Отечественной войны характеристики подводных лодок мало чем отличались от таковых времен Первой мировой: их надводная скорость достигала 17‑19 вв, а подводные лодки — 7-9 вв.Германский океанский тип VII, построенный с 1935 г. (впоследствии, с 1938 г.) модернизированный) по определению должен был соответствовать условиям атлантической блокады Великобритании. В 1940 году в море одновременно находилось от нескольких до дюжины судов, и обнаружение целей было возможно только глазами наблюдателей с корабельного причала. Первоначальные успехи подводных лодок убедили немецкое руководство в том, что их главная проблема заключается лишь в недостаточном количестве этих океанских судов, от которых противник не может защитить себя, и что удержание британцев в обороне будет невыгодным. постоянное состояние. С 1941 г.
в результате ускорения программы строительства количество подводных лодок в море значительно возросло. Однако Канада и Соединенные Штаты стали все более активно участвовать в защите конвоев, и последние в конечном итоге присоединились к войне. Всего с начала боевых действий до конца августа 1942 г. подводными лодками было потоплено около 2000 кораблей водоизмещением около 9,3 млн брт. Однако за это время англичане добились больших успехов в расшифровке «Энигмы», усовершенствовали систему радионаведения, построили авиабазы в Исландии и на Фарерских островах, тем самым расширив воздушное прикрытие конвоев и быстро увеличив количество патрульных самолетов, контролирующих выход из Северного моря в Атлантику. В то же время экипажи эсминцев, корветов и фрегатов приобретали все больший опыт борьбы с подводными лодками. Быстро росли темпы производства самолетов сопровождения и самолетов – и, конечно же, транспортных кораблей, численность которых намного превышала потери.
1943 год – начало конца
В 1943 году самолеты и корабли сопровождения союзников были оснащены миниатюрными радарами, а корабли сопровождения были дополнительно оснащены миниатюрными радиопеленгаторами, позволявшими точно определять местоположение подводных лодок путем перехвата их радиосвязи. В результате преследование североатлантических конвоев, собирание вокруг них волчьих стад и нападение встречали все большие трудности. Потеря в общей сложности 42 подводных лодок в мае 1943 года заставила немецкие подводные лодки осознать, что они участвуют в технической войне, и отныне плавающие в надводном положении подводные лодки всегда будут обнаруживаться, даже с больших расстояний, во всех погодные условия. Самой насущной потребностью гроссадмирала Карла Дёница (главнокомандующий Кригсмарине с конца января 1943 г.) было иметь подводные лодки, способные длительное время находиться под водой – невидимые для вражеских самолетов, приближающиеся к конвоям и эффективные атака могла быть обеспечена только высокой подводной скоростью (эта скорость, для построенных до сих пор кораблей, составлявшая практически 3-5 сантиметров, не давала такого шанса, а однажды обнаруженная подводная лодка могла лишь посчастливиться убежать от конвоя).
