Кертисс Модель 75 ч.1
Кертисс Модель 75
Истребитель Curtiss Model 75, известный в США как P-36 и предлагавшийся на экспорт как Hawk 75 и 75A, был построен в середине 30-х годов и в США был быстро заменен другим истребителем Curtiss P. -40, но и в других странах он прослужил много лет и участвовал в боевых действиях на разных фронтах. Это был первый американский истребитель, сообщивший о сбитом немецком самолете, и первый, производство которого превысило 1000 единиц.
Во второй половине 20-х годов основными истребителями ВВС США (USAAC) были бипланы P-1 и P-6, получившие название Hawk. Самолеты были построены на заводе Curtiss Airplane and Motor Company (с 1929 года Curtiss-Wright Corporation, Airplane Division) в Буффало, штат Нью-Йорк, — одном из старейших американских авиационных заводов. В начале 30-х годов позиции Curtiss как основного поставщика истребителей для USAAC пошатнулись, поскольку компания Boeing сначала разработала биплан P-12, а затем моноплан P-26. Последний был первым американским серийным истребителем монопланной конструкции с цельнометаллической конструкцией, но многие технические решения все же остались в прежней эпохе: он имел неубирающееся шасси, открытую кабину и подкрепленные натяжением крылья. Стремительный прогресс в развитии авиационной техники сделал Р-26 устаревшим еще до того, как его начали использовать в строевых частях. Соперничающие истребители-монопланы Boeing YP-29 и Curtiss XP-31, которые были представлены вскоре после этого, не продемонстрировали значительного прогресса и не были допущены к производству. XP-31 был первым истребителем-монопланом, построенным Curtiss. Хотя единственный построенный прототип был куплен USAAC, он не привлек особого внимания из-за плохих характеристик.
Модель 75
В октябре 1934 года Кертисс приступил к проектированию нового истребителя, получившего обозначение Модель 75. Его главным конструктором был Донован Р. Берлин, перешедший в Кертисс из Нортропа. Берлин разработал современную свободнонесущую низкоплан с цельнометаллической полуобшивной конструкцией (полотном обтянуты только рули направления и элероны), с убирающимся трехколесным шасси с хвостовым колесом и крытым кабина пилота. Привод приводится в движение звездообразным двигателем Wright GR-14-1670 Twin Whirlwind мощностью 5 л.с. с трехлопастным регулируемым винтом Hamilton Standard из металла. Вооружение должно было состоять из двух пулеметов, размещенных в фюзеляже между двигателем и кабиной, — одного 775-мм и одного 12,7-мм или двух 7,62-мм, — но на прототипе оно не устанавливалось. Как и большинство истребителей того времени, Модель 7,62 не имела защиты пилота и топливных баков. Постройка прототипа (заводской номер 75) началась в ноябре 11923 года. Полгода спустя, 1934 мая 15 года (по другим данным в апреле), заводской летчик-испытатель Генри поднял в воздух опытный образец модели 1935 с гражданским регистрационным номером X17Y. Ллойд Чайлд.
Тем временем в январе 1935 года Отдел материальной части авиакорпуса объявил конкурс на новый истребитель (преследование — как его тогда называли). Очень общие требования, среди прочего, с высокими летно-техническими характеристиками, хорошими летными характеристиками и маневренностью, а также цельнометаллической конструкцией, свободнонесущими крыльями, крытой кабиной и убирающимся шасси. В качестве привода должен был использоваться двигатель мощностью 1000 л.с. Компании Curtiss, Northrop и Seversky выразили готовность участвовать в конкурсе. Каждый из них должен был построить и доставить по одному прототипу за свой счет. Lockheed пережила финансовый кризис в этот период и вообще не рассматривалась. Компания Boeing, которая после неудачи с истребителем YP-29 сосредоточилась на разработке тяжелых бомбардировщиков XB-15 и B-17, отсутствовала у крупнейших авиапроизводителей.
В конце мая прототип модели 75 вылетел в Райт-Филд недалеко от Дейтона, штат Огайо, для сравнительных испытаний. Поскольку ни один из других участников не был готов к крайнему сроку 27 мая, USAAC перенес конкурс на август. До этого, 30 июля, во время одного из испытательных полетов в результате аварии был потерян прототип истребителя Northrop 3A. В свою очередь, самолет, предложенный небольшой фирмой Wedell-Williams, так и не вышел за рамки этапа первоначального эскиза, хотя в октябре 1935 года USAAC заказал полную конструкторскую документацию под военным обозначением XP-34. В этой ситуации на поле боя остались только самолеты Curtiss Model 75 и Seversky SEV-1XP.
