Истребитель-бомбардировщик Panavia Tornado
Истребитель-бомбардировщик Panavia Tornado
Когда в 1979 году «Торнадо» начали принимать на вооружение, никто не ожидал, что спустя 37 лет они продолжат эксплуатироваться. Изначально разработанные для ведения полномасштабного военного конфликта между НАТО и Варшавским договором, они также оказались в новых условиях. Благодаря планомерной модернизации истребители-бомбардировщики «Торнадо» до сих пор являются важным компонентом вооруженных сил Великобритании, Италии и ФРГ.
В середине 104-х годов в европейских странах НАТО начались работы по созданию новых боевых реактивных самолетов. Они были предприняты в Великобритании (в первую очередь в поисках преемника тактических бомбардировщиков Canberra), Франции (нуждается в аналогичной конструкции), Германии, Нидерландах, Бельгии, Италии и Канаде (для замены F-91G Starfighter и Г-XNUMX).
Великобритания после отмены программы тактических бомбардировщиков-разведчиков TSR-2 Британской авиастроительной корпорации (ВАС) и отказа от закупки американских машин F-111K решила наладить сотрудничество с Францией. Так родилась программа строительства самолета AFVG (англо-французская с изменяемой геометрией) – совместной британо-французской конструкции (BAC-Dassault), которая должна была оснащаться крыльями с изменяемой геометрией, иметь взлетную массу 18 000 кг и нести 4000 кг боевой авиации, развивают максимальную скорость 1480 км/ч (Ma=1,2) на малой высоте и 2650 км/ч (Ma=2,5) на большой высоте и имеют тактический радиус действия 740 км. Трансмиссия ББМ должна была состоять из двух газотурбинных реактивных двигателей, разработанных консорциумом SNECMA-Bristol Siddeley. Его пользователями должны были стать морская авиация и военно-воздушные силы Великобритании и Франции.
Начатая 1 августа 1965 года изыскательская работа очень быстро привела к неудачным выводам – расчеты показали, что такая конструкция будет слишком велика для новых французских авианосцев «Фош». В начале 1966 года британские военно-морские силы также выпали из группы будущих пользователей, в результате решения вывести из эксплуатации классические авианосцы и сосредоточиться на более мелких подразделениях, оснащенных реактивными истребителями и вертолетами вертикального взлета и посадки. . Это, в свою очередь, означало, что после закупки истребителей F-4 Phantom II Великобритания окончательно сосредоточилась на ударных возможностях новой конструкции. В мае 1966 года министры обороны обеих стран представили график программы — согласно им, испытательный полет прототипа ББВГ должен был состояться в 1968 году, а поставки серийных машин — в 1974 году.
Однако уже в ноябре 1966 года выяснилось, что силовая установка, установленная для АФВГ, будет слишком слабой. Кроме того, весь проект могла быть «съедена» потенциально высокой стоимостью разработки целиком — это было особенно важно для Франции. Попытки удешевить разработку конструкции оказались безуспешными и 29 июня 1967 года французы отказались от сотрудничества по самолету. Причиной такого шага стало также давление со стороны профсоюзов французской оружейной промышленности и руководства компании Dassault, которая в то время работала над самолетом с изменяемой геометрией крыла Mirage G.
В этих условиях Великобритания решила продолжить программу самостоятельно, присвоив ей обозначение UKVG (United Kingdom Variable Geometry), что затем привело к более детальному рассмотрению FCA (Future Combat Aircraft) и ACA (Advanced Combat Aircraft).
Остальные страны сосредоточились вокруг Германии при поддержке американской авиационной промышленности. Результатом этой работы стал проект NKF (Neuen Kampfflugzeug) — одноместный одномоторный самолет с двигателем Pratt & Whitney TF30.
В какой-то момент группа, ищущая преемника F-104G Starfighter, пригласила Великобританию к сотрудничеству. Детальный анализ тактико-технических предположений и результатов проведенных работ привел к выбору для дальнейшего развития самолета НКФ, который предполагалось укрупнить, и получить возможность борьбы с наземными объектами в любых метеоусловиях, днем и ночью. ночь. Это должна была быть машина, способная преодолевать систему ПВО Варшавского договора и действовать в глубине вражеского района, а не просто простой самолет наземной поддержки на поле боя.
Пойдя по этому пути, две страны — Бельгия и Канада — вышли из проекта. Проработка была завершена в июле 1968 г., когда планировалось разработать два варианта. Британцам был нужен двухмоторный двухместный ударный самолет, способный применять ядерное и обычное оружие. Немцы хотели более универсальную одноместную машину, также вооруженную управляемыми ракетами средней дальности AIM-7 Sparrow класса «воздух-воздух». Требовался еще один компромисс, чтобы снизить затраты. Так была запущена программа строительства MRCA (Multi-Role Combat Aircraft).
