Большинство типов гаечных ключей изготавливаются методом штамповки.
Стальные стержни разрезают на короткие отрезки, называемые заготовками, и каждую из них пропускают через катушку индукционного нагрева, которая использует электромагнетизм для нагрева металла примерно до 1000 градусов Цельсия.
Заготовка последовательно помещается в три матрицы (также известные как «формы»). Верхняя матрица падает на заготовку, придавая ей форму. Первая матрица обеспечивает черновую форму ключа, вторая готовую форму, а третья обрезает лишний металл с сформированного ключа.
«Линия обрезки» (место, где соединяются две половины матрицы) шлифуется, чтобы получить гладкую поверхность, и гидравлический пресс отпечатывает название производителя и сведения о продукте на поверхности гаечного ключа.
Если гаечный ключ имеет угловую головку, машина сгибает конец гаечного ключа в нужную форму.
Если у гаечного ключа есть головка с кольцевой или конусной гайкой, вертикальный фрезерный станок прорезает отверстие в центре головки, готовое для придания формы и размера с помощью протяжного станка.
Накидные и свечные ключи методом штамповки не изготавливаются. Они сделаны из стальных труб, которым придают форму с помощью формовочных инструментов, которые вдавливают концы трубы, создавая профили.
Затем гаечные ключи закаляют, чтобы увеличить прочность стали. Отпуск — это определенная последовательность нагрева и охлаждения, которая немного отличается для каждого типа стали.
Головки развальцовочных гаек создаются после закалки путем вырезания небольшого участка передней части головки.
Гаечные ключи оставляют в постоянно движущейся ванне с керамическими камнями и химикатами на полдня, чтобы подготовить поверхность инструментов к покрытию.
Некоторые гаечные ключи покрываются гальваническим покрытием путем погружения в ванну, содержащую растворы никеля и хрома. Электричество, проходящее через гаечный ключ, заставляет частицы металла прилипать к инструменту, создавая очень тонкий слой металла на поверхности.
Другие покрыты черным оксидом путем погружения в химический раствор, который вступает в реакцию с железом в стали, образуя покрытие из магнетита, защищающее сталь от коррозии.
Гаечные ключи также погружают в раствор ингибитора ржавчины для дополнительной защиты от коррозии.
Если гаечный ключ состоит из нескольких компонентов, они соединяются вместе, часто вручную. Например, заклепки устанавливаются для фиксации головок гаечных ключей с гибкой головкой, а пластмассовые шестерни, изготовленные с использованием литья под давлением, вставляются в головки гаечных ключей с храповым механизмом.
Компоненты, изготовленные методом литья под давлением, изготавливаются в форме, в которую расплавленный пластик заливается под давлением. После того, как деталь установлена, ее можно снять и отшлифовать, чтобы сгладить в готовую деталь.
Полностью изолированные гаечные ключи изготавливаются путем помещения гаечного ключа в форму для литья под давлением и впрыскивания расплавленного пластика в полость, окружающую инструмент, так что гаечный ключ выходит с пластиковым покрытием.
Наконец, каждый инструмент тестируется, чтобы убедиться, что он достаточно прочный и соответствует стандартам производителя.
