F-16 Fighting Falcon из Нидерландов
Это самый старый F-16 на вооружении Королевских ВВС Нидерландов, поставленный 14 мая 1982 года. Майк Шенмейкер
В 1979 году первые многоцелевые истребители F-16 Fighting Falcon поступили на вооружение Королевских ВВС Нидерландов. Первоначально они заменили старые истребители Lockheed F-104G Starfighter, а затем Northrop NF-5 Freedom Fighter. В то время никто не предсказывал сорокалетний срок службы новых истребителей. Однако сегодня быстро приближается конец карьеры F-16 в ВВС Нидерландов. К 2023 году их должны полностью заменить новые истребители Lockheed Martin F-35 Lightning II.
В 1959 году министерство обороны Нидерландов объявило, что F-104G был выбран в качестве нового реактивного истребителя для Королевских ВВС Нидерландов. Старфайтер поступил на вооружение в 1962 году и оставался на вооружении следующие 22 года (95 F-104G, 25 RF-104G, 18 TF-104G). Первые планы по замене F-104G новым истребителем появились еще в 1967 г., подготовленные начальником штаба ВВС генерал-лейтенантом Альбертом Б. Вольфом. План генерала состоял в том, чтобы вместе с другими европейскими членами НАТО закупить один тип боевых самолетов для всех заинтересованных сторон. В последующие годы Великобритания, Бельгия, Италия и Канада начали работу над совместным многоцелевым самолетом, известным как многоцелевой боевой самолет (MRCA). Исследование пригодности и экономической эффективности MRCA было готово 1 февраля 1969 года. Однако MRCA сосредоточилось в основном на ударных возможностях, и поэтому был необходим двухместный двухмоторный самолет с большим тактическим радиусом действия. Между тем, министерство обороны Нидерландов сделало выбор в пользу ориентированного на ПВО легкого одномоторного одноместного истребителя, дешевого в покупке и эксплуатации. Поскольку компромисса найти не удалось, Нидерланды вышли из консорциума MRCA в июле 1969 года; Бельгия и Канада сделали это раньше.
Дополнительные соображения
В 1969 году Нидерланды, Канада и Норвегия договорились о совместной оценке кандидатов в преемники F-104G. На основе анализа имеющихся данных и посещения потенциальных производителей были выбраны три возможных преемника: Northrop P-530 Cobra, Dassault Mirage F1 и Saab 37 Viggen. В декабре 1973 года НАТО выпустило новый документ. Согласно ему, на отдельные государства возлагалась ответственность за выполнение конкретных союзнических задач. Нидерландам было поручено провести анализ нового истребителя. Поэтому здесь также приходилось учитывать потребности авиационной поддержки сухопутных войск и ведения тактической разведки.
В июле 1974 года правительство Нидерландов определило новую оборонную политику. Помимо запланированных сокращений ВС Нидерландов, эта стратегия обороны предусматривала замену F-104G на 102 новых истребителя в 1979-1984 гг. Согласно новой концепции, этот же тип должен был затем заменить самолеты NF-5A/B (75 NF-5A, 30 NF-5B), благодаря чему Королевские ВВС Нидерландов имели бы один тип боевых реактивных самолетов. В документе по-прежнему упоминались Northrop P-530 Cobra и Saab 37 Viggen в качестве потенциальных кандидатов, но появился и новый игрок — истребитель General Dynamics GD-402, позже F-16, впервые числящийся в Нидерландах в качестве кандидат в новые голландские истребители. General Dynamics YF-16 (обозначение прототипа) разрабатывался ВВС США (USAF) для легкого дешевого истребителя, который должен был дополнить линейку тяжелых и довольно дорогих истребителей Mc Donnell-Douglas F-15 Eagle. Две компании, Northrop и General Dynamics, боролись за заказы ВВС США на YF-17 (развитие P-530) и YF-16. Первым из них после длительного периода разработки стал известный ныне F/A-18 Hornet.
Тем временем правительства Бельгии, Дании, Нидерландов и Норвегии создали совместный офис для выбора нового истребителя для этих стран, среди кандидатов YF-16 и YF-17. Эти страны хотели иметь гарантию соответствующего материально-технического обеспечения нового истребителя в любой экономической и экономической ситуации.
24 мая 1975 года Нидерланды приняли решение о закупке F-16. Это решение основывалось в основном на оценке того, что самолет лучше всего будет выполнять задачи, поставленные перед этой страной НАТО. К тому же выяснилось, что F-16 — отличный истребитель для высокоманевренного воздушного боя. F-16 также отличался низкими затратами на техническое обслуживание, мог нести достаточно много вооружения и потреблял мало топлива даже при большом количестве вооружения. Все эти аргументы сделали F-16 идеально вписывающимся в Стратегию безопасности 1974 г. Три недели спустя Бельгия, Дания и Норвегия сделали тот же выбор.
