Lockheed Martin AC-130J Ghostrider — новый самолет воздушной поддержки ВВС США
Локхид Мартин AC-130J Призрачный гонщик
К 2022 году Командование специальных операций ВВС США планирует ввести в эксплуатацию 37 новых боевых самолетов поддержки с воздуха, получивших обозначение AC-130J Ghostrider. В отличие от предыдущих моделей, они будут нести управляемое авиационное вооружение, такое как парящие бомбы и ракеты класса «воздух-земля». Амбициозный план предусматривает оснащение их лазерным оружием и одноразовыми беспилотными самолетами-разведчиками.
В 2010 году Командование специальных операций ВВС США (AFSOC) было оснащено восемью боевыми кораблями AC-130H Spectre и 17 боевыми кораблями AC-130U Spooky II. Тогда был план купить новую платформу, которая со временем заменит и изношенный AC-130H, и, в конечном счете, более молодой AC-130U. В то время ВВС США (USAF) совместно с сухопутными войсками участвовали в совместной программе закупки транспортных самолетов Alenia C-27J Spartan (JCA — Joint Cargo Aircraft). AFSOC склонялся к постройке на их базе более дешевой версии боевого корабля под названием AC-27J Stinger II. В конечном итоге, однако, с выходом ВВС США из программы JCA провалилась и идея покупки меньших двухмоторных боевых кораблей.
В качестве переходного решения тогда было решено приспособить 14 транспортных самолетов специального назначения типа MC-130W Combat Spear для использования в качестве боевых кораблей. AFSOC использовала опыт морской пехоты (USMC) при реализации программы HARVEST Hawk. В рамках нее морская пехота разработала модульный пакет, благодаря которому самолет-заправщик KC-130J может быть адаптирован для выполнения задач воздушной поддержки в короткие сроки.
MC-130W оснащен так называемым Пакет Precision Strike (PSP). Пакет PSP состоит из одной портовой 23-мм пушки ATK GAU-30/A (модернизированный вариант пушки ATK Mk 44 Bushmaster II), двух подкрыльевых пилонов, системы Gunslinger (десятиствольная пусковая установка, установленная на задней заряжающей аппарель самолета), смонтированная под левой камерой шасси основная головка инфракрасной системы наведения
AN/AAQ-38 FLIR и система боевого управления BMS (Battle Management System). Пусковая установка Gunslinger позволяет нести высокоточное оружие, широко известное как SOPGM (Stand-off Precision Guided Munitions), то есть ракеты AGM-175 Griffin и планирующие бомбы GBU-44/B Viper Strike. На подкрыльевых пилонах MC-130W может нести восемь управляемых ракет AGM-114 Hallfire и/или восемь высокоточных бомб GBU-39 SDB. AC-130W также был адаптирован для работы с нашлемной системой прицеливания JHMCS II (Joint Helmet Mounted Cueing System). Первоначально MC-130W Combat Spear, оснащенный пакетом PSP, назывался AC-130W Dragon Spear, однако в мае 2012 года они получили официальное название Stinger II.
Последний из четырнадцати AC-130W был получен AFSOC в сентябре 2013 года. Ввод в эксплуатацию самолетов AC-130W позволил постепенно вывести старые
АС-130Н (последний выведен в мае 2015 г.) и пополнение парка АС-130У. Однако целевым решением было приобретение совершенно новой платформы, которая заменит как AC-130U, так и «временный» AC-130W.
Призрачный гонщик
Последние боевые вертолеты были построены на базе новеньких Hercules для специальных задач MC-130J Commando II. Эти самолеты начали поступать на вооружение в сентябре 2011 года. Контракт на 2,4 миллиарда долларов, подписанный с Lockheed Martin, предусматривает закупку 32 самолетов MC-130J, которые при переоборудовании в роли боевых кораблей получат обозначение AC-130J. В конечном итоге пул закупок был увеличен до 37 экземпляров. Преобразование MC-130J в стандарт AC-130J осуществляется на базе ВВС Эглин во Флориде.
В мае 2012 года новый боевой корабль получил официальное название Ghostrider. Предварительный обзор конструкции (PDR) для программы AC-103J был завершен в марте 2103 года. В следующем месяце самолет прошел проверку готовности к эксплуатационным испытаниям (OTRR) и окончательную критическую проверку конструкции (CRT). Первый AC-130J поднялся в воздух 31 января 2014 года.
Ghostrider имеет длину 29,8 м, высоту 11,8 м и размах крыльев 40,4 м. Он может достигать максимального потолка 8500 м при нагрузке 21 тонна. Максимальный взлетный вес
AC-130J весит 74 390 кг. Самолет оснащен четырьмя турбовинтовыми двигателями Rolls-Royce AE 2100 D3, развивающими мощность 3458 кВт каждый. Двигатели оснащены шестилопастными винтами Dowty. Крейсерская скорость — 660 км/ч, при этом дальность полета самолета (без дозаправки в воздухе) — 5500 км. Ghostrider может заправляться топливом в воздухе благодаря системе дозаправки с жесткой стрелой UARRSI (Ubiversal Aerial Receptacle Slipway Instalation). На самолете установлены электрогенераторы мощностью 48/72 кВт, обеспечивающие профицит постоянного тока, что позволяет в будущем провести возможную модернизацию и модификацию самолета.
