Двадцать лет вертолету
AW139 — очень успешная конструкция, которая имеет множество различных применений. На фото показана патрульная разновидность, используемая Финансовой и таможенной охраной Италии — Guardia di Finanza.
Первый полет AW139 состоялся в 2001 году. С тех пор было поставлено более 1100 вертолетов этого типа, и производитель продолжает получать новые заказы. В 15-местном классе с максимальной взлетной массой 7 тонн AW139 является символом успеха европейской авиационной промышленности. Еще в 90-е годы Agusta SpA (с 2017 года — Leonardo SpA) была производителем в основном лицензионных вертолетов, сотрудничая в первую очередь с компанией Bell. В ХХI веке она совсем другая, в основном предлагает свои исследования, создавая семью взаимодополняющих типов. Как это произошло?
Компания Costruzioni Aeronautiche Giovanni Agusta SA была основана в 1923 году энтузиастом авиации принцем Джованни Агустой. Он был построен на восточной стороне города Самарате, в деревне Кашина Коста, расположенной на восточной стороне сегодняшнего аэропорта Милано-Мальпенса. Примерно в 25 км к востоку от аэропорта находится крупный промышленный город Милан. Джовани Агуста умер в 1927 году, но компания его отца перешла к его сыну, принцу Доменико Агуста, которого поддерживал его брат Винченцо. Компания производила запчасти для различных итальянских самолетов, выполняя ремонт планера. Во время Второй мировой войны здесь ремонтировали боевые машины, принадлежащие Reggia Aeronautica. Перед войной было построено несколько собственных спортивных самолетов, таких как Agusta AG.2.
К сожалению, после войны Италии запретили производить самолеты, а заказы на ремонт значительно сократились, что поставило компанию на грань краха. Они произвели, среди прочего, автобусные кузова, но в основном компанию спас филиал Meccanica Vergher Agusta, основанный в 1945 году с заводом в городке Варезе, примерно в 30 км к северо-западу от Милана, где производилось очень популярное в Италии в то время производство мотоциклов , был запущен. Сегодня уже независимая компания MV AGUSTA Motor SpA по-прежнему является признанным производителем двухколесных транспортных средств. Мотоциклы, которые вместе со скутерами в основном производились компанией Piaggio под маркой Vespa, помогли автомобилизировать совсем небогатую послевоенную Италию, и позволили Agusta пережить трудные годы.
Полет AW139 состоялся 3 февраля 2001 года. Первоначально он назывался АВ.139, так как был разработан совместно с американской компанией Bell.
Когда в 1950 году были сняты ограничения на авиационное производство в Италии, компания Agusta SpA приступила к капитальному ремонту самолетов американского производства, используемых Aeronautica Militare, а в 1952 году вышла на новую сферу деятельности с производством по лицензии американского легкого вертолета Bell 47 Ranger. .
Когда компания встала на ноги благодаря этому лицензионному производству, были предприняты первые попытки создания собственной конструкции вертолета, так в октябре 103 года был облетан и построен в одном экземпляре небольшой двухместный А1959. Чуть раньше, 3 февраля 1959 г., в воздух поднялся 9-местный вертолет АВ.102, получивший название «Агуста-Белл», поскольку он был построен на силовых узлах (несущий винт, привод) вертолета Белл 48. Но это машина также осталась в опытных образцах, всего было построено три. A1960 Helicar, который был развитием A104, совершившего полет в декабре 103 года, также остался в виде трех прототипов. 19 октября 1964 года поднялся в воздух единственный экземпляр большого транспортного вертолета А101 (на проектирование и постройку этой машины ушло больше времени). Вертолет вмещал 36 пассажиров и был оснащен тремя газотурбинными двигателями Rolls-Royce Gnome мощностью по 1400 л.с. каждый. Это был первый газотурбинный вертолет Agusta. Интересно, что конструктором первых вертолетов Agusta был Филиппо Дзаппата, тот самый, который был главным конструктором знаменитых военных самолетов Cant Z.501, Z.506 и Z.1007.
Однако A101 проиграл конкуренцию вертолету Sikorsky SH-3 Sea King, который, кстати, пошел в производство на Agusta как Agusta-Sikorsky AS.61. Здесь их было построено более сотни, в основном для нужд итальянской военной авиации.
Также была построена турбинная версия легкого вертолета, получившего обозначение А105, совершившего полет в октябре 1964 г. Вертолет был оснащен двигателем Turbomec-Agusta TA-230 мощностью 275 л.с. Он был двухместным, но остался в двух прототипах. Противолодочный вариант этого вертолета, A106, впервые поднялся в воздух в ноябре 1965 года, но также остался в виде двух прототипов.
Между тем, в 1963-1967 годах фирма производила вертолет Bell 204B под обозначением Agusta-Bell AB.204, здесь было построено 238 вертолетов, а затем в 1967-1985 годах здесь было изготовлено 490 вертолетов AB.205, т.е. версия Bella UH-1 Huey. На «Агусте» с 212 года было построено 1973 единиц двухмоторных АВ.289. Выпускался также легкий вертолет AB.206 Jet Ranger, в 1968-1997 годах здесь их было выпущено 910 штук.
Первым самодельным вертолетом, сделавшим значительную карьеру, стал A109 Hirundo. Вертолет 8-местного класса и весом до 3 тонн поднялся в воздух 3 августа 1976 года. Он соответствовал размерам моделей Bell 206 (5 мест) и Bell 212 (15 мест), в точности как наш Ми-2, тоже 8- местный.
В ходе производства с 1976 по 1999 год был построен 621 вертолет этого типа, хотя версия AW109 Power по-прежнему предлагается заказчикам. Это была первая запатентованная конструкция Agusta, которая производилась серийно. Но вскоре настала очередь более амбициозной разработки — собственного ударного вертолета. Так был создан A129 Mangusta, который поднялся в воздух 15 сентября 1983 года. Всего было построено 7 прототипов и предсерийных машин, 60 серийных вертолетов для Италии и еще 62 для Турции, которые были лицензированы на турецких заводах TAI. .
