Накадзима Ки-43 Хаябуса ч.2
Ki-43-II из неизвестной части, захваченный американцами на Филиппинах и выставленный в качестве трофея перед Кларк Филд, 1945 год.
Истребители Ки-43 «Хаябуса» применялись на протяжении всей войны на всех фронтах, на которых действовала японская императорская армия. Они полюбились летчикам из-за простоты пилотирования, отличной маневренности и надежного двигателя. Поначалу они вызывали уважение летчиков союзников, но при столкновении с новыми типами американских и британских самолетов присущие им слабости дали о себе знать с полной силой. Несмотря на поступление в армейскую авиацию новых типов истребителей с лучшими характеристиками и более мощным вооружением, Ki-43 оставались в строевых частях до конца Великой Отечественной войны.
Ki-43 уходит своими корнями в предыдущую эпоху, когда японские пилоты предпочитали маневрировать на ближней дистанции и малой высоте. Это и стало причиной всех слабых мест самолета. Легкая конструкция, оптимизированная для этого вида воздушного боя, не предусматривала возможности основательной модернизации. Маломощный двигатель не позволил кардинально улучшить характеристики. Вооружение и пассивная защита пилота и топливных баков оказались слабыми для реалий Второй мировой войны.
Ki-43 добился наибольшего успеха на первом этапе японского наступления в Юго-Восточной Азии. Это было связано как с внезапностью и неорганизованностью авиации союзников, так и с отличной подготовкой японских летчиков, многие из которых были ветеранами войн в Китае и над Халхынгом. Они смогли умело использовать величайшие достоинства своих истребителей — отличную маневренность и высокую скороподъемность. Несмотря на понесенные в то время потери, ВВС Императорской Армии остались очень довольны результатами боевого дебюта Ki-43.
Со временем летчики союзников изменили тактику. Они перестали заниматься маневрированием в горизонтальной плоскости и стали все эффективнее использовать преимущества своих истребителей, особенно более высокую горизонтальную скорость и пикирование. Более сильное вооружение, более прочная конструкция, броня и защита топливных баков самолетов союзников также работали в их пользу. Новые типы американских и британских истребителей — P-38 Lightning, P-47 Thunderbolt, P-51 Mustang, F6F Hellcat, F4U Corsair и Spitfire — еще более увеличили это преимущество. В отличие от японских ВВС, которые уже не смогли восстановить свой потенциал после поражения в Новой Гвинее, опыт и уровень подготовки пилотов союзников также росли.
В начале войны союзники часто путали Ki-43 с истребителем Mitsubishi A6M Reisen. Пилоты союзников видели A6M даже там, где в то время не действовала авиация Императорского флота. Только во время боев в Новой Гвинее Ki-43 был правильно распознан и идентифицирован технической разведкой союзников. После вступления в силу системы кодовых обозначений японских самолетов Ки-43 ему было присвоено имя «Оскар». На короткое время Ки-43, найденные в Бирме и Китае, называли Джимами, ошибочно идентифицируя их как
продукт Кавасаки. Только после того, как было установлено, что это однотипный самолет, название «Оскар» было оставлено.
ЯПОНСКАЯ АРМЕЙСКАЯ АВИАЦИЯ Начало службы
Первым подразделением ВВС Императорской армии, перешедшим на истребители Хаябуса, была 59-я Хико Сентай (авиагруппа). В июне 1941 года группа отправилась из Китая в Акено, Япония, где они заменили Ki-27 примерно на 30 Ki-43-I. В то время 59-й Сентай состоял всего из двух эскадрилий (чутай). В августе группа вернулась в Ханькоу для продолжения тренировок. Как во время перелета в Китай, так и во время тренировочных полетов группа потеряла несколько машин вместе с летчиками из-за проблем с прочностью крыла, упомянутых в первой части статьи. Попытки исправить ситуацию силой механиков части не увенчались успехом, поэтому в октябре 59 года Сентай вернулся в Японию.
В Татикаве были произведены модификации и частичные замены самолетов, после чего группа вернулась в Ханькоу. 24 октября девять Ki-43-I совершили первый боевой вылет над Хэнъяном. 59. «Сэнтай» оставался в Ханькоу до начала декабря, когда совершил экстренный рейс на передовой аэродром Кампонгтрач в Камбодже, куда прибыл за день до начала военных действий Японии в Юго-Восточной Азии и на Тихом океане. На тот момент в 59-м Сентае имелся на вооружении 21 Ki-43-I.
Второй истребительной группой, перевооруженной на Ki-43-I, стала 64-я сентайская в составе трех эскадрилий. В конце августа группа прибыла из Гуанчжоу, Китай, в Фасси, Япония, где они получили Ki-43-I. Аварии, вызванные недостаточной прочностью крыла, также вынудили эту группу вылететь в Тачикаву в октябре, чтобы модифицировать свои самолеты и частично заменить оборудование. В начале ноября группа вернулась в Гуанчжоу, а затем вылетела в Дуонг Донг на острове Фукуок в Индокитае в рамках подготовки к войне. Накануне войны в 64-м Сентае было 35 Ki-43.
Эти две группы были единственными, имевшими Ки-8 к началу войны на Дальнем Востоке 1941 декабря 43 года. Остальные истребительные группы Имперской Армии по-прежнему были вооружены более старыми Ki-27. Обе группы подчинялись 3-й Хикосидан (авиационная дивизия), в задачу которой входило обеспечение воздушных операций японских войск в Малайе, а позднее также в Бирме и Голландской Ост-Индии.
59-й и 64-й сэнтай одержали свои первые воздушные победы в первый день войны. После захвата Малайи обе части долгое время работали вместе. Сначала они вылетели в Ипох, откуда с 12 января 1942 г. принимали участие в боевых полетах над Сингапуром. После завоевания Суматра стала следующей целью обеих групп. 6 февраля оба сэнтая вылетели в Клуанг на южной оконечности Малаккского полуострова, а 18 февраля — в только что захваченный аэропорт Палембанг. Завершающим этапом первой фазы японского наступления на юге стал захват Голландской Ост-Индии. Задача 59-го и 64-го сентая состояла в том, чтобы установить воздушный контроль над западной частью Явы. После захвата этой части острова 3 марта 59-й сэнтай двинулся на Калиджати, Ява, а 64-й сэнтай был переброшен на бирманский фронт. За первые три месяца войны обе группы потеряли в воздушных боях в общей сложности 16 истребителей и 11 летчиков. Потери от всех причин составили более 70 самолетов. Летчики обеих групп сбили 61 самолет союзников — 43 истребителя и 18 бомбардировщиков (в том числе один B-17E).
Бирма
64. «Сэнтай» дебютировал над Бирмой 25 декабря 1941 г., когда принял участие в разовом рейде на Рангун, поддерживая действовавший там 77-й сентай. После окончания кампании на Яве, 9 марта 1942 года, группа прибыла в Чиангмай, Таиланд, откуда начала регулярные боевые полеты над Бирмой. В мае отряд перебрался в саму Бирму — сначала в Таунгу, затем в Магве и, наконец, в Мингаладон, где оставался до декабря. 22 мая 64 года. Сентай потеряла своего харизматичного командира подполковника. Татео Като.
