Гермес – Вестник Альбиона
HMS Ark Royal был одним из шести кораблей, которые были приспособлены для использования в качестве транспортеров гидросамолетов. Их успехи побудили Адмиралтейство построить больше дирижаблей. В 1934 году переименованный в HMS Pegasus, он пережил войну и был списан в 1946 году.
HMS Hermes был первым авианосцем, спроектированным и построенным с нуля для Королевского флота. Он обладал этой привилегией в течение 15 лет, до спуска на воду знаменитого HMS Ark Royal. В отличие от своих предшественников, которые создавались путем перестройки имеющихся кораблей и кораблей, он должен был стать идеальным решением для формирующегося авиационного флота. К сожалению, концептуально устаревший на момент принятия на вооружение, он не соответствовал поставленным перед ним задачам. Однако, несмотря на свое несовершенство, он стал символом британского присутствия в водах, окружающих Китай, в межвоенные годы.
В начале 14 века британское Адмиралтейство внимательно следило за бурным развитием авиации. Пионерами в этой области были американцы, Юджин Эли поднялся в воздух с авианосца «Бирмингем» 1910 ноября 10 года, но англичане подошли к делу более комплексно. 1912 января 27 года 1913-й лейтенант. Чарльз Самсон в самолете Short Improved S.7. Параллельно проводились испытания с применением гидросамолетов. Это было проще, потому что взлет и посадка происходили с поверхности моря, а машины перевозились на кораблях. Сама операция по спуску гидросамолета за борт и подъему его из воды не представляла сложности и осуществлялась с применением подъемного крана. Это решение было настолько простым и эффективным, что в 1898 г. англичане первыми подписали два гидросамолета на броненосный крейсер HMS Hermes (тип Highflyer, спущен на воду 5650 апреля 113 г., водоизмещение 16,5 т, размерения 6,6×11×152,4),8 м, вооружение 76×3 мм, 47×2 мм, 457×38 мм, 76 вес 20 мм.Броневая палуба 27-31 мм, скорость 1914 уз, потоплен немецкой подводной лодкой U XNUMX XNUMX октября XNUMX г.).
HMS Hermes вскоре после ввода в строй.
Опыт, полученный от эксплуатации «Гермеса», убедил Адмиралтейство купить и переоборудовать шесть пароходов в роли транспортеров гидросамолетов. Во время Первой мировой войны Королевский флот пополнялся последующими реконструированными кораблями, а позже и кораблями. В целом ВМФ остался доволен своей авиационной составляющей, но недостатки применяемых решений с течением времени становились все более очевидными. Захваченные части были малочисленны, неповоротливы, количество захваченных самолетов невелико, а возможности для их обслуживания скромны. Более того, во время операции спуска и подъема гидросамолета корабль-база должен был оставаться неподвижным, что затрудняло работу в группах флота и делало такое подразделение более уязвимым для атаки подводных лодок. Нельзя забывать и о бурном развитии самих самолетов. Все более очевидным становилось превосходство характеристик машин с колесной ходовой частью над гидросамолетами. Решение заключалось в оснащении кораблей платформами, позволяющими как взлет, так и последующую посадку самолетов с колесным шасси, без остановки носителя. В то время как вопрос о взлете уже был на контроле, решения безопасного возвращения на шаткую палубу судна все еще не было. Однако и здесь должен был произойти прорыв.
Летом 1915 г. подполковник Х.А. Уильямсон, командир эскадрильи гидросамолетов на базе авианосца HMS Ark Royal (в 1934 г. переименованный в Pegasus в связи с присвоением упомянутого выше имени авианосцу), представил концепцию корабля со сплошной полетной палубой, островной надстройкой и плоскостями посадочной тормозной системы. Идея была подхвачена начальством и передана DNC (директору военно-морского строительства), где она попала на стол Дж. Х. Нарберта. Напряженная работа и эксперименты, длившиеся более года, увенчались успехом. Осенью 1916 года в Королевском флоте появилась система аэрофинишеров, перпендикулярных плоскости продольной симметрии корабля. Сооружение сплошной полетной палубы не представляло особых трудностей. «Только» оставалось убедить лиц, принимающих решения, следовать концепции Уильямсона.
Это было сложно, потому что развитие бортовой авиации в то время шло полным ходом, одновременно на нескольких уровнях, а имеющиеся ресурсы оставались ограниченными. Не предполагалось трудоемкого проектирования и строительства специализированных авианосцев. Офис DNC рекомендовал установку взлетных палуб для самолетов на более крупных кораблях. Это было самое дешевое и быстрое решение, позволявшее использовать как гидросамолеты, так и машины с колесным шасси. Последние после выполнения задачи должны были совершить посадку на сушу или стартовать у борта корабля. В то же время велась подготовка к переоборудованию других судов в роль дирижаблей, позже также т.н. большие легкие крейсера первого морского лорда Джона А. Фишера. В начале 1 г. командующий Большим флотом адм. Джон Джеллико (с ноября 1916 года новый первый морской лорд). Первоначально он настаивал на том, чтобы Адмиралтейство утвердило больше транспортеров гидросамолетов. В мае она уже делала конкретный запрос на предоставление двух 1916-узловых со стартовой палубой. Идею адмирала поддержал директор Управления морской авиации Королевского флота (DAS — Director of Air Service), который пошел еще дальше, выступив за постройку трех таких кораблей.
Офис DNC скептически отнесся к этим предложениям, утверждая, что принятые меры достаточны и что с ожидаемым скорым окончанием войны нет смысла тратить средства на эти части. Обсуждения и вежливая переписка, вероятно, заняли бы больше времени, но успех посаженных самолетов и разработка системы безопасной посадки на корабль побудили жителей Уайтхолла к действию. Утверждена постройка двух океанских кораблей со сплошной полетной палубой, приспособленных для эксплуатации самолетов с колесным шасси. Первая единица должна была быть создана путем переоборудования недостроенного океанского лайнера Conte Rosso (будущий HMS Argus). Второй должен был быть спроектирован и построен из киля (будущий HMS Hermes). При этом в целях экономии времени за основу проекта должны были взяться эскизы тендера на гидросамолет гражданских конструкторов Джеральда Холмса и Джона Б. Байлза2. Первые чертежи этого агрегата они представили в 1915 году.
Трудные роды
На чертежах Холмса и Байлза изображен корабль водоизмещением 4500 т и скоростью 28 уз.. На приподнятом носу устроена летная палуба длиной 30,5 м. В миделе располагался ангар на 9 машин, открытый к корме (4 меньшие самолеты с колесным шасси и 5 более крупных лодок) летающих), из которых имелся прямой выход на кормовую палубу с аппарелью гидросамолета. Две надстройки и воронки выдвигались в стороны. По предположениям создателей, более мелкие самолеты должны были взлетать с полетной палубы, гидросамолеты – с катапультируемых тележек, а более крупные – с кормовой аппарели. Посадка в обоих случаях должна была происходить в море, а затем самолеты поднимались на борт. Представленный проект имел ряд недостатков и в целом не соответствовал стандартам Королевского флота, но оказался достаточно интересным для морского диспетчера Кадмия. Фредерик Тюдор поручил дизайнерам DNC доработать его в соответствии с новыми рекомендациями. Сэр Юстас Т. д’Энкур, главный конструктор флота, на основе вышеуказанной концепции в начале 1917 г. представил проект
первый авианосец.
