Марьяны 1944 часть 2

USS Yorktown (CV-10), один из авианосцев TF 58. Крылатые самолеты — пикирующие бомбардировщики SB2C Helldiver; за ними истребители F6F Hellcat.

Битва в Филиппинском море определила исход Марианской кампании. Гарнизоны Сайпану, Гуама и Тиниана, хотя и осознавали свое безнадежное положение, складывать оружие не собирались.

К ночи с 18 на 19 июня 1944 года американский и японский флоты в Филиппинском море находились всего в нескольких часах от крупнейшего в истории столкновения воздушно-десантной авиации. TF 58 — группа быстроходных авианосцев под командованием вице-адм. Митчер – плыл пятью частями, разделенными примерно 25 км. Их состав был следующим:

• TG 58.1 — авианосцы флота «Хорнет» и «Йорктаун», легкие авианосцы «Белло Вуд» и «Батаан» (их полетные палубные группы насчитывали 129 истребителей F6F-3 «Хеллкэт», 73 пикирующих бомбардировщика SB2C-1C «Хеллдайвер» и четыре SBD-5 Dauntless, 53 ТБМ/ TBF- бомбардировщики и торпедоносцы 1C Avenger и восемь ночных истребителей F6F-3N Hellcat – всего 267 самолетов); три тяжелых крейсера («Балтимор», «Бостон», «Канберра»), один зенитный крейсер («Окленд») и 14 эсминцев;
• TG 58.2 — авианосцы флота Bunker Hill и Wasp, легкие авианосцы Monterey и Cabot (118 Hellcats, 65 Helldivers, 53 Avengers и восемь F6F-3N — всего 243 самолета); три легких крейсера («Санта-Фе», «Мобил», «Билокси»), один зенитный крейсер («Сан-Хуан») и 12 эсминцев;
• TG 58.3 — авианосцы флота «Энтерпрайз» и «Лексингтон», легкие авианосцы «Принстон» и «Сан-Хасинто» (117 «Хеллкэтов», 55 пикирующих бомбардировщиков SBD-5 Dauntless, 49 «Авенджеров» и три ночных истребителя F4U-2 «Корсар» и четыре ночных истребителя F6F-3N «Хеллкэт» — всего из 228 самолетов); тяжелый крейсер «Индианаполис», три легких крейсера («Монпелье», «Кливленд», «Бирмингем») и один зенитный крейсер («Рено») и 13 эсминцев;
• TG 58.4 — авианосец флота Essex, легкие авианосцы Langley и Cowpens (85 Hellcats, 36 Helldivers, 38 Avengers и четыре F6F-3N — всего 163 самолета); три легких крейсера («Винсеннес», «Хьюстон», «Майами») и один зенитный крейсер («Сан-Диего») и 14 эсминцев;
• TG 58.7 — семь линкоров («Северная Каролина», «Вашингтон», «Айова», «Нью-Джерси», «Индиана», «Южная Дакота», «Алабама»), четыре тяжелых крейсера («Уичита», «Миннеаполис», «Новый Орлеан», «Сан-Франциско») и 14 эсминцев.

Вице-адмирал Одзава, командующий Мобильным флотом (основные военно-морские силы японского флота), распределил свои силы следующим образом:

• Team A — авианосцы флота Shokaku, Zuikaku и Taiho, вместе образующие Первую авиационную эскадрилью (ее палубная группа, 601-я Kokutai, состояла из 79 истребителей A6M Zeke, 70 пикирующих бомбардировщиков D4Y Judy и семи более старых D3A Val и 51 торпедоносца B6N Jill бомбардировщики — всего 207 самолетов); тяжелые крейсера Myoko и Haguro; легкий крейсер Yahagi; семь эсминцев;
• Team B – авианосцы из состава флотов Junyo и Hiyo и легкий авианосец Ryuho, вместе составляющие Вторую авиационную эскадрилью (ее палубная группа, 652. Kokutai, состояла из 81 A6M Zeke, 27 D4Y Judy, девяти D3A Val и 18 B6N Jill – всего 135 самолетов);
• линкор «Нагато», тяжелый крейсер «Могами»; восемь эсминцев;
• Команда С — легкие авианосцы «Читосэ», «Чиода» и «Дзуйхо», вместе образующие Третью авиационную эскадрилью (ее палубная группа, 653-я «Кокутай», состояла из 62 А6М «Зик» и девяти торпедоносцев В6Н «Джилл» и 17 более старых В5Н «Кейт» — всего 88 самолетов); линкоры «Ямато», «Мусаси», «Конго» и «Харуна»; тяжелые крейсера Atago, Chokai, Maya, Takao, Kumano, Suzuya, Tone, Chikuma; легкий крейсер «Ноширо»; восемь эсминцев.

