Dream Chaser еще не реализованная мечта

Dream Chaser — пилотируемый космический шаттл, построенный американской частной компанией Sierra Nevada Corporation. На фото: тестовый экземпляр Dream Chaser.

В августе и сентябре этого года Sierra Nevada Corporation (SNC) провела привязные летные испытания инженерного прототипа ETA многоразового орбитального транспортного корабля Dream Chaser в Центре летных исследований Армстронга в Калифорнии.

После их завершения было объявлено, что во второй половине октября будет выполнен самостоятельный беспилотный полет, завершившийся посадкой на взлетно-посадочную полосу самолета. Армстронг. Это проложит путь к орбитальному полету, который состоится в 2020 году.

американские предшественники

Прежде всего следует подчеркнуть главное отличие Dream Chaser от других многоразовых кораблей. В этой конструкции используется концепция подъемного тела. Первые попытки построить такой корабль относятся к началу шестидесятых годов прошлого века. В то время в центре НАСА. Лэнгли (Исследовательский центр Лэнгли) начаты работы по горизонтальной посадке для замены вертикального приземления космических капсул. Вам не нужно долго думать, чтобы перечислить ряд преимуществ, вытекающих из принятия такого решения.

Во-первых, меньшие перегрузки, так как атмосферный тормозной путь может быть значительно увеличен за счет гораздо лучшего аэродинамического совершенства. Во-вторых — посадка вместо посадки, что значительно облегчает эвакуацию экипажа и груза и повышает их безопасность. В-третьих, возможность посадки практически в любом аэропорту, выбор которого позволяет моментально доставить ввезенный груз его владельцу.

Центр Лэнгли был спроектирован под руководством инж. Р. Дейл Рид в 1966-1975 годах несколько десятков вариантов HL (Horizontal Landing) камер, но только шесть из них были сконструированы и испытаны. Первым был M2-F1 (M был от Manned, пилотируемый). Небольшой планер, построенный Драйден имел длину 6,1 м, размах 4,32 м и высоту 2,89 м (неудивительно, что за такую ​​форму он получил прозвище «летающая ванна»). Несущая площадь составляла всего 12,9 м2, что, однако, было вполне достаточно при взлетной массе чуть более 500 кг. M2-F1 был сброшен с крыла самолета Douglas C-47 Skytrain. На нем было совершено 77 полетов.

Компания Northrop получила заказ на производство еще одной модели под названием M2-F2. Самолет был немного крупнее (6,76 х 2,94 х 2,89 м), но значительно тяжелее (почти 3,4 т), так как был оснащен ракетным двигателем XLR-11 с тягой 36 кН. Самолет мог развивать скорость 750 км/ч, в то время как его маломощный предшественник мог развивать только около 240 км/ч. Самолетом-носителем был B-52 Stratofortress. Эта модель совершила 16 полетов без запуска двигателя, последний из которых закончился аварией (пилот Брюс Петерсон получил травму). После восстановления обломков был создан вариант М2-Ф3, отличавшийся от своего предшественника главным образом добавлением третьего, центрального вертикального стабилизатора. Эта версия совершила 27 полетов, в основном маршевых, в ходе которых проверялось поведение конструкции на скоростях до Ма = 1,6 и высотах более 20 км.

Другая конструкция, получившая название Northrop HL-10, была немного тяжелее своего предшественника (4,54 тонны), но при сохранении практически тех же габаритов имела ряд существенно модернизированных систем. 37, в основном двигательный, на нем совершались полеты. Максимально достигнутые параметры полета: скорость Ма = 1,86, потолок 27,5 км. Самолет шел так хорошо, что Рид предложил отправить его на орбиту. Стартовой ракетой будет Сатурн-V. Соответствующим образом переоборудованный HL-10 будет размещен на месте лунного посадочного модуля LM. После выхода на орбиту один из членов экипажа должен был пройти (по поверхности) от Аполлона к HL-10, активировать его и настроить для возвращения, а затем вернуться к Аполлону. HL вернется в беспилотном режиме. Если бы полет был успешным, его бы повторили, но на этот раз пилот вернулся бы с орбиты на борту бескрылого корабля.