Начало линкоров класса Queen Elizabeth
Начало линкоров класса «Куин Элизабет». Главный артиллерийский залп Vallianta. Заглушенные участки казематов показывают, насколько низко должны были находиться кормовые 152-мм пушки над поверхностью воды. Фото Цусима.su
Герои нижеприведенного текста — одни из самых известных кораблей Великой войны. Вроде все о них известно. Однако история их создания окутана тайной. Большая часть забракованных предпроектных документов, вероятно, была уничтожена. Файл, содержащий записи о корабельных покрытиях для этих линкоров, начинается с утверждения проекта, тогда как для других типов кораблей он восходит к гораздо более раннему периоду. В результате история их создания, изменения концепции и отвергнутые варианты описывались только на основе более поздних воспоминаний или писем. Насколько они точны, можно только догадываться.
генезис
В конце XNUMX века Королевский флот был самым мощным флотом в мире. В распоряжении британцев было больше линкоров, чем у двух последовательных флотов вместе взятых, а больших крейсеров — более чем в два раза больше. Флоты Франции тогда были взяты за эталон
и Россия. Положение британцев тогда было хорошо, что кроме этих двух потенциальных противников больше никого не должно было волновать, или в какой-то мере медленно растущий японский флот, который строился в основном на… британских верфях, на японские деньги . Остальной мир почти не имел значения. Чтобы сделать Альбион еще легче, в России, а особенно во Франции, пришлось долго строить тяжелые корабли. Случилось так, что когда французский корабль вступил в строй, у англичан уже был ответ на его модернизированный преемник.
В начале XNUMX века ситуация стала меняться. Хотя британская оборонная и судостроительная промышленность по-прежнему была сильнейшей в мире и продолжала развиваться, к группе стран, способных создать сильные военно-морские силы, стали присоединяться новые игроки. Удерживать позицию гегемона становилось все труднее, тем более что британских правителей все больше интересовали социальные проблемы граждан, влиявшие на результаты выборов. Проще говоря, в мире не хватало денег на все капризы. Конечно, стоит помнить о контексте «денег нет». Речь пока идет о флоте, который строит для своих нужд столько же, сколько весь остальной мир вместе взятый, причем значительная часть этого “остального мира” строится на или со значительной долей британских заводов, пусть и с деньги заказчика.
Это была Фишера
В 1904 году наступила «эпоха Фишера». Адмирал Джон Фишер, первый морской лорд Адмиралтейства, был фигурой неординарной и весьма противоречивой. Он, несомненно, обладал большим организаторским талантом и умел беспощадно добиваться поставленной цели. При необходимости он мог соврать, соврать самому себе, противоречить самому себе на одной встрече, в зависимости от того, с кем разговаривал, лишь бы получить желаемое. Приняв «правление», он энергично приступил к реформированию Королевского флота, стремясь повысить эффективность флота при одновременном снижении затрат на его строительство и обслуживание. Введенные реформы носили многослойный характер и заслуживают отдельного исследования. Одним из элементов стало создание серии самых больших и мощных линкоров в мире. Кстати, дороже всего в Королевском флоте.
Более высокая удельная стоимость только на первый взгляд противоречила финансовым сокращениям. Линкоры должны были быть пропорционально гораздо более ценными, чем дорогими. Короче говоря, качество должно было расти быстрее, чем себестоимость, поэтому для выполнения задачи требовалось гораздо меньше кораблей. Несмотря на более высокую удельную стоимость, все должно было быть дешевле.
В соответствии с этими предположениями создавался HMS Dreadnought. Фишер был неразрывно связан с его подрядом и строительством. Хотел ли он создать этот линкор или “не хотел, а пришлось” не имеет большого значения. Бесспорно, без него корабль не был бы построен в то время, не был бы построен так быстро и не был бы таким революционным.
Параллельно с новым суперматчшипом разрабатывались планы суперкрейсера, в результате чего были созданы три корабля «Инвинсибл».
