Экспорт стражей
Тайбэй рассматривал возможность модернизации AH-1W до стандарта AH-1Z и покупки новых Viper, но в итоге купил Guardians.
Последнее воплощение боевого вертолета Boeing AH-64 Apache, известного под обозначением AH-64E Guardian, имеет хорошие шансы повторить или даже превзойти экспортные успехи предыдущих версий. И это при том, что это отнюдь не «горячая новинка» — работа над ней официально началась в 2006 году, а первый серийный экземпляр был поставлен в армейскую авиацию США в 2011 году.
Маркетинговый успех вертолета AH-64A Apache в основном начался после победоносной иракской кампании, когда во время операции «Буря в пустыне» эти машины представляли угрозу для бронетанковых и механизированных частей армии Саддама Хусейна. В 90-е годы заказы на них размещали такие страны, как: Греция, Кувейт, Нидерланды, Саудовская Аравия, Сингапур, ОАЭ, Япония и Великобритания (в случае с двумя последними были заключены лицензионные соглашения и сборку производили Fuji Heavy Industries и Westland). Кроме того, AH-64A/D достались Израилю и Египту, эти страны получали вертолеты по программам военной помощи США, частично финансируемым налогоплательщиками США.
В случае с AH-64E Guardian процесс закладки маркетинговой базы начался в первом десятилетии этого века, когда программа была санкционирована Министерством обороны США и было известно, что вертолеты предыдущих разновидностей будут заменены на производственной линии в Месе, штат Аризона, по новой модели. Пока приобрести последнюю версию Apache решили только клиенты из Азии: Республика Корея, Саудовская Аравия, Индонезия, Индия и Тайвань. В этом году к вышеуказанной группе должна присоединиться первая европейская страна – Великобритания, которая намерена модернизировать до этого стандарта 50 WAH-64D. Что также стоит отметить, вышеуказанные успехи были результатом конкуренции в открытых тендерах и завоевание новых рынков было связано либо со вытеснением конкуренции в виде российской промышленности (Индонезии и Индии), продолжением закупок нового вертолета модель (Саудовская Аравия) или контракты в странах с сильными политическими и политическими связями.-военные силы с США (Республика Корея и Тайвань). Всего эти подрядчики разместили заказы на 144 новых AH-64E Guardian — часть из них уже доставлена пользователям.
Первым экспортным успехом последней версии Apache стал заказ из Тайваня. В рамках программы модернизации вооруженных сил власти Тайбэя хотели приобрести новые боевые вертолеты в дополнение к используемым с 1993 года машинам Bell AH-1W Super Cobra. По политическим причинам США могли быть единственным поставщиком боевых вертолетов. Лица, принимающие решения в Тайбэе, получили предложение основательно модернизировать AH-1W до стандарта AH-1Z Viper, с возможностью покупки 30 совершенно новых машин этого типа или закупки 30 AH-64D Apache Longbow Block III (как тогда назывался Guardian). называется). В конечном итоге анализ тактических возможностей и будущая поддержка эксплуатации перевесили цену покупки, и в 2011 году с Boeing был подписан контракт на сумму около 2 млрд долларов США. В ее рамках в период с ноября 2013 г. по октябрь 2014 г. было поставлено 30 AH-64E Guardian вместе с 17 радиолокационными станциями AN/APG-78 Longbow. Кроме того, в комплект оборудования входили, среди прочего: комплект вооружения, обучение персонала и материально-техническое обеспечение. Вертолеты были доставлены морем, партиями по шесть штук – один из них был потерян в аварии 25 апреля 2014 г. во время тренировочного полета в сложных метеоусловиях (он же был первым потерянным AH-64E).
Вторым получателем Стражей, который уже принял их на вооружение и использовал в боевых действиях, является Саудовская Аравия. Первоначально было заказано и доставлено 12 экземпляров в период с 2014 по 2015 год. Все они ушли в сухопутные войска. В 2015 году компания Boeing начала поставку второй партии из 36 машин, при этом известно, что 12 должны были быть поставлены Национальной гвардии Саудовской Аравии. По некоторым данным, в ближайшие месяцы власти Эр-Рияда могут завершить приобретение очередного транша этих вертолетов — не менее десятка достанутся Королевской гвардии. Впрочем, не исключено, что вертолеты это соединение приобрело в рамках закупки для сухопутных войск, а следующие лишь дополнят наличие. В случае с саудовцами известно, что кроме американцев они единственные, кто уже применил в бою Стражей – с 2015 года вертолеты работают на границе с Йеменом и поддерживают эту страну поддерживающими силами верный предыдущему режиму и вмешавшийся в его защиту армией суннитской арабской коалиции из Персидского залива. В СМИ сообщалось о потере как минимум двух саудовских AH-64, однако из-за информационного эмбарго не уточняется, каких версий.
