Операция “АЛ”, часть 1
Легкий авианосец Ryūjō и пикирующий бомбардировщик Type 94 (Aichi D1A2, кодовое имя — Susie). Фотография сделана в 1938 году, возможно, во время боевых действий в Южно-Китайском море. Ryūjō был одним из старейших авианосцев японского флота. В ее авиагруппе насчитывалось до 34 боевых самолетов (в зависимости от периода), а экипажи имели большой боевой опыт. Авианосец принимал участие в японо-китайской войне, а двумя месяцами ранее был костяком ударной группировки команды вице-адмирала Дзинсабуро Одзавы во время рейда на британские линии снабжения в Бенгальском заливе.
Июнь 1942 г. в войне на Тихом океане обычно ассоциируется с победоносным сражением ВМС США за Мидуэй, переломившим ход предыдущей борьбы. Однако в то же время на крайнем севере произошел второй, не менее важный акт японского наступления. Операция «AL», названная в честь Алеутского архипелага, должна была способствовать расширению японского оборонительного контура на Дальний Восток. Вокруг событий в северной части Тихого океана возникло множество мифов, не нашедших отражения в реальном ходе этой забытой кампании.
Успешное завершение первой фазы войны на Тихом океане в первой декаде марта 1942 г. позволило командующему Объединенным флотом адмиралу Исороку Ямамото реализовать рискованный план решающего сражения с ВМС США в центральной части Тихого океана. Неожиданный налет американских бомбардировщиков на Токио 17 апреля, широко известный как налет Дулитла, не только заставил японцев осознать важность авианосцев в продолжающемся конфликте, но и необходимость обеспечить кратчайшие подходы к своим родным островам. Хотя расстояние от Пёрл-Харбора до японской столицы исключало возможность более крупной наступательной операции противника через самый центр Тихого океана, возможность форсирования Алеутского архипелага не исключалась полностью. Наиболее передовые позиции американцев находились на острове Атту, менее чем в 230 милях от Командорских островов, в 730 милях от Курильских островов и менее чем в 2000 милях от Токио.
40-я эскадрилья истребителей P-11E базируется в Оттер-Пойнт (Умнак).
Еще одной проблемой планирования, с которой столкнулся ВМС Японии, было потенциальное сотрудничество США и Советского Союза. С момента начала операции «Барбаросса» отношения между Вашингтоном и Москвой значительно потеплели. В течение нескольких часов июня 1941 года Советы стали естественными союзниками союзников в борьбе против Третьего рейха. Хотя США официально не заявляли о своем участии в глобальном конфликте, антинацистские взгляды и действия президента Ф. Д. Рузвельта дали понять, что Америка будет поддерживать не только Великобританию, но и всю антинацистскую коалицию. На данный момент это было сотрудничество, направленное на победу над Германией, но поскольку отношения между Токио и Вашингтоном ухудшились во второй половине 1941 года, любая сделка с его соседями казалась более хрупкой, чем когда-либо. Северная часть Тихого океана была естественным мостом американо-советского сотрудничества против Японии. Использование клинка, направленного в самое сердце Японии, было обязанностью одного человека — Иосифа Сталина. Японцы прекрасно знали об этом факте и должны были принять меры, чтобы минимизировать этот риск.
К моменту начала войны на Тихом океане в составе Объединенного флота уже существовало подразделение, которое отвечало за защиту северной части страны от интервенции Советского Союза или налетов вражеских бомбардировщиков. Это был 5-й флот, который был расформирован 25 июля 1941 г. после личного вмешательства начальника морского штаба адмирала Осами Нагано непосредственно в императора Хирохито2. Его командиром был назначен вице-адмирал Босиро Хосогая, а начальником штаба – вице-адмирал Тасуку Накагава. 5-й флот первоначально состоял из 21-й крейсерской эскадры легких крейсеров «Тама» (флагман) и «Кисо», а также торпедных катеров «Саги» и «Хато3». К концу года она была усилена 7-й базовой частью (10-я эскадрилья канонерских лодок, 17-я эскадрилья тральщиков и 66-я эскадрилья эсминцев) 4. Во время операции «Южный» вице-адмиралу Хосогая было поручено патрулировать воды вокруг Курильских островов, Хоккайдо, северной части Хонсю и островов Огасавара, что доказывает, что японцы ожидали рейда ВМС США на Токио.
Возросший интерес Nippon Kaigun к северной части Тихого океана восходит к февралю 1942 года, когда американские авианосцы нанесли первые успешные удары по передовым японским базам в Тихом океане. Уже в то время штаб Объединенного флота предлагал занять остров Кыска Алеутского архипелага, что не только сняло бы угрозу налетов бомбардировщиков США на родные острова, но и расширило контур обороны японского флота на крайний северо-восток. .
