Henschel Hs 123 cz.1

Хеншель Hs 123

Пикирующий бомбардировщик и штурмовик-биплан Henschel Hs 123 к началу войны уже устарели и были плохо вооружены. Однако из-за безальтернативности он использовался в штурмовых частях люфтваффе практически до конца боевых действий.

Несмотря на низкую скорость, лишь несколько Henschle Hs 123 пали жертвами вражеских истребителей. Надежный, проверенный в различных условиях двигатель и отличная маневренность помогли избежать их атак. Прекрасные ходовые качества и невероятная устойчивость к повреждениям привели к необычной ситуации в начале 1944 года, когда многие летчики-штурмовики потребовали изъять из своих частей современные самолеты Focke-Wulf Fw 190 F и вернуться к старым бипланам Henschel Hs 123.

Чрезвычайно прочная конструкция Hs 123 хорошо показала себя в примитивных условиях эксплуатации на Восточном фронте, а также была невероятно устойчива к наземному и воздушному огню. На самолете Hs 123 отсутствовали сложные электрические и гидравлические системы, обеспечивающие привод элементов управления, повреждение или отказ которых могли привести к аварии современных машин, а простота конструкции облегчала работу наземным экипажам.

Развитие строительства

Немецкая штурмовая авиация зародилась во время Первой мировой войны. Самолеты, первоначально использовавшиеся только для разведывательных задач, со временем становились все более и более активными на поле боя. В 1916 г. из состава имперских ВВС была выделена пехотная авиация (Infanterieflieger), которая в составе Schutzstaffeln (защитных эскадрилий) использовала самолеты класса CL (двухместные бипланы с двигателем мощностью 160 л.с.).

Первая штурмовая операция немецкой авиации была проведена 24 апреля 1917 года под Гравилем во время битвы на Сомме. В тот день две машины, принадлежащие Schutzstaffel 7, прикрывали над линией фронта самолет-артиллерийский разведчик. Командир Schutzstaffel 7 – Hptm. Зорер, пилотируя один из самолетов прикрытия, увидел немецкую штурмовую часть, лежащую под шквальным огнем противника. Hptm. «Зорер» оставил самолет-разведчик под прикрытием второй машины, а сам косящим полетом атаковал позиции противника. Во время первого налета его встретил массированный зенитный огонь, но уже на втором налете оборона противника хранила молчание. Немецкие пехотинцы поднялись на штурм и заняли позиции противника.

Высшее командование германских вооруженных сил сделало вывод из этого инцидента и ускорило развертывание ударной авиации. Следовательно, большая часть Schutzstaffel была перевооружена и обучена выполнять задачи непосредственной поддержки на поле боя; по этому поводу они были переименованы в Schlachtstaffeln (штурмовые эскадрильи). Первоначально штурмовые эскадрильи были оснащены легкими и небронированными бипланами Halberstadt CL IV и Hannover CL II и CL IIIa. Первым типичным самолетом поддержки на поле боя стал AEG JI, оснащенный броневыми листами для защиты жизненно важных элементов общей массой почти 400 кг. Эти самолеты вскоре были заменены цельнометаллическими Junkers JI, вооруженными двумя стационарными пулеметами пилота и двумя подвижными пулеметами, управляемыми стрелком, и шестью-восемью 10-кг бомбами.

Во время битвы за Фландрию 10 июля 1917 года отдельная штурмовая эскадрилья Kampfgeschwader 1 впервые осуществила операцию непосредственной авиационной поддержки атакующей пехоты. Показания пленных союзников подтверждали психологическое воздействие на моральный дух солдат противника низколетящих самолетов, атаковавших их бортовым вооружением и малогабаритными осколочными бомбами.

Штурмовые эскадрильи приняли участие в контрнаступлении у Камре 30 ноября 1917 г. Немцы добились значительных успехов, продвинувшись почти на 65 км вглубь британской группировки. Как вспоминал один офицер британского экспедиционного корпуса: …Немецкие самолеты действовали очень активно, они летали в большом количестве, очень низко над нашими позициями. Войска на земле стреляли из пулеметов, и я убежден, что они сделали гораздо больше для деморализации нашего народа, чем что-либо еще.