Во главе соединения находилась самая сильная группа С, состоящая в основном из линкоров и крейсеров (относительно устойчивых к атакам и хорошо оснащенных зенитной артиллерией) и наименее ценных авианосцев, должна была принять на себя возможную контратаку со стороны американцы. Команды А и В следовали примерно в 180 км позади, бок о бок, примерно в 20 км друг от друга.

Суммарно ВВС Митчера насчитывали 902 самолета, действовавших с палуб авианосцев (в том числе 476 истребителей, 233 пикирующих бомбардировщика и 193 бомбардировщика-торпедоносца) и 65 гидросамолетов, эксплуатируемых линкорами и крейсерами. Одзава мог выставить только 430 самолетов (в том числе 222 истребителя, 113 пикирующих бомбардировщиков и 95 торпедоносцев) и 43 гидросамолета. Митчер имел преимущество в самолетах более чем в два раза, а в истребителях – в три раза, поскольку из 222 «Зик» аж 71 (старшая версия А6М2) выполняли роль истребителей-бомбардировщиков. Помимо тяжелых крейсеров, он также превосходил по численности все классы кораблей.

Тем не менее, утром 19 июня корабли TF 58 все больше нервничали. Ozawa отлично использовала свое ключевое преимущество — большую дальность полета собственных самолетов. Его разведывательные машины и гидросамолеты отваживались отходить от его кораблей на 1000 км; у тех Митчера всего 650 км. Что еще хуже для американцев, японские бортовые группы могли атаковать с 550 км, американские – примерно с 400 км. Поэтому для Мобильного Флота самым опасным противником будет командир, смело сокращающий дистанцию, стремящийся «сблизиться». Однако Одзава знал, что адм. Спруэнс, командующий Пятым флотом ВМС США и главнокомандующий операцией «Фураджер», осторожен и не будет атаковать.

Пикирующие бомбардировщики SB2C Helldiver (на фото из бортовой группы Yorktown) заменили Dauntlesss на борту авианосцев ВМС США. У них был больший боевой потенциал, они были быстрее, но их было сложнее пилотировать, отсюда и их прозвище «Зверь».

В то время как Одзава поставил перед собой цель уничтожить корабли Митчера, приоритетом Спруанса была защита плацдарма на Сайпане и флота вторжения у Марианских островов. Таким образом, TF 58 лишился свободы маневра, заставив это высокомобильное формирование защищаться почти статично. Хуже того, приказывая Митчеру держаться поближе к марианцам, он давал противнику еще одно весомое преимущество. Теперь самолеты Одзавы могли использовать аэропорты Гуама в качестве передовых баз. Дозаправившись там после налета и перед возвращением на свои авианосцы, они смогли атаковать с еще большего расстояния, далеко за пределами досягаемости самолетов Митчера.

Когда к вечеру 18 июня самолету TF 58 не удалось обнаружить японские корабли, Спруанс поручил Митчеру отвести свою группу еще ближе к марианцам, чтобы противник не прошел его под покровом темноты после наступления темноты. В результате в ночь с 18 на 19 июня и Митчера (TF 58), и Одзава (мобильный флот) отплыли на восток в сторону Марианских островов, сохраняя постоянное расстояние друг от друга. Накануне ночью благодаря донесению подводной лодки «Кавалла» американцы обнаружили позицию противника, подтвержденную вечером 18 июня радиомаяками КВ/ПВ, но эта бесценная информация с каждым часом все более устаревала. До этого ни один из разведывательных самолетов Митчера не обнаружил авианосцы Одзавы, потому что последний, умело маневрируя, держал его команду вне досягаемости разведчиков TF 58. Тем временем его самолеты отслеживали передвижения американской команды.

Одзава не жалел своих разведывательных машин. Между 4:30 и 6:00 43-13 гидросамолетов B5N Kate и 11 D4Y Judy и 19 E13A Jake отправили их, вероятно, понимая, что большинство из них будут перехвачены Hellcats, прежде чем он сможет что-либо сообщить. Однако знание точного положения авианосцев TF 58 было для него приоритетом, так как он старался держаться на безопасном расстоянии от противника. Тем не менее, задействовав столько сил в разведке, он решил компенсировать это отказом от патрулирования самолетов, которые должны были защищать его флот от атак из-под воды. Учитывая, как мало у него было эсминцев (в конце мая-начале июня он потерял целых семь, большинство из них было потоплено подводными лодками ВМС США, поэтому сейчас у него их было только 23), он шел на огромный риск.