Индийский океан во время Второй мировой войны
Французский «авизо колониальный» типа Bougainville водоизмещением почти 2000 т и вооруженный тремя 138-мм орудиями — частый гость в портах Индийского океана. Из восьми кораблей этого типа один был захвачен англичанами, два ими потоплены, четвертый – сначала потоплен, а затем захвачен, пятый взорван французами, чтобы не допустить его попадания в руки немцев, шестая – чтобы не попала в руки японцам. Два последних находились в ноябре 1942 года в портах Северной Африки, где «перешли» на сторону «Свободной Франции».
Индийский океан начал играть важную роль в мировой истории в 1498 году, когда Васко да Гама из Португалии достиг Индии. В 1509 году произошло забытое сегодня морское сражение при Диу, одно из самых важных в мировой истории, после которого португальцы взяли контроль над Индийским океаном из египетско-турецких рук. Преобразования в Европе означали, что роль португальцев постепенно уменьшалась в пользу испанцев (на короткое время существовало общее испано-португальское государство), а затем и голландцев (которые также были подданными испанских королей). Французы также приобрели определенное значение в 1815 веке, но в конечном итоге британцы стали величайшей державой в Индийском океане. Это первенство продлилось с 1963 года — когда было утверждено их правление в южноафриканской Капской провинции — до XNUMX года, когда Лондон принял решение о ликвидации Британской колониальной империи и эвакуации всех баз «восточнее Суэца».
Индийский океан — это прежде всего транзитный морской путь из Европы на Дальний Восток. Накануне Второй мировой войны наиболее важными были Британская Индия на северном берегу океана и Голландская Индия — сегодняшняя Индонезия — на его восточном берегу. Уцелели и остатки других колониальных империй: португальцы по-прежнему контролировали Гоа (соседний с Британской Индией) и Тимор (соседний с голландской Индией) и даже Макао у берегов Китая. Точно так же французы контролировали несколько аванпостов у берегов Британской Индии, крупнейшим из которых был Пондишери, и контролировали богатый Индокитай (технически в Тихом океане).
Бомбардировщик Vickers Wellesley 47-й эскадрильи RAF над горами Эритреи.
Эти европейские страны также имели свои владения на западном берегу Индийского океана — который был одновременно и восточным берегом Африки. Были: Британский Союз Южной Африки, Португальский Мозамбик и Французский Мадагаскар. Дальше на север находилась Германская Восточная Африка – Танганьика, утраченная после 1918 г. англичанами, уже имевшаяся в соседней Кении. Итальянцам, в свою очередь, удалось занять позиции в Сомали.
С запада попасть в Индийский океан можно либо миновав мыс Доброй Надежды в тогдашнем Южно-Африканском Союзе, либо через Суэцкий канал — завершенный в 1869 году — и далее через Красное море. Поэтому устье Красного моря в Индийский океан имело большое значение и не только итальянцы, но и англичане и французы имели свои базы в Сомали. Восточные выходы из Индийского океана контролировались преимущественно англичанами благодаря базам в Сингапуре и Австралии. Существовал также морской путь через Зондский пролив между голландскими островами Суматра и Ява и еще один — восточнее — у острова Тимор. Этот остров — тогда разделенный между голландцами и португальцами — имеет большое стратегическое значение, которое после 1975 года решило трагическую судьбу страны, известной как Восточный Тимор.
Достичь берегов Индийского океана веками было целью русских царей. Первые попытки они предприняли в 1905 веке, а в XNUMX веке приняли серьезные размеры, известные как «Большая игра». Русские войска постепенно завоевывали другие народы на пути к океану, а самым главным противником России была Великобритания, опасавшаяся российской агрессии против Индии. Впрочем, войны между двумя державами вспыхивали редко — в наполеоновскую эпоху произошло несколько конфликтов, самым крупным из которых была Крымская война, — но обе страны несколько раз стояли на ее грани. На протяжении большей части XIX века британцы и русские относились друг к другу как к врагам, кульминацией которых стал «инцидент с Доггер-Шол» в XNUMX году: русский флот, направлявшийся в Порт-Артур, распознал британские рыболовные траулеры как японские торпедные катера и открыл по ним огонь, убив несколько рыбаков.
Преобразования 20-х и 30-х годов
Великая война, завершившаяся в 1918 году, изменила политическую карту Индийского океана. Немцы были вынуждены покинуть свои колониальные владения и отказаться от идеи империи, Россия была разорена гражданской войной и, прежде всего, рухнула Османская империя. Англичане решили заполнить политическую пустоту, хотя это было отнюдь не единогласное решение. В Лондоне столкнулись две политические идеи: индийские политики и бизнесмены хотели расширения, а европейские политики и бизнесмены хотели сосредоточиться на внутренних делах.
В конечном итоге возобладало «колониальное» крыло. Первым шагом было принятие британской администрацией бывшей немецкой Танганьики. Затем Лондон попытался организовать государства на руинах Османской империи. Успехи не были очевидны. Завершить покорение Египта и обезопасить северные подступы к Суэцкому каналу удалось, создав Палестину, но там почти сразу вспыхнули конфликты между евреями и арабами. Еще больше неприятностей доставило только что созданное Иракское королевство под британским покровительством, а влияние в Иранской империи
удержать не удалось.
Эфиопский кризис, нараставший в 30-е годы, оказался для британцев большим испытанием. Его генезис можно вывести из известного в Польше — благодаря «В пустыне и глуши» — восстания Махди в Судане. Это привело к изменениям в Восточной Африке, включая создание итальянской колонии в Эритрее и растущее значение Эфиопской империи. В 1896 году 100 000 эфиопских солдат, вооруженных и обученных под командованием русских, разгромили 10 000 итальянских войск в битве при Адуе. Это был один из элементов «Большой игры», которую вели Россия против Великобритании. В Петербурге признавали, что завоевание Красного моря дружественной православной Эфиопией укрепит православную Россию и ослабит Великобританию. Хотя полковник Николай Леонтьев за свои военные усилия был удостоен титула князя Абая — он импортировал из России 30 000 винтовок и 42 ружья, — Эфиопской империи не удалось угрожать британскому морскому пути в Индию.
Италия была в то время — по крайней мере, в колониях — фактическим союзником Великобритании и оставалась таковой до середины 30-х годов. В начале этого десятилетия и Эфиопия, и Италия признали необходимость начать маленькую победоносную войну. В Италии это было связано с имперской политикой Бенито Муссолини и желанием отомстить за Адуа. В Эфиопии, однако, с ниспровержением империи и захватом власти расой – князем – Маконненом. Хотя он короновал себя императором, взяв имя Хайле Селассие, другие расы считали его узурпатором. “Маленькая победоносная война” должна была объединить эфиопскую нацию, а самым слабым противником казалась итальянская Эритрея – ведь эфиопы когда-то победили итальянцев…