Соображения относительно стратегического расположения Алеутских островов были частью больших дебатов о достоинствах операции МИ, которые проводились на протяжении большей части марта и начала апреля между штабом ВМФ и Объединенным флотом. В конце концов, Ямамото реализовал свой первоначальный план крупного авианосного сражения в центральной части Тихого океана, но штаб ВМФ также получил гарантию защиты родных островов с севера. В докладе, представленном императору Хирохито 15 апреля, ВМС Японии указывали, что: на втором этапе войны необходимо в рамках одной операции как можно быстрее захватить или уничтожить ключевые позиции на Алеутских островах, сорвав тем самым любые Действия США в северной части Тихого океана.
Ралли Дулитта лишь укрепило уверенность японцев в том, что главными противниками «Ниппон Кайгун» были американские авианосцы, которые в любой момент могли серьезно угрожать внутренним коммуникационным линиям в пределах большой цепи обороны. Другим непосредственным следствием рейда в Токио стала внезапная перемена во взглядах армейского командования на военно-морские планы Алеутов и Мидуэя. Хотя никаких обещаний о привлечении дополнительных сил не было, было условное согласие на участие отдельных пехотных подразделений в десантных операциях по обеим целям.
Основанием для операций «МИ» и «АЛ» послужил Великий приказ ВМФ № 18 от 5 мая 1942 года7. Его автором был адмирал Нагано, который приказал адмиралу Ямамото тесно сотрудничать с Объединенным флотом с японской армией для вторжения на Мидуэй и Алеутские острова. В этот же день был издан Великий приказ ВМФ № 94, конкретизировавший цели операции «АЛ» 8 в тринадцати пунктах. На их основании Объединенный флот отдал приказ о поспешной концентрации сил на военно-морской базе Оминато (расположенной к северу от Хонсю) 12 мая, которая должна была длиться до двух недель.
Окончательный план операции AL заключался в вторжении на острова Атту и Киска, которому должно было предшествовать уничтожение военно-морскими силами американских баз на острове Адак и в Датч-Харбор на острове Уналаска. Хотя японцы подсчитали, что на указанных выше позициях находилось всего несколько военных объектов, охраняемых силами, состоящими только из тендера гидросамолетов меньшего размера, двух канонерских лодок и группы эсминцев, предполагалось, однако, нейтрализовать их с борта авиация.
Через несколько дней после приказа о наступательных и десантных операциях на Алеутских островах американцы и японцы столкнулись в Коралловом море в первом в истории авианосном сражении. Несмотря на затопление «Лексингтона» и серьезный ущерб Йорктауну, это оказалось стратегическим провалом для Объединенного флота, которому пришлось отказаться от своих планов по захвату Порт-Морсби и дальнейшей изоляции Австралии. Борьба в южной части Тихого океана также оказала колоссальное влияние на ход операции «МИ», в которой она в итоге не участвовала. Авианосная эскадрилья, состоящая из двух самых современных авианосцев японского флота — Shōkaku и Zuikaku.
Неблагоприятный поворот событий в Коралловом море не помешал адмиралу Ямамото пересмотреть тактические предпосылки решающего сражения с ВМС США в районе Мидуэя. Воспользовавшись общим наступлением в центральной части Тихого океана, штаб ВМФ также реализовал свои стратегические планы по захвату Атту и Киски и бомбардировке Датч-Харбор. 2-й Кидо Бутай, состоящий из недавно введенного в строй авианосца Дзюнъё и известного легкого авианосца Рюдзё, был назначен на операцию AL. Хотя авиационные группы всей бригады обладали небольшим ударным потенциалом (всего 30 истребителей, 18 торпедоносцев и 15 пикирующих бомбардировщиков), американская авиация в северной части Тихого океана не представляла для японцев никакой угрозы. С помощью трех тяжелых крейсеров, трех легких крейсеров, одиннадцати эсминцев и других частей 5-й флот под командованием вице-адмирала Хосогея должен был расширить оборону далеко на северо-восток.
Киска играл особую роль в японских стратегических планах в районе Алеутских островов. С захватом Мидуэя японцы получили возможность проводить регулярные разведывательные вылазки на 700 миль к северу и югу от обоих островов, что хотя бы частично (в зависимости от погодных условий) исключало неожиданный рейд противника на материковые острова через северный участок реки. Тихий океан. Одновременный захват Киска и Мидуэя на практике означал, что военно-морской флот установит полный круг защиты в Тихом океане, простирающийся от Алеутских островов через Мидуэй, Уэйк, Трук и заканчивая позициями на Соломоновых островах, установленными в начале мая.
25 мая 2-й Кидо Бутай вышел из военно-морской базы в Оминато, взяв курс на Уналашку. Убедившись, что у американцев нет больших сил в регионе, Силы вторжения Киска покинули гавань Сендай 28 мая, днем позже в 11:00 из Оминато Силы вторжения Атту восстановились. Намерение Объединенного флота состояло в том, чтобы синхронизировать операции MI и AL, чтобы полностью застать противника врасплох и помешать ему отправить подкрепление в северную часть Тихого океана.
