Космическая золотая лихорадка

Ажиотаж в СМИ вокруг амбициозных планов освоения космоса на некоторое время утих, когда визионеры столкнулись с реалиями и технологическими ограничениями. Однако в последнее время он снова начал подниматься. Компания Moon Express представила интригующие планы покорения Луны и ее богатств.

Согласно им к 2020 году должна быть построена база по добыче полезных ископаемых, которыми изобилует Серебряный глобус. Первый шаг для воплощения этих планов в жизнь — отправить к нашему спутнику зонд MX-1E — к концу этого года. Его задачей будет приземлиться на поверхность Луны и пройти по ней определенное расстояние. Цель ответственной компании Moon Express — выиграть приз Приз Google Lunar X, на сумму 30 миллионов долларов. В конкурсе принимают участие 2017 компаний. Условие участия в конкурсе – до конца 500 года преодолеть дистанцию ​​XNUMX м и сделать и отправить на Землю качественные фото и видео.

Основной посадочной площадкой, рассматриваемой для миссии Moon Express, является Гора Малаперт, пятикилометровый пик в Айткен регионкоторый большую часть времени остается залитым солнечным светом и обеспечивает прямой обзор Земли и лунной области 24 часа в сутки. Кратер Шеклтон.

Это только начало, потому что на втором этапе роботы следующего зонда будут отправлены на Луну, MX-2 — чтобы они строили исследовательская база вокруг Южного полюса. База будет использоваться для поиска сырья. Также будет производиться поиск воды, что позволит установить и поддерживать станции с человеческим экипажем. В планах также предоставить образцы, взятые с поверхности Луны, — уже в 2020 году с помощью другого зонда, помеченного как MX-9 (1).

1. Вылет корабля с образцами лунного грунта с поверхности Луны — визуализация миссии Moon Express

Лунный груз, доставленный таким образом на Землю, не обязательно содержит золото или легендарный гелий-3, который, как говорят, чрезвычайно эффективен. Дизайнеры отмечают, что любые образцы, доставленные с Луны, будут стоить целое состояние. Проданные в 1993 году 0,2 грамма лунного камня стоили почти 0,5 миллиона долларов. Есть и другие бизнес-идеи — например, услуги по доставке урн с прахом умерших на Луну за достаточно высокую плату. Соучредитель Moon Express Навин Джайн не скрывает, что цель его компании — «расширить экономическую зону Земли до Луны, которая является восьмым по величине и неисследованным континентом»..

Когда летают платиновые астероиды…

Около четырех лет назад представители двух десятков американских частных компаний более или менее одновременно заговорили о проектах по созданию и отправке роботов, которые могли бы не только летать к астероидам или Луне, но и собирать большие объемы материала с поверхности и доставлять их на Землю. Земной шар. НАСА также начало планировать миссию по захвату астероида и выводу его на орбиту Луны.

Пожалуй, самыми известными были анонсы консорциума Планетарные ресурсы, поддержанный режиссером «Аватара» Джеймсом Кэмероном, а также Ларри Пейджем и Эриком Шмидтом из Google и несколькими другими знаменитостями. Цель состояла в том, чтобы быть добыча металлов и ценных полезных ископаемых на близких к Земле астероидах (2). Компания, основанная дальновидными предпринимателями, должна была начать майнинг в 2022 году. В настоящее время эта дата не кажется реалистичной.

Вскоре после волны инициатив по добыче полезных ископаемых в космосе, в конце 2015 года, президент Барак Обама подписал закон, регулирующий извлечение богатств из астероидов. Новый закон признает право граждан США на владение ресурсами, добытыми из космических пород. Это также своего рода путеводитель для Planetary Resources и других сущностей, желающих разбогатеть в космосе. Полное название нового закона: «Закон о конкурентоспособности коммерческих космических запусков». По мнению политиков, поддерживающих его, это возродит предпринимательство и даже промышленность. До сих пор не существовало каких-либо четких правил, побуждающих компании инвестировать в добычу полезных ископаемых в космосе.

Неизвестно, не повлиял ли полет 2015 года у Земли, т.е. 2,4 млн км, на решение президента США, asteroidy 2011 UW158, в основном состоящий из платины, и поэтому стоящий триллионы долларов. Этот объект имеет вытянутую форму, около 600 м в длину, 300 м в ширину и не рассматривался астрономами как потенциальная угроза для Земли. Его не было и нет, потому что он вернется в окрестности Земли — внимание! — уже в 2018 году, а может быть, и тогда все соблазнившиеся огромным богатством захотят провести космическую разведку вблизи.

Можно ли будет принести горсть космической пыли?

Пока неизвестно, как пойдет Moon Express с завозом материала с Луны. Известно, что кусок астероида должен быть доставлен к нам через шесть лет зондом НАСА — OSIRIS-REx, запущенным в прошлом году ракетой Atlas V. Если все пойдет по плану, возвращаемая капсула американского исследовательского судна в 2023 году доставит на Землю образцы породы из планетоиды Бенну.

3. Визуализация миссии OSIRIS-REx

Корабль прибудет к астероиду в августе 2018 года. В течение следующих двух лет он будет вращаться вокруг него, тщательно исследуя Бенну с помощью научных инструментов, что позволит земным операторам выбрать наилучшее место для отбора проб. Затем, в июле 2020 года, OSIRIS-REx (3) будет постепенно приближаться к астероиду. После наблюдения, не приземляясь на него, благодаря стреле он соберет с поверхности от 60 до 2000 грамм проб.

Миссия, конечно же, имеет научную цель. Речь идет об осмотре самого Бенну, который является одним из потенциально опасных для Земли объектов. Ученые будут просматривать образцы в лабораториях, что, вероятно, значительно расширит их знания. Но извлеченные уроки могут также иметь большое значение для астероидных самолетов.