Ford Probe – американский японский
Все ленивы – что бы ни говорила статистика, многочисленные исследования, опросы и заинтересованные стороны – все стараются достичь намеченной цели с наименьшими усилиями. И ни в коем случае нельзя этого стыдиться. Такова природа живых организмов, что они пытаются максимизировать прибыль при минимальных затратах. Простейшие из простейших правил.
Точно так же, к сожалению (или «к счастью», это как посмотреть) есть в мире мощные автомобильные концерны. Все без исключения стараются заработать как можно больше, тратя при этом как можно меньше. Мерседес, БМВ, Фольксваген, Опель, Ниссан, Рено Мазда или Форд – каждая из этих компаний старается получить для себя самый большой кусок праздничного торта, давая взамен самый маленький подарок.
Последней из этих компаний, Ford, пришлось долго проектировать спортивный автомобиль с умеренно низкой ценой, который мог бы привлечь десятки, если не сотни тысяч потенциальных клиентов. Кроме того, рынок спортивных автомобилей США, на котором в основном доминировали японские модели, требовал чего-то, «родившегося в США». Так родилась идея Ford Probe, который многие считают одним из лучших спортивных автомобилей американского концерна (?).
Однако для достижения своей цели и свержения японских конструкций Форд использовал наработки инженеров… из Японии! Позаимствованная у Mazda технология оказалась под кузовом американского Probe и отправилась покорять мир, в том числе и Европу. Однако масштабная экспансия продлилась недолго — дебютировавшее в 1988 году Ford Probe первого поколения на базе платформы Mazda 626, к сожалению, не оправдало ожиданий покупателей. Далеко не удовлетворяющий интерес к модели вызвал дискуссии о преемнике за стенами штаб-квартиры Ford. Вскоре после этого, в 1992 году, появилось второе поколение Ford Probe — более зрелое, спортивное, изысканное и стильное, от которого захватывает дух.
Это был не типичный американский спортивный автомобиль — пропитанный хромом, вызывающий, даже вульгарный. Наоборот, образ Ford Probe скорее отсылал к лучшим японским образцам. Для некоторых это может означать невыносимую скуку, в то время как другие считают стиль Зонда «слегка спортивным и анонимным». Как бы вы ни смотрели на этот аспект автомобиля, даже сегодня, спустя почти 20 лет после его дебюта, многим людям он по-прежнему нравится. Тонкие передние стойки (отличная обзорность), длинные двери, мощная дверь багажника, убирающиеся фары и спортивный, очень динамичный передок — в основном все аспекты спортивного автомобиля, которые, по их мнению, определяют его бессмертие.
Другое дело вместительность, предлагаемая автомобилем Ford. Добавим, вместительность не имеет себе равных в этом классе автомобилей. Длинный кузов длиной более 4.5 метров предлагал внушительное пространство для пассажиров на передних сиденьях. Даже водители ростом со звезд НБА сумели найти удобное положение за рулем спортивного Probe. Что еще более удивительно, багажник в стандартной комплектации предлагал целых 360 литров вместимости, что позволяло двоим людям без страха думать о дальних поездках на отдых.
Бензиновые двигатели, позаимствованные у Mazda, могли работать под капотом. Самый маленький из них, двухлитровый, известный по модели 626, выдавал 115 л.с. и позволял Probe разгоняться до 100 км/ч чуть более чем за 10 с.км/ч. Спортивный Форд разгонялся с места до 163 км/ч за 1300 секунды, при этом двухлитровый двигатель впечатлил расходом топлива – в среднем 220-100 литров по спортивному автомобилю оказались неожиданно хороший результат.
Настройки подвески подобраны под возможности автомобиля — в случае с двухлитровой моделью она настроена в меру жестко, что обеспечивает достаточную устойчивость при быстрых поворотах и в то же время соответствующую дозу комфорта. Версия GT с двигателем V6 имеет гораздо более жесткую подвеску, что в условиях польских дорог не обязательно является преимуществом. Многие считают машину практически идеальной.
Так является ли Зонд прирожденным идеалом? К сожалению, самым большим недостатком модели (и многих подобных ей) является… передний привод. Лучшие спортивные автомобили — те, которые оснащены классическими системами привода. Высокая мощность в сочетании с задним приводом может стать источником удовольствия для любителей автомобилей. Между тем возможности мощного силового агрегата (2.5 v6) и хорошо настроенного шасси гасятся мощностью, передаваемой на колеса передней оси.
Однако помимо этого у Probe на удивление мало проблем с эксплуатацией. Судя по всему, американские японцы прекрасно справились с течением времени.
